Undă verde UE pentru fuziunea Luxottica Essilor este necondiționată. Și a ajuns mai devreme decât se aștepta. Anunțul a fost făcut chiar de CEO-ul Essilor Hubert Sagnieres, imediat ce l-a primit de la Comisia Europeană, la finalul conferinței telefonice cu analiștii privind conturile din 2017. „Tocmai a fost comunicată undă verde fără condiții de la Comisia Europeană”, a spus numărul unu al grupului francez.
Comisia Europeană și-a comunicat decizia printr-o notă amplă în care explică că după o investigație aprofundată începută în septembrie anul trecut, Comisia Europeană a ajuns la concluzia că „operațiunea de fuziune nu va avea efecte negative asupra concurenței” pe piața unică. „Am consultat 4.000 de optici din Europa și, după ce am strâns informații, a reieșit că Essilor și Luxottica nu vor avea puterea de a dăuna pieței”, a declarat comisarul pentru concurență, Margrethe Vestager. „Preocupările noastre inițiale – a adăugat el – nu au fost coroborate de rezultatele după consultarea jucătorilor de pe piață. Așa că putem lăsa concentrarea să aibă loc fără a stabili condiții.
Comisia UE a reamintit că Essilor și Luxottica vând produse complementare. Essilor este principalul furnizor de lentile oftalmice, atât la nivel mondial, cât și în Europa. Luxottica este principalul furnizor de rame de ochelari, atât la nivel mondial, cât și în Europa, iar portofoliul său include mărci foarte renumite precum Ray-Ban și Oakley. Cele două companii își vând produsele opticilor, care la rândul lor vând consumatorilor ochelarii de vedere și ochelarii de soare finiți.
Obiectivul Autorității Europene Antitrust a fost, în esență, să verifice dacă societatea rezultată din fuziune ar putea folosi mărcile puternice deținute de Luxottica pentru a convinge opticii să cumpere lentile Essilor, excluzând astfel de pe piețe și alți producători de lentile, prin practici precum vânzarea în pachet sau legat.
Astăzi, executivul UE indică faptul că ancheta a făcut posibil să se constate că cele mai puternice mărci de rame și ochelari de soare deținute de Luxottica, inclusiv Ray-Ban, nu sunt în general produse esențiale pentru optici. Această concluzie este în concordanță cu faptul că în Europa Luxottica deține o cotă de piață a ramelor de mai puțin de 20% și cu faptul că un număr considerabil de magazine de optică din Europa nu comercializează produse Luxottica. În plus, compania rezultată în urma fuziunii „nu ar putea exploata nicio putere de piață pe segmentul ochelarilor de soare pentru a exclude de pe piață furnizorii concurenți de lentile”, mai precizează comunicatul European Antitrust. Ochelarii de soare sunt vânduți în cea mai mare parte fără corecții optice și reprezintă o mică parte din veniturile opticilor.
În plus, Comisia constată că noua companie nu ar avea suficiente stimulente pentru a se angaja în practici precum gruparea și legarea, din cauza riscului de a pierde clienți. În plus, chiar dacă s-ar implica în astfel de practici, „este puțin probabil ca acestea să aibă ca efect marginalizarea furnizorilor de lentile și să afecteze concurența”. Nici nu ar putea exclude furnizorii concurenți de rame de ochelari, întrucât Essilor nu are putere de piață și nici stimulente pentru a exclude concurenții Luxottica.
În final, Antitrust explică că „nu au fost identificate probleme de concurență legate de eliminarea concurenței emergente, întrucât este puțin probabil ca activitățile limitate ale Luxottica în sectorul lentilelor și activitățile limitate ale Essilor în sectorul ramelor de ochelari să preia în viitorul apropiat un rol semnificativ în ceea ce privește concurența”.
De aici concluzia că „tranzacția nu ar fi creat probleme de concurență în spațiul economic european sau în nicio parte substanțială a acestuia”
Având în vedere amploarea globală a activităților companiilor, Comisia a colaborat îndeaproape cu alte autorități de concurență, inclusiv cu Comisia Federală pentru Comerț din SUA, precum și cu autoritățile de concurență din Australia, Brazilia, Canada, Chile, China, Israel, Noua Zeelandă, Singapore , Africa de Sud și Turcia.
