Faza de turbulențe politice care a afectat zona Africii de Nord și Orientul Mijlociu de la sfârșitul anului 2010 a avut un impact semnificativ asupra economiilor celor patru țări mediteraneene, atât cele afectate de schimbarea de regim (Egipt și Tunisia), iar cele investite doar indirect de Primăvara Arabă (Iordania și Maroc). Între 2004 și 2008, aceste țări au înregistrat o creștere susținută a PIB (+5,7%), datorită atât condițiilor externe favorabile, se vede faza ciclică pozitivă, cât și celor interne, precum adoptarea de reforme pentru stimularea inițiativei private, a capitalului și a comerțului exterior. Criza financiară globală din 2008-09 a avut efecte limitate asupra queste economiilor, având în vedere expunerea lor scăzută la instrumentele financiare toxice și deschiderea internațională limitată a sistemelor financiare locale. Încetinirea exporturilor, care în orice caz a urmat scăderii comerțului în 2009, a fost în mare parte compensată de sprijinul public pentru cererea internă, prin subvenții și creșteri salariale generoase în sectorul public. În perioada de doi ani 2009-10, creșterea medie a PIB, deși mai mică decât media perioadei de cinci ani precedente, a rămas astfel fermă în jurul valorii de 4,5%.
Cazul impactului revoltelor politice care au afectat ulterior zona a fost diferit. Întreruperile și disfuncționalitățile suferite de diferitele activități economice, împreună cu faza simultană de slăbiciune ciclică experimentată din nou de economiile UE, a condus la o încetinire semnificativă a ratei de creștere în 2011 (+0,7%). Dacă Egiptul și Tunisia au înregistrat o contracție reală a economiei (-0,8% și respectiv -2%), Iordania a crescut cu 2,6%. În Maroc, în principal datorită redresării producției agricole, creșterea s-a accelerat efectiv la 5,0% de la 3,6% în anul precedent. În 2012, cele patru țări au revenit împreună la creștere într-un ritm mai susținut (+3,1%, Egipt și Tunisia în refacere vizibilă). Dar în 2013 dificultățile reînnoite în procesul de stabilizare a cadrului politico-instituțional întâlnit în unele țări au revenit să cântărească, în special în Egipt și Tunisia. Defecțiuni și preocupări legate de condițiile de securitate cauzate de conflictele aflate în desfășurare în piețele din apropiere (Siria e Libia per total) sau chiar în interiorul granițelor naționale au condiționat și mai mult evoluțiile economice ale regiunii. Pe parcursul întregului an, creșterea a încetinit din nou la o medie de 2,5%, încetinind în special în Egipt și Tunisia (+1,7% și respectiv +2,6%), menținându-se în același timp substanțial la nivelurile anului precedent în Iordania (+ 2,8%) și a crescut în Maroc (+4,4%).
Faza tulburărilor politice a fost abordată cu măsuri care în perioada de doi ani 2011-2012 au presupus, pe de o parte, o creștere accentuată a deficitelor publice având în vedere extinderea cheltuielilor curente cu salarii și subvenții și impactul negativ asupra veniturilor al încetinirii economiei și, pe de altă parte, datorită unei tendințe mai puțin favorabile a mișcărilor de capital privat, o scădere semnificativă a rezervelor. În 2013, începerea unor revizuiri, deși timide, ale subvențiilor a avut din nou repercusiuni pozitive asupra finanțelor publice în Iordania și Maroc, în timp ce în Egipt și Tunisia tensiunile interne persistente au ajuns să favorizeze o nouă creștere a deficitelor. Autoritățile au practicat un management flexibil al politicii monetare, acordând prioritate, în funcție de circumstanțe, sprijinirii economiei sau apărării cursului de schimb.. Egiptul și-a majorat ratele de referință la sfârșitul anului 2011 și în primăvara lui 2013 pentru a contracara presiunile către o slăbire a lirei (oricum a permis să se deprecieze cu aproximativ 20% față de dolar), în timp ce din vara lui 2013 autoritățile, mângâiate prin stabilizarea monedei datorită sprijinului financiar al țărilor prietene, au revenit să le reducă, în ciuda inflației încă ridicate. Banca Centrală Tunisiană, la rândul ei, a susținut economia cu reduceri ale ratelor dobânzilor și ale ratei rezervelor obligatorii; ulterior, odată cu accelerarea inflației, a luat o atitudine restrictivă, majorând de mai multe ori ratele. În Iordania, apărarea cursului fix cu dolarul a stat la rândul său la baza majorărilor cursului din 2011 și 2012, în timp ce reconstituirea rezervelor valutare (mulțumită ajutoarelor și împrumuturilor din partea țărilor prietene și FMI) împreună cu inflația a făcut posibilă efectuarea de noi reduceri în 2013. În cele din urmă, în Maroc, în 2012, Banca Centrală a redus rata de referință cu 25 pb și rata rezervelor obligatorii de la 6% la 4%.
