E o Grozav și el este conștient de asta. Din Sicilia sa, un pământ care a cunoscut de-a lungul timpului alternanța unor culturi bogate în istorie, de la punic la greacă, de la romană la bizantină, de la arabă la normandă, la șvabă, la franceză, la dominația spaniolă, el a moștenit capacitatea de a relaționa cu oamenii, simțind și adaptându-se la limbajele interlocutorilor săi pe care știe întotdeauna să-i facă să se simtă în centrul atenției, pe scurt, ceea ce s-ar numi afabil congenital. Dar a moștenit și pământul patriei sale în ADN dorinta de a inventa zi de zi. Oare nu a fost poate ilustrul său conațional Pirandello cel care a demonstrat că masca pe care și-o asumă fiecare om în funcție de situație este viața reală, că nu există om decât că în interiorul omului există unul, niciunul și o sută de mii?
Și aici este al nostru născut la Palermo, la 26 septembrie 1960, sub zodia Balanței – s-a înțeles imediat – a urmat școala de artă, apoi facultatea de arhitectură și a absolvit acea disciplină. Este așadar un iubitor de frumos și este, de asemenea, un băiat frumos foarte însorit și un iubitor de viață și de senzațiile pe care aceasta i le oferă. Provine dintr-o familie bună, tatăl său Andrea, gurmand, are un atelier de croitorie consacrat, mama lui conduce o firmă de patiserie pentru banchete, iar asta îi permite să facă un viață bună, având bani, conducând motociclete murdare cu care să impresioneze fetele, este un maestru al Karate și are mulți prieteni cu care să se distreze. Iar chipeșul Filippo a preferat curând arta aventuroasă a fotografiei în locul designului de palate și medii care urmează să fie mobilate. Și din moment ce abilitățile nu lipsesc, s-a impus rapid ca un genial fotoreporter criminal care, desigur, în acea perioadă, într-un oraș bătut de crima organizată, nu a lipsit.
În 1982, mafia a ucis, într-un atac sângeros pe Via Isidoro Carini, prefectul de Palermo Carlo Alberto Dalla Chiesa, soția sa Emanuela Setti Carraro și agentul de escortă Domenico Russo. Filippo La Mantia, în vârstă de 21 de ani, se grăbește la fața locului și realizează o ședință foto care exprimă toată dramatismul evenimentului și ședința ajunge pe primele pagini ale multor ziare.
Acum este un fotograf cunoscut și apreciat, dar patru ani mai târziu ceva îi întrerupe strălucita cariera de fotojurnalist. La 26 de ani, în climatul de tragedii, suspiciuni și otrăvuri care planează asupra orașului, Filippo La Mantia este arestat și închis în închisoarea Ucciardone. Aceștia îl acuză că a fost implicat în uciderea subcomisarului Cassarà. împușcăturile de mitralieră care l-au ucis pe servitorul statului veneau dintr-un apartament pe care îl închiriase cu ani în urmă. La Mantia vede lumea se prăbușește asupra lui, va rămâne în închisoare timp de 7 luni, până când acea persoană luminată care răspunde la numele lui Giovanni Falcone ordonă eliberarea lui, sancționându-i nevinovăția: acel apartament fusese abandonat de La Mantia cu șapte luni înainte de atac, tânărul nu era total conștient de acest lucru.
În acele șapte luni de închisoare nedreaptă Filip, însă, nu cedează disperării. În vremuri de dificultate, familia rămâne mereu un port valabil cu ape sigure în care să se refugieze de furtuni în așteptarea revenirii calmului. Și La Mantia, în amintirea tatălui său Andrea, pe care îl pierduse cu doi ani mai devreme și care l-a ținut aproape de el în copilărie în bucătărie, când pregătea prânzuri suculente pentru familie, se oferă să gătească pentru cei unsprezece colegi de celulă din închisoare, aducând în acel loc de suferință și deznădejde amintirea parfumurilor sobei familiei, un mod ca oricare altul de a respira arome de casă și de a simți o detenție mai puțin dură în celulă.
