În urmă cu puțin peste un an, Giovanni Gulino (vocea lui Marta sui Tubi) și Tania Varuni (DJ și fondatoarea Secret Concert) au lansat Musicraiser în Italia, un site de crowdfunding dedicat exclusiv lumii muzicii.
Crowdfundingul (literal „finanțare în masă”) în străinătate este de acum testat, celebre sunt exemplele lui Barack Obama, care și-a finanțat o parte din campania electorală pentru președinție cu banii alegătorilor săi, sau inițiativa Luvru. Tous Mecenes, strângere de fonduri online pentru a cumpăra capodopera Ora trei mulțumesc de Cranach dintr-o colecție privată.
În Italia, așa cum se întâmplă de multe ori, totul se întâmplă puțin mai încet, iar Musicraiser vine după Kickstarter și Indiegogo, inspiratori direcți (conform fondatorului) ai proiectului italian.
Site-ul funcționează cu un mecanism foarte simplu: cine are un proiect muzical îl poate oferi gratuit online; după obținerea avizului din partea personalului, muzicienii pot alege obiectivul economic pe care să-l stabilească și să indice, la discreția lor, durata strângerii de fonduri. Odată ce ai pregătit o prezentare a proiectului tău muzical, totul este pus online.
Dacă cota necesară este atinsă sau chiar depășită, fiecare donator primește recompense (discuri, bilete la concert sau gadget-uri autografate de artist), în timp ce Musicraiser ia 10% din totalul atins. Dacă, în schimb, cota nu este atinsă în termenul cuvenit, banii se restituie integral celor care au făcut donații, fără a se pierde nimic.
Pe Musicraiser nu se caută fonduri doar pentru promovarea albumelor ci și pentru videoclipuri, turnee, platouri de concerte, documentare, DVD-uri, cărți, toate evident în numele muzicii. Este un portal care, prin urmare, poate fi folosit nu numai de muzicieni, ci și de promotori, locații sau asociații culturale.
Personalul este format din muzicieni și profesioniști din domeniul muzicii, care nu lasă nimic la voia întâmplării: selecția este rigidă (se acceptă aproximativ 1 propunere din 10), fiecărui proiect de strângere de fonduri i se încredințează un tutore cu sarcina de a-l urmări și promova, iar chiar și după obținerea fondurilor, personalul oferă consiliere personalizată cu privire la cum să investească banii obținuți.
Până în prezent, multe proiecte au fost finalizate, printre cele mai cunoscute nume cele ale lui Gianni Maroccolo (Litfiba, CCCP, CSI, Marlene Kuntz), Luca Sapio, Lo Stato Sociale, Salvo Vinci. Datele vorbesc despre peste 450.000 de euro colectați din peste 150 de proiecte.
Au fost și câteva premii la finalul primului an de activitate, care a cunoscut un adevărat boom în proiect: Musicraiser s-a numărat printre invitații iluștri ai MTV Digital Days și a fost premiat la Mei 2.0 Award (Meeting Etichette Indipendenti, Faenza, septembrie 2013) drept „Cea mai bună realitate web în slujba muzicii independente”.
Au existat însă și controverse cu privire la inițiativa, nouă pentru Italia și mai ales pentru industria discurilor, în plină criză și încă prea legată de mecanismul discului tipărit. Printre cei mai duri adversari ai Musicraiser a fost Federico Guglielmi, condeiul jurnalului istoric muzical Bunul Sălbatic, care a numit site-ul o „colecție jalnică” și „o nebunie foarte tristă”. Acuzațiile sunt aversiunea față de toate formele de milostenie și inconsecvența de a face privitorul să plătească pentru o piesă de artă fără a cunoaște adevărata ei amploare. În replică, Giovanni Gulino a explicat cum nu este vorba în niciun caz de pomană sau donații nerambursabile, donatorul primind un produs real în schimbul sumei trimise, și cum în ceea ce investește donatorul este un proiect bine definit, selectat și afișat printr-o prezentare pe site pentru ca nimic să nu rămână la îndoială.
Relația cu etichetele este și ea delicată, o realitate de protejat și care, deja în criză, ar putea ceda sub greutatea inițiativelor practic fără niciun cost. Nu există nicio îndoială că Musicraiser este deja capabil să garanteze o disponibilitate financiară mai mare decât cea oferită de casele de discuri grupurilor individuale. Se creează însă un nou hibrid, o colaborare între case de discuri și Crowdfunding: 30% dintre proiectele promovate de Musicraiser sunt de fapt create de case de discuri, care, de altfel, încep să folosească site-ul și pentru a semna artiști promițători. O nouă oportunitate din vechiul care se îmbină cu noul.
În cele din urmă, Musicaiser este rezultatul unei crize care reclama o renaștere: acum este la latitudinea publicului să aleagă ce să producă și, în mod neașteptat sau nu, noul patron preferă să formeze conținutul. Cele care rămân afară sunt proiectele fără un puternic impact artistic. O primă urmă a renunțării la legile pieței pentru cele ale calității.