Al doilea Intesa Sanpaolo în perioada de doi ani 2014-2015, creșterea economică în cele patru țări, deși încă limitată, este de așteptat să se accelereze din nou (la 3% în 2014 și la 4,2% în 2015). Consumul va rămâne principalul motor, dar alți șoferi se vor alătura. În special, investițiile sunt de așteptat să crească pentru prima dată de la izbucnirea tulburărilor politice, susținută de intervenția publică finanțată în mare parte prin ajutoare din partea țărilor prietene și într-o măsură mai mică de economii rezultate dintr-o reformă, deși timidă, a subvențiilor și transferurilor. Se așteaptă, de asemenea, să se consolideze exporturile și veniturile din turism, datorită cererii mai susținute din Europa și din piețele din Golf în condiţii de securitate locală mai favorabile. Pe termen mediu accelerarea în continuare a creșterii către niveluri capabile să permită cel puțin parțial reabsorbția șomajului ridicat, în special în rândul tinerilor, rămâne condiționată în cele patru țări de afirmarea unei climat de stabilitate politică și orientări de politică economică în sprijinul inițiativei antreprenoriale private, în special IMM-urilor, și dezvoltarea comerțului și a investițiilor străine.
Schimburile globale ale Italiei cu cele patru țări luate în considerare au crescut semnificativ din 2004, ajungând la 13,5 miliarde de euro în 2011. În 2012 s-a înregistrat o scădere (-2,1%) care a continuat și în 2013 (-0,5%), când comerțul bilateral dintre Italia și piețele în cauză s-a stabilit la 13,2 miliarde.
Egiptul și Tunisia sunt cei mai importanți parteneri și acoperă 0,6% și respectiv 0,7% din comerțul nostru exterior., în timp ce Iordania și Marocul reprezintă 0,1% și 0,3%. Balanța comercială italiană este pozitivă în toate cazurile și totalizează 3,4 miliarde. Cu Egiptul, exporturile italiene au avut o tendință contrastantă în ultimii ani, în ciuda faptului că au rămas în 2013 la niveluri apropiate de maximele din 2008, în timp ce importurile au scăzut din 2012 odată cu noua fază recesivă a economiei italiene. Schimburile cu Tunisia au fost deosebit de vii în ceea ce privește exporturile, care a atins un maxim din ultimii patru ani în 2013 (3,2 miliarde). Importurile, în schimb, după o scădere în 2012, și-au revenit anul următor, revenind la aproximativ 2,3 miliarde. O tendință similară a fost observată pentru Iordania și Maroc. Detaliul mărfurilor vede prevalența importurilor italiene de textile și îmbrăcăminte, care în 2013 a reprezentat aproape 26% din total, urmată de extracția minerală (20%). Alte categorii relevante sunt produsele chimice (19%) printre care se remarcă produsele petroliere rafinate (10%), produsele agroalimentare (13%), urmate de mașini (10%) și metale (8%). Exporturile italiene sunt alcătuite în principal din produse chimice (34%, în special produse petroliere rafinate (21%) și produse chimice (7%), și mașini (31%), în special mecanice (23%), urmate de metale și produse metalice ( 11%) și din produse textile și de îmbrăcăminte (11%).
