Creșterea pare să fi dispărut până acum din orizontul italian, nu doar pe termen scurt, afectat de o recesiune fără sfârșit, ci și pentru cei care doresc să privească puțin mai departe pe termen mediu și lung. Care pot fi factorii de creștere pentru o țară precum Italia? Cum să le activezi? Pentru o țară matură, creșterea nu poate deriva în mod trivial dintr-un consum sau investiții mai mari în termeni cantitativi. Aceasta este calea spre dezvoltare în țările emergente, unde populația are acces pentru prima dată la niveluri specifice de consum, precum mașini, electrocasnice, locuințe etc.
Pentru o țară matură precum Italia, creșterea este calitate, care generează și cantitate, înțeleasă ca un volum mai mare de Produs Intern Brut. Nu avem nevoie de atâtea case noi pentru a oferi adăpost noilor familii. Trebuie să ne modernizăm fondul de clădiri pentru a-l adapta nevoilor noastre și pentru a-i îmbunătăți calitatea în ceea ce privește conservarea energiei, disponibilitatea serviciilor telematice, estetică etc. Un raționament similar se poate face și pentru achiziționarea fiecărui bun de folosință îndelungată: nu cumparam o masina noua pentru a o adauga la cea pe care o avem deja, ci pentru a o inlocui cu una care sa ofere performante mai bune, in ceea ce priveste confortul, siguranta, consumul de energie. Același lucru este valabil și pentru electrocasnicele, pentru hainele noastre, dar și pentru servicii, precum catering, transport, îngrijire personală a sănătății și nu numai. Un raționament similar îl fac și companiile, care schimbă liniile de producție și utilajele pentru a le înlocui cu altele mai performante.
Dacă acest lucru este adevărat, atunci trebuie să ne întrebăm: ce ne va permite să avem un consum și investiții de calitate superioară, pentru a putea crește într-o lume în care cantitățile au devenit apanajul țărilor emergente? Calea către calitate se numește inovație, care la rândul său necesită cercetare și aplicarea acesteia. Trăim într-o eră a marilor inovații și depinde de noi să știm să profităm de oportunități.
Pentru afaceri, valorificarea oportunităților presupune a fi suficient de mare și organizată, atât pentru a da naștere unor noi activități inovatoare, cât și pentru a oferi celor existente acea dimensiune de capital, organizare și oameni, capabilă să le permită o relație profitabilă cu procesele inovatoare. Să fim clari: chiar și multe întreprinderi mici sunt capabile să inoveze și să se integreze în noile procese tehnologice. Dar este cert că dimensiunea capitalului și organizației joacă un rol determinant în asimilarea proceselor inovatoare, așa cum au demonstrat țările noastre concurente din Europa și din afara Bătrânului Continent.
Și aici se află și rolul finanțelor moderne, precum fondurile de private equity și de capital de risc. Este un rol care a dat deja țării noastre o contribuție semnificativă. În ultimii ani, fondurile au activat multe start-up-uri, favorizând, de asemenea, o relație mai strânsă cu universitățile și au susținut multe afaceri inovatoare. Capitalul de risc italian devine din ce în ce mai mare, chiar dacă rămâne mic în comparație cu alte țări. Acesta este capitalul care permite realizarea de noi idei și generează procese inovatoare care pătrund apoi în întregul sistem de afaceri.
Dar la fel de important este și rolul Private Equity în creșterea dimensiunii companiilor. Operatorii noștri intră în companii în care văd oportunități de creștere; ei aduc acel capital pe care sistemul de credit nu îl poate furniza astăzi; finanțare reorganizări și extinderi; favorizează introducerea de noi tehnologii; ele dau resursele pentru achizitii care permit fuziuni si crestere dimensionala; ele împing companiile să se internaționalizeze și să se poziționeze pe noi piețe de desfacere.
Cu alte cuvinte, Private Equity este un factor de creștere și inovare pentru afaceri. Desigur, au existat și greșeli și operațiuni îndoielnice de-a lungul anilor de către operatorii financiari, ca în toate sectoarele. Dar, în general, acțiunea lor a fost pozitivă. Jucătorii de capital privat s-au adaptat la condițiile noastre de piață. Dimensiunea tranzacțiilor a scăzut în concordanță cu dimensiunea medie a firmelor italiene. Levierul a fost redus în această fază de criză a datoriilor. Durata investiției a crescut pentru a permite companiilor să dureze mai mult pentru restructurare și relansare.
Creșterea și modernizarea economiei italiene au nevoie de operatori care știu să vadă viitorul și care știu să strângă resursele financiare necesare pentru a sprijini dezvoltarea, fuziunile, achizițiile și introducerea de noi tehnologii. Acesta este rolul pe care private equity-ul îl joacă deja în țara noastră și care va contribui la restabilirea încrederii în tendințele pe termen lung pentru o țară, ca a noastră, care trebuie să găsească forța motrice din spatele creșterii sale cantitative în calitate.