Nu știu dacă La Mantia a citit vreodată o poezie scurtă a lui Pablo Neruda, marele poet chilian care recită: „A fi născut nu este suficient / Este să renaști că ne-am născut / În fiecare zi”. O poezie care i se potrivește de minune. Și aici Filippo a închis experiența ca fotojurnalist îl regăsim în San Vito Lo Capo, unde deschide un bar de cous cous unde aplică conceptul de ospitalitate de familie moștenit de la bunica a cărei casă a fost mereu deschisă tuturor în afirmarea convivialității ca concept de viață. Experiență bună. Marele salt are loc atunci când aterizează la Roma, ia acel concept de convivialitate cu el începând să gătească în case particulare după principiul „tu mă găzduiesc, și eu te gătesc” cu o particularitate: fără sot. În 2001 are un adevărat restaurant: La Zagara. Drumul care a început în întunericul unei celule i-a deschis acum calea către o nouă viață. După cum îi place să spună cu un calembour de succes: "M-am născut pentru prima dată în Palermo. În 2001 m-am îmbrăcat cu o cămașă albă, m-am mutat la Roma și m-am născut pentru a doua oară: m-am botezat hangier și bucătar.”. Îl urmăresc amintirile de neșters ale Siciliei sale: „Pentru mine – îi place să spună – este o amintire care trece prin atingere. Bunicul meu mă ducea într-o trăsură la Piața Vucciria din Palermo. Printre acele tarabe am învățat despre mâncare. Busuioc, mentă, fenicul proaspăt, vinete, portocale. Arome și parfumuri pe care le port mereu cu mine”.
Este autodidact, ghidat de aromele, mirosurile și aromele pe care bunicul, tatăl și mama lui i le-au transmis în tinerețe, gătitul lui devine moștenirea unei familii deschise tuturor. Este pasiune. Și oamenii se adună. Tradiția siciliană este sporită de bucătăria sa cu o particularitate, o obsesie pentru usturoi și ceapă. Preparatele sale capătă o lejeritate supremă. Cu toate acestea, dorește să sublinieze că alegerea sa gastronomică nu este o concesie la gusturile publicului pentru a atrage un consens mai mare asupra unei bucătării care aduce cu sine toată încărcătura unei tradiții țărănești, dar alegerea sa personală, usturoiul și ceapa nu sunt. nu i-a plăcut niciodată și respinge criticile care plouă asupra lui și de la tradiționaliști.
După Zagara a venit rândul Trattoria, o altă experiență care a rămas cu el, un loc între Panteon și Piazza Navona cu bucătărie deschisă și ospitalitate „acasă”: este încă ecoul învăţăturilor bunicii.
În aceste vremuri își falsifică pretenția: Bucătar? Nu, sunt hangiu și bucătar. O glumă ironică, dacă vreți, față de experimentalismul acelor ani, dar în același timp o afirmație de mândrie tot siciliană, pentru că locul lui trebuie să respecte canoanele ospitalității pământului său. „Bucătarul a oferit produse de sezon, cârciumarul te-a întâmpinat recitând meniul. A fost și povestitor. Este atmosfera – a spus și continuă să spună – pe care vreau să o recreez”.
Apoi, dintr-o dată, o altă alegere a lui incredibilă, părăsește Roma și se mută în Indonezia, unde lucrează ca consultant pentru stațiunea Losari Coffee Plantation din Java. „Ca un sicilian bun – își justifică alegerea – trăiesc de mână la gură. Îmi place să mă schimb”.
Întoarcerea în Italia și în 2008 a fost la Safina, restaurantul clubului de golf Pevero din Porto Cervo, unde se face cunoscut unei clientele de turişti din partea de sus a satului. Dar al lui consacrare definitivă la publicul larg ajunge în 2008 când s-a stabilit în restaurantul prestigiosului Grand Hotel Majestic din Via Veneto. Aici La Mantia are ocazia să intre într-o altă dimensiune. Hotelul găzduiește un în restaurantul său ajung clientelă internațională de nivel înalt, șefi de stat, artiști, industriași și politicieni. Pare să retrăiască atmosfere din vremurile trecute când Via Veneto a apărut la știri. Filippo ca un animator priceput este împărțit între bucătărie și onorurile casei, devine o adevărată vedetă.
Dar din moment ce poemul lui Neruda apare mereu în destinul său, se încheie și experiența Majesticului. „Pentru că – mărturisește el – dacă un proiect nu mă mai entuziasmează, îl abandonez”. Iar La Mantia, sicilian prin naștere, roman prin creștere și prin adopție, și-a schimbat din nou casa și s-a mutat la Milano.
Aici îl așteaptă o altă întreprindere evident solicitantă, el arată ca un călăreț care are mereu nevoie să-și găsească un spectacol care sări înainte.
Și iată-l, hangiul și bucătarul deschizând-o în 2015 un mega spațiu în Piazza Risorgimento centrală din Milano.
