Prințul fermecător a atacat-o pe Olivia în parc în timp ce făcea jogging.
Era pe la șapte și douăzeci seara; soarele tocmai apusese în spatele copacilor și cerul de deasupra orașului pălea de la portocaliu la un violet metalic.
Olivia, îmbrăcată în salopetă strânsă și căști iPod în urechi, a trecut pe lângă un pensionar în vârstă care își plimba pudelul. Câinele s-a aruncat asupra ei, încercând să-i muște glezna. Olivia a sărit speriată și a sărit în lateral pentru a nu fi mușcată.
Bătrânul trase de lesa câinelui: — Poldo, ce faci?
Olivia, tot alergând, s-a întors către bătrân și a protestat: — Dați-l botniță, nu-i așa?
Bătrânul se uită la câine cu o expresie năucită: «De ce? Nu-l ai?"
Olivia clătină supărată din cap. Isuse. Printre altele, îi venea menstruația și deja se simțea nervoasă singură, fără ca măcar câinele Poldo și bătrânul să-i interzică.
A trecut pe lângă un bărbat de patruzeci de ani care împingea un cărucior și a luat poteca din dreapta, cea unde, mai încolo, se afla statuia lui Cesare Beccaria, juristul care scrisese eseul. De crime și pedepse.
Mereu a luat-o pe acel drum, parțial pentru că era traseul cel mai obișnuit, fără prea multe coborâri sau urcări; și parțial pentru că și ea era licențiată în Drept, în special cu o specializare în drept penal și, prin urmare, drumul Beccariei i se părea într-un fel un semn al destinului.
Și apoi, în școală gimnazială, se îndrăgostit de un copil cu aparat dentar pe nume Cesare. A fost și asta în semne? Poate. Pot fi. Cu siguranță nu se credea naivă, dar credea în soartă și în orice caz îi plăcea ideea că totul era cumva legat.
Câteva zile mai târziu, când totul s-a terminat, ea a reflectat că de fapt au existat semne de conectare în acea seară, doar că le-a conectat puțin târziu.
A intrat în tunelul scurt de sub podul care ducea la râu. La capătul tunelului, lângă intrare, se afla bărbatul cu căruciorul pe lângă care trecuse mai devreme. Îl legăna înainte și înapoi, legănându-și fiul.
Îl încrucișase deja de trei ori în timpul alergării, acel bărbat. Prima dată când ea intrase în parc și el pleca; a doua când îl văzuse stând pe o bancă, în spate în parc; și ultima dată când trecuse pe lângă el cu doar cinci minute în urmă.
Dacă punea doi și doi împreună, s-ar fi întrebat de ce cineva care tocmai plecase din parc era din nou prin preajmă. Și mai presus de toate s-ar fi întrebat de ce se afla acum în fața ei, dacă ar fi fugit pe lângă el.
Bărbatul ar fi trebuit să ia o scurtătură prin pădure, dar cum a fost atât de repede cu băiatul?
Aceste raționamente, însă, Olivia le-a făcut retrospectiv. Cum a aflat retrospectiv că a fost vizată de ucigașul în serie poreclit Prințul fermecător de către mass-media pentru că, după ce a desfăcut femeile cu un cuțit de măcelar, el obișnuia să le încununeze capetele cu o ghirlandă de flori.
Oliviei îi plăcea să fie informată, citea ziarele în fiecare zi și știa despre criminalul în serie. Dar ea continuase să alerge singură în parc pentru că, într-adevăr, nu era chiar îngrijorată. Toate victimele anterioare fuseseră alese dintre prostituate și din moment ce ea nu aparținea categoriei nu a fost nicio problemă.
Și în schimb.
Conform calculelor, Olivia ar fi trebuit să fie a șasea victimă a Prințului Fermecător.
În acele câteva momente, în timp ce ea a alunecat pe lângă el pentru a ieși din tunel, fata a observat că fruntea bărbatului transpira și că mâinile îi erau înfășurate în mănuși albe de latex.
Apoi bărbatul a băgat mâna în cărucior și l-a ridicat ținând un cuțit cu o lamă de douăzeci de centimetri, de parcă i l-ar fi împrumutat un nenorocit de mașină de tocat cuțite nou-născut.
Olivia a prins cuțitul cu coada ochiului și asta a fost cea care a salvat-o când bărbatul a sărit peste ea. Se abătu din drum cu un strigăt scurt; lama a tăiat un cablu de căști iPod și i-a zgâriat partea. Rana a început imediat să ardă. Ucigașul a lansat o altă înjunghiere, ea și-a ridicat instinctiv brațul stâng pentru a se apăra și cuțitul i s-a înfipt în carne. De data aceasta a țipat tare și clar.
Prin căștile de sunet, vocea lui Vasco Rossi îi cânta în ureche Bun sau rău.
Ucigașul și-a retras brațul scoțând lama și era pe cale să mai înjunghie. Olivia dădu înapoi, dar spatele ei se izbi de peretele tunelului. Era condamnată.
