O dezbatere amară este în desfășurare între jurnaliștii americani și fotojurnaliştii asupra unei imagini publicate în prima pagină din Washington Post pentru a marca 14 de ani de la prăbușirea unui avion Air Florida pe podul de pe strada XNUMX. Fotografia surprinde podul peste râul Potomac, în lumina roșie a apusului; în stânga sus, pe fundalul unui cer albastru, trece un avion.
Fotograful Bill O'Leary merită un premiu, această imagine este atât de frumoasă. Însă legenda pe care a publicat-o Postul avertizează cititorii că este o fotografie „compozită”, realizată cu HDR (high dynamic range), o tehnologie disponibilă în curând pe multe camere digitale, care vă permite să combinați cadrele într-o singură imagine realizată la diferite ori. Practic, fotograful a pus camera pe trepied și a fotografiat podul, apoi a așteptat să treacă un avion și a făcut o nouă imagine, apoi a așteptat apusul și a mai făcut o fotografie. HDR s-a ocupat de restul, editând fotografiile pentru a portretiza un eveniment (trecerea unui avion peste pod la apus) care nu s-a întâmplat niciodată în acea zi.
Gardienii eticii profesionale s-au ridicat imediat: dacă tehnologiei i se permite să denatureze realitatea, unde va fi jurnalismul bun bazat pe relatarea faptelor așa cum s-au întâmplat, fără manipulări? Codul de etică al Asociației Naționale a Fotojurnaliştilor interzice utilizarea tehnologiilor precum HDR și solicită fotografilor și editorilor foto să respecte integritatea momentului. „Combinând diferite imagini – a spus Sean Elliot, președintele asociației – Washington Post a creat o imagine care nu există. Aeronava vizibilă în produsul final nu era acolo când au fost făcute celelalte fotografii și acest lucru ridică multe întrebări cu privire la validitatea imaginii publicate”.
Frank Niemeir, un fotograf independent, a susținut într-un interviu cu Institutul Poynter pentru Jurnalism că, dacă acesta este cazul, aruncați toate lentilele de 24 mm sau 600 mm, deoarece ochiul uman are un unghi vizual de numai 45 mm: fiecare fotografie va fi făcută cu o 50 mm. „Chiar și alb-negru va fi interzis, pentru a respecta culorile realității. Vor fi eliminate și blițurile, care fac vizibile pe întuneric lucrurile care nu sunt vizibile și nu se va putea seta o sensibilitate de fotografiere care să o depășească pe cea a retinei. Chiar dacă mașinile moderne sunt echipate cu funcții foarte avansate, va trebui să ne întoarcem la vechile valori etice ale anilor 50”.
Între cele două extreme, există evident o posibilă mediere, după cum a indicat însuși Institutul Poynter. Renunțarea la posibilitățile oferite de tehnologie ar fi absurd, dar denaturarea realității este o încălcare a relației de încredere care se creează între un ziar și cititorul său. Important este ca cititorul să fie întotdeauna informat cu privire la validitatea și corespondența cu realitatea a ceea ce vede.. Dacă o fotografie a fost retușată sau este rezultatul unei combinații de imagini diferite, ar trebui să le spuneți întotdeauna. La fel ca și Washington Post.
