În noaptea dintre 8 și 9 martie 2019, Prisma (HyperSpectral Precursor of the Application Mission), misiunea Agenției Spațiale Italiene, va fi lansată de la baza spațială europeană Kourou din Guyana Franceză.
De pe orbita sa, la aproximativ 620 de kilometri deasupra nivelului mării, Prisma va privi Pământul la scară globală și va putea face acest lucru cu alți ochi datorită instrumentației electro-optice inovatoare. Satelitul italian va putea observa pământul cu cel mai puternic instrument hiperspectral operațional din lume, capabil să lucreze în benzi numeroase, înguste și învecinate dispuse de la vizibil la infraroșu apropiat (VNIR, Visible și Near Infrared) și până la scurtcircuit în infraroșu (SWIR, Short Wave InfraRed).
Satelitul Prisma este un proiect ASI, o mândrie integral italiană care evidențiază capacitatea țării noastre de a oferi un sistem spațial la cheie, de la proiectare la construcție, de la lansare până la gestionarea datelor la sol.
Prisma a fost de fapt creat de un RTI, Gruparea Temporară de Companii, condusă de OHB Italia, responsabilă de misiunea și managementul celor trei segmente principale (sol, zbor și lansare), și Leonardo, care a creat instrumentația electro-optică. De asemenea, trebuie subliniat că lansarea va avea loc cu vectorul VEGA produs de AVIO, un lansator ESA, dar în principal italian ca concept și construcție. Centrul de control al misiunii a fost creat de Telespazio, în timp ce achiziția și prelucrarea datelor vor avea loc la Centrul Spațial Matera.
Datorită acestei misiuni va fi posibilă observarea resurselor naturale din spațiu și studierea principalelor procese de mediu (ex. interacțiunile dintre atmosferă, biosferă și hidrosferă; observarea schimbărilor de mediu și climă la nivel global; efectele activităților umane asupra ecosistemelor). ). În domeniul aplicației, Prisma va putea oferi informații pentru a sprijini lucrările de prevenire cu privire la riscurile naturale (cum ar fi hidrogeologice) și antropice (inclusiv poluarea solului), monitorizarea patrimoniului cultural, acțiunile de sprijinire a crizelor umanitare, activitățile agricole și exploatarea resurselor minerale.
După cum explică Leonardo într-o notă: „Spre deosebire de senzorii optici pasivi operați în prezent prin satelit, care înregistrează radiația solară reflectată de planeta noastră într-un număr limitat de benzi spectrale - de obicei maximum zece - instrumentația de la bordul satelitului Prisma este de fapt. capabil să dobândească 240 (239 benzi spectrale plus canalul pancromatic); aceasta va permite rafinarea cunoștințelor privind resursele naturale și principalele procese de mediu în curs, cum ar fi fenomenele legate de schimbările climatice. De fapt, tehnologia hiperspectrală ne permite să vedem mai mult decât ochiul uman și să recunoaștem nu numai formele obiectelor, ci și ce elemente chimice le conțin.”