Ucigașul a coborât cuțitul și Olivia a reușit să-i oprească încheietura mâinii cu mâna. Era o fată sportivă și destul de puternică, dar știa că nu poate rezista mult timp. Sângele țâșnea din rănile ei, ducând energie mai repede decât o face un hoț cu argintărie.
Ucigașul, cu fața lui la câțiva centimetri de cea a Oliviei, se uita la ea cu ochi mari și nebuni și buzele strânse și nebune. Mirosul de aftershave, pe de altă parte, nu părea rău, dar nu ar fi putut să-l jure, deoarece era concentrată să nu fie ucisă.
Olivia a început să țipe după ajutor. A țipat de câteva ori, apoi și-a amintit că, dacă strigi după ajutor, oamenii vin alergând mai greu pentru că se gândește imediat la un atac și se sperie. În acest caz, oamenii ne-ar fi luat în forță și așa Olivia a făcut așa cum ne sfătuiau experții în autoapărare: a strigat foc, așa că oricine era în apropiere s-ar fi gândit la un incendiu și nu la un atac și ar fi fugit pentru că instinctiv, flăcări sunt mult mai puțin înfricoșătoare decât un bărbat violent.
"În flăcări!" spuse Olivia în timp ce se zbătea. "În flăcări!"
Ucigașul părea puțin confuz. "Ce naiba zici?"
— Ce dracu îți pasă? ea a raspuns.
Prințul Fermecător, parcă jignit de răspunsul ei acru, a îngenuncheat-o în lateral, Olivia s-a aplecat și ucigașul i-a eliberat mâna cu cuțitul.
Nimeni nu a venit să o salveze. Nu era un suflet în jur. Pentru ce era nevoie, în loc de foc, ar fi putut să strige cu ușurință „Forza Juve” sau „Supercalifragilisticexpialidocious”.
Olivia se ghemui pe pământ.
— Nu, te rog, ai milă.
Prințul fermecător o trase de păr pentru a o face să ridice capul și să se uite la fața ei.
„Sunteți cu toții atât de banali în ultimele voastre momente din viață”, a spus ucigașul. Apoi a oftat: — Slavă Domnului că trebuie să te sfâșie și să nu fac conversație.
Deodată, ceva a lovit capul prințului fermecător și criminalul în serie s-a prăbușit la pământ.
Olivia a văzut cine și-a doborât atacatorul: un băiat înalt și frumos, într-un hanorac negru cu glugă, ochelari rotunzi și, mai presus de toate, un ciocan în mână. Arăta tânăr, elev de liceu.
La urma urmei, cineva venise în sfârșit în fugă. Undeva acolo sus o auziseră strigând după ajutor. Sau spune focului, bine. Oricum ar fi, un salvator fusese trimis la ea.
Prințul fermecător se ridică însă. Fruntea îi sângera. A clătinat din cap pentru a-și clarifica vederea și și-a strâns mâna pe cuțitul de măcelar.
„E a mea”, a spus Prințul Fermecător.
— Nu cred, spuse băiatul.
Prințul Fermecător s-a aruncat asupra băiatului, dar acesta a evitat fantezia și l-a lovit la tâmplă cu ușurința unui jucător profesionist de squash. Se auzi un zgomot îngrozitor, ca trosnirea ouălor, iar Prințul Fermecător se întoarse și căzu în cărucior, răsturnându-l. O păpușă și o ghirlandă de flori au căzut.
Cuțitul ucigașului alunecase lângă picioarele Oliviei, iar fata s-a grăbit să-l ia, ca să nu se întoarcă în mâinile greșite.
Între timp, băiatul s-a apropiat de Prințul Fermecător și a continuat să-l lovească în cap.
Eroul meu, se gândi Olivia în timp ce Tina Turner cânta în iPod-ul ei Pur şi simplu Beste.
S-a simțit în cele din urmă ușurată. Era atât de bucuroasă că nu era moartă, încât tăieturile de pe brațe și lateral păreau mai puțin importante decât o vopsea proastă de păr.
Băiatul a încetat să lovească capul criminalului în serie, acum mai mult ca o plăcintă cu rinichi decât cu un cap de om.
În cele din urmă, se întoarse spre ea, mândru, zâmbitor și cu o ușoară tăietură de aer din cauza marelui ciocan. Fața și hanoracul îi erau acoperite de stropi de sânge.
Olivia a oprit iPod-ul strecurându-l în buzunarul salopetei și s-a ridicat în picioare.
„Mulțumesc, m-ai salvat”, a spus ea. A fost puțin inconfortabil. Pentru că, pe scurt, ce anume ar trebui să-i spună mântuitorului? Sau trebuia să-l îmbrățișeze? Sau să-l sărut pe gură? Și în ultimul caz, limba a fost în regulă?
Băiatul a ridicat din umeri: «O, bine ai venit. A fost o placere".
