Din vara trecută Google experimentează o inițiativă care îi face pe mulți jurnalişti să tremure. Articolele care apar la consultarea Știrilor Google vor fi asociate cu o fotografie a autorului și cu datele biografice și personale găsite pe Google Plus, rețeaua de socializare lansată în iunie anul trecut. Nimic în neregulă, aparent. În prezent, Știri Google este plin de titluri, articole și fotografii produse de jurnaliști și, dacă experimentul dă rezultatele pozitive dorite, în câteva luni va fi însoțit și de informații referitoare la autori, sporind transparența. Până la urmă, acum este un obicei consolidat pe Web să știi totul despre persoanele cu care intri în contact: nu mai este suficient să ai produsul disponibil, trebuie și să ai informații detaliate despre producător.
Dar unii comentatori din Statele Unite au observat că inițiativa prezintă riscul de a schimba fundamental modul în care utilizatorii accesează Google News. la Informatia autorului de fapt, comentariile cititorilor săi vor fi combinate și se va putea cunoaște numărul de persoane care l-au lăsat să intre în ale lor cercul de apreciere. Se va naște unul rating de aprobare, coșmarul oricărui jurnalist, care va ajunge să îndrepte utilizatorii către cei mai populari autori, marginalându-i pe ceilalți în logica oricărui motor de căutare.
Mecanismele bine stabilite ale Web-ului împing în această direcție, dar i pericole pentru jurnalism nu sunt putini. A fi cel mai citit nu înseamnă întotdeauna a produce cele mai bune informații: în Anglia tabloidele vând milioane de exemplare, ziarele de calitate se opresc la câteva sute de mii tocmai pentru că nu caută aplauze ușoare. De asemenea, trebuie să le spunem oamenilor lucrurile pe care oamenii nu vor să le audă, renunțând la populismul care crește cotele de aprobare și circulații în detrimentul rolului pe care ar trebui să-l aibă jurnalismul în orice societate democratică.
Dacă Web-ul va continua să întocmească clasamente de aprobare pentru a atrage reclamă pe cele mai vizitate bloguri, va risca să urmeze soarta televiziunii, ale cărei programe s-au deteriorat din cauza obsesiei pentru Auditel.