În capitala înghețată a Lombardiei, s-a stabilit în fostul Aur al Dolce&Gabbana. 1800 de metri pătrați să fie clar, care îi poartă numele, unde aplică un concept inovator, un design riguros și foarte modern îngrijit dearhitect Lissoni, un fel de casă mare cu diferite medii: un bar de zi, un bar de noapte, un restaurant, o zonă de relaxare și muzică peste tot. La parter între motociclete de colecție (vechea lui pasiune), obiectele de mobilier expuse sunt din casa Mancarea cu degetele siciliene: arancini, sandviciuri ca' meusa (cu splina), dar si un espresso spaghetti la patru dupa-amiaza. NuNu există reguli și programe, este un loc de experimentat la toate orele zilei, o secțiune transversală a vieții gastronomice neîntrerupte, în termeni de ore, din Palermo de la 8 dimineața la 1 noaptea. „Al meu – explică el – este un spațiu în care te poți simți liber, ca acasă. Unde să vă relaxați, să citiți un ziar sau să răsfoiți pe o tabletă. Savurând o brioșă de la Palermo sau o arancină”.
Sus, cu totul altă poveste. Atmosfere moi, rafinate si elegante, unde poti bea si discuta in liniste si un restaurant deschis seara cu aproximativ cincizeci de locuri.
Locul după o incertitudine inițială decolează. Hangiul și bucătarul trebuie să lase loc antreprenorului care își găsește și timp să-și cultive viața privată. Cunoaște și se leagă de o bloggeriță alimentară de succes Chiara Maci, care l-a născut anul trecut. Cum o vor numi? Andrea, ca și tatăl său, pentru că La Mantia nu își uită niciodată rădăcinile. Andrea se regăsește și o soră mai mică, Carolina, pe care La Mantia a avut-o din căsătoria cu Stefania Scarampi, autoare de televiziune. Familia extinsă este îmbogățită și de prezența Chiarei pe care Maci a avut-o la rândul său dintr-o relație anterioară. ȘI ca un bun patriarh sicilian Filip, care la 58 de ani se bucură de a doua tinerețe, reușește să-i facă pe toți să trăiască împreună în perfectă armonie.
S-ar putea spune în acest moment ce s-ar putea dori mai mult?
Nu-i spune niciodată La Mantia pentru că după Palermo, Roma, Java, Milano, anul acesta, având, după cum am văzut, mult timp la dispoziție... a considerat de cuviință să deschidă un nou capitol important în viața sa intensă de gazdă.
E din aprilie își împarte timpul între Milano și Veneția unde i s-a cerut să semneze oferta gastronomică a noului spațiu de catering găzduit de Fundația Giorgio Cinipe insula San Giorgio. Nu este o faptă mică. Aici suntem departe de glamour-ul din Piazza Risorgimento, aici este vorba de gestionarea cantinerii, bistroului și restaurantului (80 de locuri în sala interioară și 50 de locuri în dehors) al singurului local de băuturi răcoritoare de pe insulă de lângă Benedictin. zidurile Fundației cu o vedere sugestivă asupra docului și Riva degli Schiavoni chiar în fața Catedralei San Marco. Un spațiu deschis toată ziua, unde sunt planificate și evenimente speciale, în care La Mantia îmbină preparatele clasice ale Veneției, rețetele din bucătăria italiană și, evident, repertoriul său de bucătărie siciliană pentru o clientelă internațională. Dar întotdeauna cu conceptul care reprezintă filozofia de bază a bucătăriei sale, importanța de a da un semn de convivialitate meserii sale. Unul dintre refrenele lui este „Nu am urmat școli de gătit, nu am avut profesori grozavi, nu am vedete și nu vreau să am, dar am visat să devin hangiu și bucătar, am reușit. și trăiesc de la o zi la alta”. Secretul lui? „Fiecare bucătar păstrează în sine senzații unice care se referă la ideea de casă și bucuria de a fi în jurul unei mese. Mirosurile și aromele rămân întipărite în memoria noastră ca o coloană sonoră și servesc la repropunerea unor preparate pline de dragoste și aromele de acasă. Culorile mâncărurilor sunt comparabile cu un curcubeu, depinde de noi, bucătarii, să ne uimim clienții în fiecare seară”.
Pentru că în fiecare seară, pentru ai noștri, lumea este diferită față de noaptea anterioară.
Ah, Neruda, avea dreptate...
