Impactul recesiunii din Italia a înrăutățit starea regiunilor sudice și a insulelor, determinând o scădere mai accentuată a produsului intern brut (-11 pp între 2008 și 2014) comparativ cu regiunile centru-nordice. În perioada de doi ani 2015-2016, însă, ritmul de creștere din sudul Italiei aproape sa dublat, cu o recuperare de două puncte procentuale din PIB. Potrivit previziunilor Confcommercio, în 2017 ritmul de creștere a Sudului este de aproximativ 1,3%, cu doar două zecimi sub media națională estimată.
Construcțiile, cu o scădere similară cu cea națională (-31 puncte procentuale față de nivelurile din 2008), și industria prelucrătoare, care a înregistrat o scădere de 25 puncte procentuale, au plătit cel mai mare preț al crizei. Perioada de doi ani 2015-2016 de redresare în Sud a afectat și exporturile: scăderea înregistrată în perioada 2012-2014 doar în Sud (-1,6% în perioada) a recăpătat un ritm mediu de peste +5%, similar la cea a zonei euro. În ciuda redresării economice înregistrate în perioada de doi ani, consumul gospodăriilor din sud este încă departe de nivelul din 2008 (-10 pp), la fel ca și investițiile.
Recesiunea prelungită a afectat în mod deosebit bugetele familiilor din sud, înrăutățind condițiile socio-economice și accentuând decalajul cu restul Italiei. În decurs de douăzeci de ani, începând din 1995, tendința PIB pe cap de locuitor a rămas în mare parte constantă: în Sud și în Insule a crescut de fapt cu doar 400 de euro față de 1.445 de euro în Nord. În Sud și în Insule, reorganizarea pieței muncii către forme flexibile de muncă, cum ar fi contractele cu fracțiune de normă și contractele pe durată determinată, a fost mai accentuată decât în restul Italiei. În 2017, sudul Italiei a înregistrat o scădere semnificativă a angajaților cu normă întreagă de aproximativ 12% față de 2008, în contrast cu creșterea înregistrată în Centru și în Nord.
O cifră alarmantă este ponderea lucrătorilor cu fracțiune de normă involuntară, cei care sunt forțați să lucreze cu program redus ca alternativă la șomaj: în Sud, 77,6% dintre lucrătorii cu fracțiune de normă sunt involuntari, față de cifra națională de 61%. Decalajul de ocupare la nivel teritorial este semnificativ: aproximativ 20% din forța de muncă rezidentă în regiunile de sud este șomer, dublu față de media națională (11,2%) și unul din doi tineri din grupa de vârstă 15-24 de ani este șomer. Condiția economică și socială din Sud și din Insule este agravată de o tranziție demografică caracterizată printr-o depopulare a Sudului și o îmbătrânire a populației.
În ultimii cincisprezece ani numărul de locuitori a crescut cu doar 265 față de 3.326
câștigat de Centru-Nord. Între 2002 și 2015, 72,4% dintre emigranții (518.812 unități) din regiunile sudice au fost tineri cu vârsta cuprinsă între 15 și 34 de ani, dintre care 28,5% aveau o diplomă universitară.