O picătură de sânge i s-a scurs pe lentila ochelarilor și a aterizat pe bărbie.
Olivia se uită la el. Dacă mă gândesc, totuși, ce făcea un tip cu un ciocan într-un parc noaptea?
Băiatul a ridicat coroana ucigașului în serie și s-a uitat la ea. — Deci era prințul fermecător.
Olivia îşi fixă ochii asupra cadavrului. "Ce? Într-adevăr?"
El i-a arătat coroana. „Acesta, cuțitul de măcelar... Nu există nicio îndoială, aș spune.” A aruncat ghirlanda pe capul zdrobit al criminalului în serie.
— O, Doamne, spuse Olivia. S-a gândit o clipă. — Stai, nu sunt o prostituată. Era destul de enervant să fiu confundat cu curve.
— Trebuie să fi vrut să se schimbe. El a ridicat din umeri. „Gustul provocării, știi.”
"Ah."
— Oricum, spuse băiatul timid, nu l-am putut lăsa să te omoare.
Olivia zâmbi. "O mie de multumiri."
Tânărul a continuat: „Vreau să spun, a fost un imitator al pietonului Jack Spintecătorul. Un tip fără fler, fără panache. Un birocrat de omucidere. Ce mingi.” o privesc. "Sa nu te gandesti?"
"N-as fi stiut."
Ceva nu era în regulă, acum Olivia era sigură de asta.
— Eh, vă spun eu, spuse băiatul. Bătu cu degetul pe piept. „Sunt mai bine, crede-mă. Ca DVD versus VHS.”
Olivia făcu un pas înapoi. "Vă rog?"
Băiatul s-a uitat tandru la ciocanul pătat de sânge și părul ucigașului lipit de el și a spus: „Dar da, rugați-vă întâi”. Grimasă. Apoi a început să-i dea un ciocan.
Olivia, însă, s-ar putea apăra de data aceasta.
De data aceasta a avut cuțitul prințului fermecător.
Și era mai rapidă decât băiatul.
Ea i-a băgat cuțitul în gât în timp ce el își ridică brațul pentru a o lovi. Lama l-a străpuns din spatele gâtului.
Băiatul se uită uimit la Olivia, scoase câteva zgomote pe care ea le interpreta drept un protest și se prăbuși, îngrădindu-se pe cadavrul Prințului.
Olivia și-a sprijinit mâinile pe șolduri și s-a uitat la „eroul ei”, cuțitul înfipt în gât ca o linguriță într-o cadă de înghețată.
„Gândește-te la tine, nenorocitule”, a spus el.
A ieșit din tunel. Afară, noaptea sosise inevitabil.
Olivia s-a întors acasă. Nu se dusese la camera de urgență și nici nu chemase poliția. Ea a știut să vindece singură rănile și trupurile celor doi când le-au găsit, le-au găsit, nu era treaba ei.
S-a dus la baie, s-a scos hainele, a făcut un duș; și-a dezinfectat rănile și apoi, stând pe toaletă, și-a făcut câteva ochiuri cu ac și ață.
Cât de probabil era ca ea să fie atacată de un criminal în serie și apoi salvată de un al doilea maniac pentru că își dorea plăcerea de a o ucide?
Viața era de-a dreptul ciudată. Da, capere.
Olivia a luat un antibiotic pentru a preveni infecția, și-a pus pijamale și s-a dus la bucătărie unde a gătit cina.
După ce a mâncat, a încercat să se relaxeze puțin. Între redactarea tezei și doza indispensabilă de viață socială, aproape niciodată nu a reușit să-și facă timp pentru ea. Și numai Dumnezeu știa cât de mare avea nevoie de el, mai ales după experiența traumatizantă din acea noapte.
A intrat în camera de joacă și a deschis dulapul.
S-a uitat în jos la corpul legat și călușat al funcționarului său de încredere de la supermarket.
Era o fată drăguță; a-l ademeni într-o capcană, cu trei zile în urmă, nu fusese deloc dificil. Nu a fost niciodată, de fapt.
Funcționarul gemu de groază, iar Olivia îi zâmbi și îl mângâie pe cap.
Avea un păr frumos și gros, era plăcut să-ți treci degetele prin el.
Dar acum erau lucruri mult mai plăcute de făcut.
Apoi a luat satarul.
Chat
David Lisino s-a născut la Torino în 1977. Licențiat în Drept, lucrează ca scenarist pentru seriale TV, mai întâi pentru Endemol și apoi pentru Sky, cu serialul animat. Adrian, conceput de Adriano Celentano cu desene de Milo Manara și muzică de Nicola Piovani.
În 2008 a publicat romanul noir-comic Italiană Cowboys(Fandango), o parodie a poveștilor private de tip Philip Marlowe; in 2011 iese Eroii epuizați pentru goWare. Este autor de nuvele și a numeroase subiecte și scenarii cinematografice.
Pasionat de arte marțiale, centură neagră la karate, locuiește între Roma și Torino.
