Aceasta este a doua expoziție a lui Gagosian – NY (5 septembrie – 13 octombrie) cu lucrările lui Hazoumè, după o expoziție din 2016 la Paris, și prima sa expoziție personală la New York din 1999. Arta lui Hazoumè – care se întinde între sculptură, fotografie, film și sunet – absoarbe și se angajează cu realitățile complexe ale vieții contemporane din Benin și cu ramificațiile mai largi ale politicii panafricane. Un bricoleur a cărui monedă oficială se găsește adesea în materiale reciclate – de exemplu, tamburul de plastic de cincizeci de litri, sau recipientul, un produs de bază local pentru achiziționarea ilegală de benzină ieftină din Nigeria – Hazoumè folosește strategii de repetiție și recombinare pentru a crea lucrări de putere elegante. ale căror efecte sunt intensificate de jocul de cuvinte al titlurilor sale. Măștile sunt poate cel mai cunoscut aspect al artei lui Hazoumè.
În cultura Yoruba, măștile au avut mult timp o importanță ceremonială și simbolică, deoarece capul și fața sunt adesea considerate a fi locul destinului unei persoane.
Eliberate de scopuri rituale sau sociologice, măștile lui Hazoumè adaptează în mod conștient semnificanții schimbului afro-european cu realitățile contemporane. Alcătuite din recipiente de plastic cu benzină și alte deșeuri, măștile sunt încărcate cu subtext, amintind de bărbații și femeile din Benin care, neputând găsi un loc de muncă legal, sunt nevoiți să transporte benzină de contrabandă între sursele nigeriene și consumatorii lor Benin pentru a supraviețui.
Fiecare mască atinge o calitate vie de iluzie, deoarece Hazoumè impregna obiectelor neînsuflețite cu calități care fac aluzie la o poveste sau o poveste de viață. Toupieman (2018), realizat dintr-o sticlă de plastic portocalie și ceea ce ar putea fi o perie de curățat menajeră, poartă trei deschideri sculptate, ca doi ochi și o gură, care ar putea însemna râs, cuvinte sau un plâns. Algoma (2016) își ia numele de la birmanezul care i-a oferit artistului mătura din păr de cal care se află deasupra acestei mască, care aduce un omagiu refugiaților rohingya alungați din Myanmar. Sculptura Alagbada (2018) își ia numele de la cuvântul yoruba care înseamnă „cel care poartă rochia” sau „purtatorul de haine”. Spiritul lui Alagbada este un ghid sau un explorator care arată calea cu mișcarea rapidă a rochiei sale; arătând doar haina lui Alagbada, Hazoumè evocă o prezență, sau o ființă, în același mod ca și măștile sale.
Lucrarea lui Hazoumè, cu simbolurile sale stratificate, atrage atenția asupra consecințelor persistente ale corupției și subjugării în Africa. Imediate și captivante, lucrările sale întruchipează ordinea mondială ca un ecosistem interdependent, subliniind interconexiunea și asimetria acesteia cu inteligență și ireverență. Fără a oferi interpretări prescriptive ale poveștilor pe care le țese, lucrările lui Hazoumè provoacă privitorul să se lupte cu asamblaje în propriile lor condiții, rezistând didacticismului, în timp ce precizia lor uluitoare vorbește de la sine.
Romuald Hazoume s-a născut în 1962 în Porto-Novo, Benin și trăiește și lucrează în Cotonou, Benin. Lucrarea sa este inclusă în colecții publice, inclusiv British Museum, Londra; Muzeul Barbier-Mueller, Geneva; Fundația Zinsou, Cotonou, Benin; Galeria de Artă Queensland | Galeria de Artă Modernă (QAGOMA), Brisbane, Australia; Neue Galerie, Museumslandschaft Hessen Kassel, Germania; și Walther Collection, Neu-Ulm, Germania. Expozițiile personale includ La Bouche du Roi, Menil Collection, Houston (2005, excursie la Musée du Quai Branly, Paris, 2006 și British Museum, Londra, 2007); ART. 14, Romuald Hazoumè, World Museum, Liverpool, Anglia (2006); Romuald Hazoumè: My Paradise-Made in Porto-Novo, Gerisch-Stiftung, Neumünster, Germania (2010); Muzeul Irlandez de Artă Modernă, Dublin (2011); Romuald Hazoumè: solidaritate cu occidentalii pe cale de dispariție, Kunsthaus Graz, Austria (2013-14); și Romuald Hazoumè: Dance of the Butterflies, Muzeul Manchester, Anglia (2015).
Hazoumè a participat la Bienala de la Lyon, Franța, la Bienala Gwangju, Coreea de Sud (ambele în 2000) și la a 3-a Bienala de Artă Contemporană de la Moscova (2009). A primit premiul Arnold Bode pentru participarea sa la documenta 12 (2007).
ROMUALD HAZOUMÉ
