Etapa neutralizată timp de 9 km după gazele lacrimogene ale poliției pentru a dispersa o demonstrație de fermieri – Cădere impresionantă a lui Gilbert care se retrage la finalul etapei – Nicio bătălie între nume mari: Thomas mereu în galben – Astăzi cea mai temută etapă scurtă (65 km ) cu sosire la 2125 metri de Saint-Lary.
Clasamentul nu suferă niciun șoc nici după prima etapă din Pirinei care confirmă talentul lui Julian Alaphilippe, care își câștigă a doua etapă după high alpin de la Le Grand Bornand sporindu-și avantajul față de Warren Barguil în clasamentul alpiniștilor. Pentru Geraint Thomas mereu în galben cu o etapă mai puțin dintr-un vis care s-ar putea concretiza și în condițiile în care pentru Froome nu va fi ușor, decât dacă coechipierul său se prăbușește, să profite de momentul pentru un atac care nu miroase a trădare. Ieri nu a existat practic nicio bătălie între nume mari care au ajuns împreună cu mai bine de 8 minute în spatele lui Alaphilippe.
Cu siguranță, indiferent cine dintre cei doi britanici, galezul sau alb kenyan, câștigă acest Tur, clima din jurul Team Sky, dominată de curse, se încălzește pe zi ce trece, cu mulțime de-a lungul străzilor din ce în ce mai ostile față de Thomas și mai ales Froome. Conferința lui Dave Brailsford, team manager al echipei engleze, cu siguranță nu a ajutat la calmarea spiritelor în ziua de odihnă de luni, arătând cu degetul spre nesportivitatea francezilor care nu are omolog în altă parte, nici în Giro, nici în Vuelta.
Un atac și o izbucnire care îi afectează și pe organizatorii Turului, autori ai unui autogol incredibil în ajunul Turului când și-au anunțat intenția de a-l exclude pe Froome de la Grande Boucle sub suspiciunea de dopaj în aceeași zi în care britanic a fost. achitat de Tribunalul Antidoping al UCI pentru dosarul salbutamol.
Dar pentru Aso și directorul Turului, Christian Prudhomme, în afară de nervii încordați ai Sky, apele sunt din ce în ce mai agitate: problema tolerată de prea mult timp de bombele de fum care au condiționat ultima porțiune a etapei Alpe d' Huez, creând un situație periculoasă a cărei victimă a fost Vincenzo NIbali, i s-a alăturat ieri vestea nemaiauzită a gazelor lacrimogene lansate de poliție asupra fermierilor care organizaseră o demonstrație de protest, blocând cursa. Toți plângând cu ochii roșii: a fost urmat de neutralizarea timp de nouă km a etapelor pentru a permite alergătorilor și adepților să se revadă spălându-și pupilele de mai multe ori. Scene jenante nemaivăzute până acum.
Portet d'Aspet, Col du Menté și Portillon pentru istoria lor nu ar fi meritat un asemenea fundal, o poveste care povestește despre drame care au scurtat vieți și cariere. În 1971, Luis Ocaña era în tricoul galben coborând pe Col du Menté. O cucerise cu două zile mai devreme, în Orcières Merlette, învingându-l pe Eddy Merck cu 9 minute. Nimeni nu-l umilise niciodată atât de mult pe Canibal. „L'empereur fusillé”, titra l'Equipe.
În următoarea etapă spre Marsilia, Merckx a dezlănțuit iadul în căutarea răzbunării. A fugit cu alți bărbați îndrăzneți și a condus dansurile cu o viteză atât de nebună încât a ajuns la linia de sosire cu o oră și jumătate înaintea celui mai rapid cronometru. Ocaña a pierdut mai mult de 2 minute, dar mai avea 7 bun la poalele Pirineilor. Era în continuare super favoritul la câștigarea Turului, cel care învinsese imbatabilul.
Fuente fuge, este îngrozitor de cald dar deodată cerul se întunecă pentru a ascunde drumul. Merckx sprintează, iar Ocana este aproape în spatele lui în vârful Col du Menté. La vale nu mai e ploaie, ci o adevărată bombă de apă care se transformă curând în grindină. Merckx se întoarce lovind un perete jos, dar rămâne în picioare. Mai rău e în Ocaña cine se lovește de el și sare pe pământ în mijlocul drumului invadat de noroi. Ea este examinată cu oase rupte. Turul s-a terminat pentru el. Calvarul unei vieți s-a încheiat tragic cu o împușcătură la tâmpla stângă pe 19 mai începe.
1994. Victoria din Turul din 1973 nu a fost suficientă pentru a depăși șocul și dezamăgirea de doi ani mai devreme. Câștigase un Tur, dar Merckx nu era acolo, rivalul pe care îl ura și pe care trebuia să-l învingă pentru a scăpa de acea obsesie care-l bântuia încă din ziua Col du Menté.
La un an după sinuciderea lui Ocaña, Fabio Casartelli, un pilot italian cu tricoul Mororola, a murit în coborârea Portet d'Aspet în 1995. Am alergat încă fără obligația de a purta cască, un impact devastator împotriva unei borduri de beton a fost fatal pentru medalia de aur pe șosea la Jocurile Olimpice de la Barcelona din 1992. A doua zi, la linia de sosire de la Limoges, Lance Armstrong a fost partenerul lui Casartelli, termină primul, ridicând brațele și ochii la cer pentru a-și aminti nefericitul sportiv din Como.
Ieri, nu departe de curba în care s-a încheiat viața lui Casartelli și a fost ridicată o stele în memoria nefericitului sportiv italian, o altă tragedie s-a apropiat când Philippe Gilbert, care conducea cursa, a ratat o curbă care mergea drept și a tras împotriva unui perete: bicicleta a ramas pe marginea drumului, belgiana in schimb a fost catapultata in impactul dincolo de prapastie.
Momente nesfârșite de teamă pentru soarta campionului belgian care a dispărut în stânca de stânci și pietre. Un zbor impresionant radiat în întreaga lume de următoarele televizoare: pentru toată lumea a fost o eliberare dintr-un coșmar să-l văd pe Gilbert reapărând după câteva minute cu ajutorul salvatorilor, aparent fără pagube majore. După o îmbrăcare grăbită, belgianul vrea chiar să se întoarcă cu îndrăzneală pe bicicletă.
Un calvar pentru el dar reușește să termine etapa sosind cu peste 31 de minute de Alaphilippe. Știe cum a urcat pe Portillon cu o rotula ruptă la genunchiul stâng. Evident, belgianul nu va lua startul astăzi pentru cea de-a doua etapă din Pirinei, cea mai scurtă din Dura, la doar 65 km, cu start imediat în urcare spre Peyresourde și sosire la 2.215 metri în Saint-Lary Soulan, cel mai înalt punct atins de Tur. Este inevitabil să sperăm că se va întâmpla ceva în sferturile superioare ale clasamentului după impasul de ieri.
