Eram prieteni cu Guido Roberto Vitale. Nu o simplă cunoștință de lucru între un jurnalist economic și un finanțator. În anii șaptezeci, la Milano, eram amândoi tineri și încercam să inovăm modul de a face jurnalism și pădurea pietrificată a finanțelor. Una dintre primele operațiuni importante pe care le-a urmat a fost cucerirea de către Carlo De Benedetti a lui Olivetti. Ca jurnalist am avut în el o sursă valoroasă de informații. Nu i-am trădat încrederea, dar în schimb nu mi-a dat „chifteluțe otrăvite”, adică știri false sau denaturate.
De atunci ne-am întâlnit întotdeauna cu o intensitate mai mare sau mai mică, iar subiectele întâlnirilor noastre s-au extins treptat de la finanțe, la structurile economice generale ale Italiei și la probleme mai pur politice, mai ales în ultimele timpuri când a fost necesar să punem în discuție profundele motive care au condus țara în mâinile unui guvern populist și suveran, cel mai departe de cultura noastră și de credințele noastre liberal-democratice.
Guido Roberto identificase de mulți ani în slăbiciunea burgheziei italiene, astăzi am spune despre elită, una dintre principalele cauze ale eșecului de a consolida marele salt înainte făcut de țara noastră după cel de-al Doilea Război Mondial. O burghezie slabă nu atât din punct de vedere economic, cât cultural și politic. Nu este vorba de capitalişti fără capital, ci mai degrabă opusul capital fără antreprenori. Cea mai recentă carte publicată de Vitale&Co, prezentată în urmă cu doar două săptămâni în foarte milaneză Società del Giardino într-o sală aglomerată, formată și din mulți tineri, identifică printre relele Italiei tocmai reticența antreprenorilor față de inovație nu numai a tehnologiilor din fabrică, cât de mult din relaţiile cu finanţele şi politica.
Pe scurt, prea mulți antreprenori italieni au încercat adăpost cu o finanțare protectoare, precum a fost cel al Mediobancăi lui Cuccia sau către o lume politică dispusă să acorde sprijin, în schimbul că nu sunt deranjați în jocurile lor pentru putere și în cultivarea clientelei. Dar a fost o practică miop care a dus la dispariția marilor companii, din fericire înlocuite de o serie de companii mijlocii care au reușit să cucerească piețele internaționale și care singure permit un puternic excedent în balanța noastră comercială.
Economia de piață și capitalismul sunt singurul sistem capabil să scoată milioane de oameni din sărăcie, așa cum a scris el în prefața ultimei sale cărți. Dar trebuie să fie o piață bine reglementată de autoritățile publice și un capitalism bazat pe oameni care sunt conștienți că au îndatoriri nu numai față de companiile lor, ci și față de societate în ansamblu. Și în schimb prea mulți se uită la beneficiul imediat și neglijează consecințele acțiunilor lor asupra întregului sistem. Prea mulți antreprenori care au atins faima și avere profită cadouri sociale mari și mici. Prea mulți încearcă să scape de autoritățile fiscale italiene sau de justiție. Puțini consideră că este de datoria lor să lupte pentru a schimba lucrurile, pentru a avea instituții funcționale și mai transparente. și asta chiar dacă transparența poate dăuna uneori intereselor lor imediate.
Dar motivele declinului Italiei sunt multe și complexe. din pacate mulți inovatori, așa cum a fost cu siguranță Vitale, nu și-au găsit sprijin politic capabile să conteste prea multe conservatorisme, începând cu cele ale administrației publice și ale sindicatelor, și de aceea intuițiile corecte ale acestora au fost zădărnicite de impulsurile corporative, cele de castă, care urmăreau să-și apere nișa privilegiată fără să-și dea seama că, mai devreme sau mai târziu, atunci declinul ar copleși pe toată lumea. Din când în când se aprindea o flacără de speranță: în scenă apărea un lider care părea potrivit să facă acea reînnoire mult așteptată. Dar apoi dintr-un motiv sau altul această iluzie s-a stins și te-ai trezit mereu puțin mai în urmă. Guido Roberto Vitale îi va lipsi foarte mult, mai ales într-o fază politică și economică de pericol extrem. Este de sperat că mulți alții vor fi dispuși să-i calce pe urme și să țină sus steagul modernizării țării.
