După modă, și artă. La urma urmei, este întotdeauna vorba de lux și ar putea ajunge doar în mâinile francezilor. Operațiunea de 2,7 miliarde de dolari care a adus prestigioasa casă de licitații Sotheby's în mâinile antreprenorului transalpin Patrick Drahi nu este doar un alt semn al febrei aurului care a infectat piața de artă, ci și începutul unei noi ere care va marca un derby peste Alpi cu casa rivală, Christie's, deținută de mult de regele luxului Francois Pinault, printre cei mai bogați bărbați de pe planetă. Pentru a cumpăra Sotheby's, magnatul francez al telecomunicațiilor, care deține acasă operatorul de telefonie Sfr (și, de asemenea, mai multe ziare, inclusiv ziarul de stânga Libération) și în SUA CableVision, a oferit 57 de dolari pe acțiune, cu 61% mai mult decât vinerea trecută. listarea casei de licitații de pe Wall Street.
Operațiunea valorează așadar 2,7 miliarde de dolari, care se ridică la 3,7 dacă se include și un miliard din datoriile companiei. Achiziția, complet neașteptată și construită în culise, punctează și ea Sotheby's ia rămas bun de la Wall Street după 31 de ani. Un rămas bun care va face bine, evident, casei de licitații, care în ultimul an a pierdut 40% din valoarea sa la bursă, chiar dacă vine dintr-o perioadă de redresare a afacerii, cu vânzări de 5,2 miliarde în 2018, dar mereu distanta de Christie's care a facut licitatii de pana la 7 miliarde de dolari si in 2017 a facut lovitura de secol, sau licitatia Salvator Mundi adjudecata cu 450,3 milioane de dolari.
La rândul lui în ultimii ani Sotheby's a avut câteva vânzări record, precum „Nu couché” (pe partea stângă) de Amedeo Modigliani (157,2 milioane de dolari) și „Meules” de Claude Monet (110,7 milioane). Printre cele mai cunoscute obiecte și picturi vândute de casa de licitații fondată în 1744 de către antreprenorul britanic Samuel Maker se numără colecția de artă a ducesei de Windsor, colecția personală a lui Andy Warhol și în 2012 „The Scream” de Edvard Munch. În urmă cu câteva luni a avut loc și spectacolul controversat al artistului stradal Banksy care a creat un tablou care s-a autodistrus în fața publicului din Londra.
Drahi în Franța este considerat un finanțator controversat, după cum notează și ziarul financiar Les Echos, care îl numește „colectorul de datorii”. Compania prin care își controlează imperiul media se numește Altice și are astăzi datorii de aproape 50 de miliarde de euro. Tocmai prin vânzarea unei părți din acțiunile filialei Altice USA, în valoare de 400 de milioane, Drahi va finanța operațiunea, o mare parte din care însă va fi plătită personal. datorită unei linii de credit deschise la Bnp Paribas. Drahi, în schimb, a exclus vânzarea unui pachet de acțiuni la Altice Europe, care îi aduce 60% din cifra de afaceri totală a grupului.
Acum este lansat derby-ul cu Pinault, proprietarul gigantului de lux Kering (ex PPR). Și îi va deschide multe căi pentru Drahi, așa cum sa întâmplat în trecut celor care au încercat o aventură în lumea artei. Pinault însuși, amintindu-și mereu de Les Echos, a intrat în lux abia după ce a pus mâna pe Christie's. Și Alfred Taubman, care la rândul său a preluat Sotheby's în 1983, „mai târziu a făcut afaceri grozave cu familiile Rockefeller și Rothschild”. Pe scurt, arta îi va deschide o lume lui Drahi. Dar ce se va întâmpla cu Sotheby's cu un nou proprietar atât de lipsit de scrupule?
