Cele Trei Grații, cu Venus de Milo și bustul lui Nefertiti, este poate cel mai faimos grup sculptural din lume. Și nu contează dacă nu toată lumea știe că este opera lui Antonio Canova și că cele trei tinere frumuseți imortalizate de el sunt fiicele lui Zeus și răspund numelui de Aglaia, Euphrosine și Talia, însoțitoare ale lui Venus, și care simbolizează , respectiv, splendoarea, bucuria și prosperitatea.
Canova le-a interpretat în două exemplare foarte asemănătoare. Prima, aflată acum la Ermitaj din Sankt Petersburg, a fost comandată de Josephine de Beauharnais, soția lui Napoleon la acea vreme; a doua ducelui de Bedford care, văzând tencuiala pe care sculptorul o păstra în atelierul său roman, l-a rugat să creeze un alt exemplu în marmură. Canova a reluat modelul, făcând mici modificări și, parcă ar fi întârziat momentul detașării de muncă, l-a însoțit personal la noul cămin englezesc. Astăzi, acea marmură magnifică este împărțită în mod egal, câte șapte ani fiecare, de către National Gallery of Scotland din Edinburgh și Victoria & Albert Museum din Londra.
Au trecut exact două secole de la începutul acelor evenimente: modelul original din ipsos al Graților este de fapt datat 1813. În aceste două secole faima celor trei frumuseți ale lui Canova a devenit universală. Sinuozitatea formelor feminine, delicatețea și moliciunea precum și netezimea rafinată a marmurei determină un joc de lumini și umbre care fascinează pe oricine le admiră.
În Casa sa-Muzeu, în Possagno natal, Canova a lăsat tencuiala originală a primei versiuni a Graților, tencuiala la care lucrase pentru a-și crea capodopera. Netezimea marmurei finale a fost recreată aici de o patina de ceară de albine. Creta luată de la Grațiile engleze a ajuns și la Possagno, ca document de păstrat în memoria perenă a artei marelui sculptor.
Grația și violența nu se amestecă. Acest lucru este confirmat, dacă ar fi nevoie de dovezi, de soarta celor două capodopere ale lui Canova.
Gipsurile, împreună cu alte lucrări conservate în Gipsoteca, au fost lovite de norul de moloz provocat de canonada austro-ungară în timpul Primului Război Mondial, când Possagno, la poalele Grappa, era zonă de luptă. Deosebit de grave au fost pagubele suferite de grupul „englez” care i-a văzut pe Graces treziți cu fețe și busturi răniți dramatic. În urma conflictului, Stefano și Siro Serafin, îngrijitori și restauratori cu înaltă calificare, au vindecat o mare parte din daune. În schimb, nu au acționat asupra Grațiilor din Bedfod care, deformate, și-au găsit locul în sala consiliului municipal din Possagno, ca o amintire izbitoare a unui război teribil pentru țară. Al doilea grup de Grații, restaurat, este expus în Ala Scarpina a Gipsoteca.
La o sută de ani de la izbucnirea Marelui Război, în timp ce Europa se pregătește să-și amintească acel centenar, până și Grațiile „engleze” sunt înviate, redescoperindu-și toate părțile. Ceea ce Serafin nu avea chef să facă este acum permis de tehnologie.
Datorită colaborării Galeriilor Naționale din Scoția, din Edinburgh, deținători ai prețioasei marmure, a fost posibilă fotografiarea și scanarea lucrării și datorită electronicii s-a putut recompune părțile lipsă cu ipsos de Possagno.
„Dacă Canova ar fi lăsat o singură amprentă pe marmură, am găsi-o pe tencuiala restaurată”. Acest lucru a declarat Mario Guderzo, directorul Muzeului Antonio Canova și Gipsoteca din Possagno, care, împreună cu Ugo Soragni, director regional pentru patrimoniul cultural, Giuseppe Pavanello, de la Universitatea din Trieste și director al Centrului de Studii Canoviani din Possagno, Marica Mercalli, superintendent. pentru patrimoniul istoric, artistic și etno-antropologic pentru provinciile Veneția, Padova, Belluno și Treviso și Aidan Weston Lewis, de la Scottish National Gallery of Edinburgh, Guancarlo Cunial de la Gipsoteca din Possagno, membri ai Comitetului științific al expoziției. Să povestesc despre incredibilul grad de perfecțiune atins prin această tehnică, care se dovedise deja pentru un alt gips turnat de Canova, Dansatorul, de asemenea desfigurat de război, care a găsit arme și chimvale.
O expoziție în cadrul unei expoziții este afișarea de imagini brute din gipsurile și gipsurile lui Canova după bombardamente: imagini prin amabilitatea a două arhive publice, dramatice în dorința lor de a constitui documentația precisă a unei groază.
„Această expoziție, spune președintele Fundației Canova, Giancarlo Galan, va fi o confirmare suplimentară a centralității patrimoniului Canova păstrat cu gelozie la Possagno și va sublinia angajamentul exprimat în ceea ce privește protecția și punerea în valoare a lucrărilor. Ceea ce a vrut Canova să lase pământului său rămâne fundamental pentru istoria artei, făcându-l astfel centrul mondial al artei marelui sculptor.
