În sectorul public de cercetare, Italia investește mai puțin decât media europeană. Totuși, în comparație cu resursele implicate și cu cercetătorii, producția este ridicată, iar calitatea medie a acestuia, realizată la universități și instituții de cercetare, nu este departe de țările vecine precum Franța, deși prezintă dificultăți de afirmare în vârfurile mai avansate. Acest lucru a fost relevat de un sondaj realizat de Banca Italiei.
Sistemul italian, mai degrabă articulat și fragmentat din punct de vedere al subiecților care operează în el și al surselor de finanțare, suferă de o slabă aplicare a rezultatelor și de o slabă colaborare cu întreprinderile, care la rândul lor investesc puțin și întâmpină dificultăți în a le lega. cercetare cu centre publice de cercetare. Sistemul suferă și de lipsa unei strategii clare care să stabilească obiectivele de atins, modelele organizatorice ale structurilor de cercetare și să definească resursele necesare realizării acestora. Motivația poate fi urmărită într-o anumită rezistență a cercetării publice italiene de a adopta noi modele organizaționale și noi mecanisme de stimulare, așa cum se întâmplă în alte țări, și în investițiile limitate ale companiilor în activități de cercetare și dezvoltare.
Conform datelor Istat și OCDE, în medie în perioada de cinci ani 2006-2010 au lucrat în Italia 97 de cercetători (inclusiv cei publici și privați), egal cu 4,2 la fiecare 1.000 de angajați; acestea au fost de 3,3 în perioada precedentă de cinci ani. În celelalte mari țări europene, prezența cercetătorilor este mai numeroasă și mai răspândită: 224 în Franța (8,7 cercetători la 1.000 angajați); 304 în Germania (7,9 la 1.000 de angajați); 250 în Regatul Unit (8,6 la 1.000 de angajați); 128 în Spania (6,5 la 1.000 de angajați). În comparație cu Franța și Germania, incidența cercetătorilor este deosebit de scăzută în sectorul privat. Conform datelor OCDE, cheltuielile pe cercetător - exprimate în valori constante și în paritatea puterii de cumpărare - au fost egale, în perioada de cinci ani 2006-2010, cu o medie de 209 de dolari pe an, în scădere față de cei cinci ani anteriori. perioadă și mai scăzută doar cu cea a Germaniei.
Cheltuielile pentru cercetarea publică sunt destinate două domenii majore de referință: cercetarea de bază și cercetarea aplicată. Atât pentru prima, cât și pentru cea din urmă, finanțarea susține proiecte definite ca „strategice la nivel național” și proiecte specifice de cercetare derulate de instituții de cercetare, universități, consorții sau companii consorțiale, companii, fundații etc.
Dar de unde provin resursele publice pentru cercetare? Fondurile publice pentru cercetare sunt în primul rând de origine națională, prin împrumuturi acordate de ministere pentru a sprijini atât instituțiile publice responsabile cu cercetarea (Universitații și organismele publice de cercetare), cât și companiile și alte entități private care desfășoară proiecte de cercetare. În prezent, principalele fonduri sau programe gestionate de MIUR sunt FFO (Fondul Ordinar pentru Universități), destinate funcționării de ansamblu a Universităților; FOE (Fondul pentru Organisme Publice de Cercetare), destinat finanțării globale a Organismelor Publice de Cercetare supravegheate de MIUR; PRIN (Proiecte de cercetare de interes național relevant), destinat Universităților; FIRB (Fondul Integrativ pentru Cercetare de bază), destinat Universităților și Instituțiilor de Cercetare care colaborează cu companii; FAR (Research Facility Fund), care finanțează cercetarea industrială.
Necesitatea stringentă de relansare a capacității inovatoare a țării nu poate fi separată de un sistem public de cercetare finanțat în mod adecvat și guvernat eficient. Cu toate acestea, este evident că, având în vedere dificultățile bugetului public, nu este ușor să găsiți resurse suplimentare pentru cercetare. Mai presus de toate, țara trebuie să facă o reflecție serioasă asupra punctelor forte și slabe ale sistemului și asupra obiectivelor pe termen lung pe care intenționează să le urmărească. Momentan, reducerile făcute la finanțarea obișnuită a universităților (circa 750 milioane în termeni nominali între 2008 și 2013) nu par, de exemplu, a fi în concordanță cu angajamentele asumate în contextul Europei 2020 pentru o extindere a ponderii. a tinerilor absolvenți și nici nu par să se bazeze pe o strategie clară în domeniul cercetării și inovării.
În general, este dificil să se identifice o strategie în finanțarea și guvernanța cercetării, în planificarea, monitorizarea și evaluarea proiectelor, în identificarea sinergiilor la nivel național și între politicile regionale, naționale și europene. Având în vedere importanța sectorului, reflecția asupra obiectivelor de urmărit, asupra resurselor care trebuie alocate cercetării și universității și asupra guvernării sistemului se luptă să găsească spațiu în contextul politic și economic național și să alimenteze un real dezbatere publică asupra alegerilor care trebuie făcute. Cu toate acestea, nicio activitate de evaluare nu poate înlocui definirea unor obiective clare pe baza cărora să se construiască o strategie pe termen lung, chiar dacă este adevărat că nicio strategie credibilă nu poate fi construită fără o viziune clară asupra stării sistemului și a punctelor sale forte. și slăbiciuni.
