În țara noastră, activitățile industriale desfășurate în mod imprudent au produs o poluare puternică a mediului. Terenul din jur a rămas contaminat cu metale grele foarte toxice (arsen, mercur, nichel și cupru) sau cu compuși organici (hidrocarburi alifatice și aromatice) și reziduuri clorurate (tetraclorura de carbon, tricloretilenă) provenite din diferitele procese. Aceste substanțe rămân în sol până astăzi și continuă să otrăvească plantele și animalele cu care vin în contact. Remedierea prin metode tradiționale presupune îndepărtarea solului contaminat din șantier și o serie de tratamente chimice, fizice, termice sau biologice care extrag poluanții și îi degradează în compuși mai puțin periculoși. La poluarea deja prezentă trebuie adăugată cea cauzată de tehnologiile de recuperare dar și cea produsă prin îndepărtarea cu buldozere și transportul cu camion sau alte mijloace până la stația de valorificare. Praful ridicat în timpul operațiunilor ajută la dispersarea substanțelor poluante împreună cu particulele fine nocive. Eni dezvoltă procese de remediere cu impact redus asupra mediului capabile să elimine poluanții prezenți în sol sau, în orice caz, să îi reducă la niveluri care nu mai sunt periculoase pentru sănătate.
Cercetarea se desfășoară în unitatea de Tehnologii de Mediu a Centrului de Cercetare pentru Energii Regenerabile și Mediu în colaborare cu Institutul pentru Studiul Ecosistemelor al CNR din Pisa în numele Syndial, compania grupului Eni care se ocupă de mediu. Printre tehnologiile de remediere in situ disponibile astăzi, fitoremedierea exploatează capacitatea naturală de purificare a plantelor de a extrage atât metale grele, cât și compuși organici din sol. Procesul îmbunătățește caracteristicile chimico-fizice ale solului pentru a obține o adevărată reamenajare a mediului și a peisajului. Există două mecanisme principale: pe de o parte, plantele extrag metalele grele din sol și le acumulează în rădăcini și frunze (fitoextracție); pe de altă parte, prin exploatarea sinergiei dintre plante și microorganisme prezente în jurul și în interiorul rădăcinilor lor (microorganisme rizosferice), biodegradarea (fitorizodegradarea) contaminanților organici este promovată în alte substanțe mai simple și mai puțin toxice care intră în lanțul trofic al organismelor prezente în pamantul. Atunci când acțiunea plantelor este susținută de bacterii care favorizează creșterea (Plant Growth Promoting Rhyzobacteria) vorbim de fitoremediere asistată (fitoremediere îmbunătățită).
Biologii și biochimiștii Centrului de Cercetare pentru Energii Regenerabile și Mediu identifică condițiile optime de aplicare a fitoremedierii asistate în zonele contaminate cu metale grele și hidrocarburi cu teste și încercări de laborator în seră și în teren. Au fost caracterizate speciile de plante ideale pentru diferitele tipuri de contaminanți și au fost definite asociațiile microorganism/plantă cu cel mai mare randament. Odată ce eficiența tehnologiei a fost demonstrată, protocoalele de intervenție sunt definite în domeniul comun de Eni și autoritățile publice responsabile cu protecția mediului și a sănătății.
Biodiversitatea mare a regnului vegetal și numeroasele specii capabile să se dezvolte chiar și pe sol contaminat și să acumuleze metale grele în țesuturile acestora fac din fitoextracția o alternativă valabilă la tratamentele fizice și termice. Au fost identificate specii deosebit de promițătoare, aparținând genurilor Helianthus annuus (floarea-soarelui), Brassica (plante erbacee cuprinzând specii foarte diferite, precum muștar, napi și varză), Salix (salcie), Populus (plop), Lupinus albus (lupin alb). ), Pteris vittata (pterid cu frunze lungi), Zea mays (porumb). Toate speciile selectate s-au dovedit deja capabile să extragă și să acumuleze cantități semnificative din diferitele metale din rădăcini și frunze, cu eficiențe variind de la 35% la 40% în funcție de metalul luat în considerare. Se poate face ipoteza ca in teren, dupa 4-5 cicluri sezoniere succesive (variabile in functie de planta folosita) se poate realiza 100% fitoextractie a fractiei metalice biodisponibile.
Testele au scos în evidență și rolul microorganismelor rizosferice. Procesul de extracție a fost susținut și asistat de acțiunea tulpinilor bacteriene tolerante la metale, adică care pot supraviețui prezenței acestor metale particulare. Unde să le găsesc? Dar au fost izolate în unele dintre aceleași soluri contaminate: prin însăși prezența lor și-au demonstrat adaptabilitatea la mediul poluat. Au fost apoi caracterizate și multiplicate in vitro. S-a demonstrat că microorganismele posedă proprietăți de stimulare a creșterii plantelor: adăugate la solul semănat cu diferitele plante, au făcut posibilă îmbunătățirea semnificativă a performanței plantelor, atât în ceea ce privește cantitatea de biomasă produsă, cât și în ceea ce privește randamentul de fitoextractie. Aceasta este crescută cu 40-50% față de testele fără microorganisme adăugate, atingând eficiențe de până la 60% din fracția de metal biodisponibilă într-un sezon. Acest rezultat poate face posibilă atingerea mult mai rapidă a obiectivelor de remediere. Rezultatul final este o recuperare eficientă, durabilă și rentabilă a mediului în comparație cu tehnicile chimico-fizice convenționale. Dar mai este: procesul de refacere a solului poate fi asociat cu valorificarea biomasei produse în scopuri energetice prin arderea periodică a plantelor în mod controlat pentru a produce energie termică. Și asta nu este tot: dacă solul este poluat cu metale grele, acestea, odată concentrate de plante, pot fi recuperate din cenușa plantelor înseși, permițând reutilizarea lor (fitominare).
Prin urmare, tehnologia Eni face posibilă evitarea lucrărilor de reabilitare poluante în sine, reamenajarea siturilor contaminate, producerea energiei din surse regenerabile, recuperarea metalelor. În fine, odată cu crearea de noi zone verzi cu caracter permanent, peisajul este îmbunătățit și cantitatea de dioxid de carbon eliberată în atmosferă este redusă. Nu poți obține mai mult organic decât asta!
De pe site-ul Eniday.
