Ceea ce se pare că văd este un potențial mare salt înainte în instituțiile europene, în special în rolul Comisiei. Datorită urgenței, ex post aproape că se pare că Christine Lagarde și Ursula von der Leyen au jucat un joc de echipă, poate fără să știe. Joi, 12, cu discursul său care părea multora imprudent, Lagarde a arătat ce s-ar fi întâmplat fără sprijinul UE: la cuvintele lui că BCE nu ar purta cască împotriva creșterii spread-ului, piețele s-au spiralat într-un vârtej nebun, penalizând puțin toată Europa și în special Piazza Affari cu un minus 16%.
Și în acel moment, pe lângă corecțiile tardive ale BCE, sprijinul trebuia să vină de la o altă instituție. De fapt, vineri, 13, fără să țină seama de cabală, von der Leyen a declarat că UE își va ajuta toți membrii, mai ales Italia care se află în prim-plan, nelipsit de flexibilitate bugetară și ajutor concret pentru depășirea pandemiei de coronavirus. In raspuns, pieţele prăjite cu un plus 7% la Bursa de Valori din Milano și o reducere apreciabilă a spread-ului. Prin urmare, ca într-un roller coaster, Lagarde a favorizat coborârea bruscă, iar von der Leyen a împins ascensiunea (parțială). Dar este posibil ca aceste fapte să fie indicii pentru un punct de cotitură important?
Se știe că Uniunea Europeană este o uniune incompletă, în care 19 din cele 27 de țări membre au aceeași monedă dar nu există o uniune fiscală sau politică. După cum au raportat nenumărați observatori non-partizani (de exemplu, Paul De Grauwe), această situație este extrem de instabilă și generează posibilitatea ca o țară membră lovită de un șoc negativ exogen, lipsită de capacitatea de a-și crea propriile bani, să fie forțată să-și închidă datoria publică printr-un atac speculativ chiar dacă fundamentele macroeconomice ale țării nu o cer. Italia, aflată în situația de urgență de coronavirus, forțată să respecte o oprire (sperăm că temporară) și să extindă dramatic cheltuielile publice pentru a evita deșertificarea economiei sale, se află într-un asemenea caz.
De fapt, deși a face față marii datorii publice acumulate este o sarcină dificilă, trebuie amintit că averea italienilor este cu mult peste datoria publică și, prin urmare, fundamentele macro sunt încă stabile și sunt posibile soluții ordonate la problema datoriei. Astfel de soluții ordonate sunt mai ușor fezabile atunci când condițiile de context le favorizează. Prin urmare, șeful statului a făcut bine să ceară Europei responsabilitate și solidaritate pentru Italia.
Răspunsul pozitiv din partea lui von der Leyen, despre care credem că s-a consultat cel puțin cu Berlinul și Parisul înainte de a vorbi, a oferit o ușurare imediată. Va trebui să vedem, după cuvinte, dacă și cât de mult vor urma faptele. Cu toate acestea, acesta este un semnal important. De fapt, un alt fapt cunoscut (cf. de exemplu studiile istorice ale lui Douglas North) este că instituţiile apar mai ales când un stat este în război sau se confruntă cu dezastre naturale sau tehnologice. Ei bine, coronavirusul este doar un dezastru natural.
Din păcate, este foarte probabil ca, în decurs de câteva săptămâni, celelalte țări europene să fie afectate de acest dezastru într-un mod similar cu ceea ce a fost afectată Italia. Și apoi, dacă urmează faptele, va trebui să se nască un buget real al UE pentru a face față crizelor. Dacă se va întâmpla acest lucru, va fi primul pas concret către uniunea fiscală de care are nevoie proiectul european. Drumul va fi probabil sinuos, dar acel prim pas ar putea ajuta deja la îndepărtarea nemulțumirii multor cetățeni europeni de lingușirea suverană neconcludentă. Și nu ar fi o chestiune banală.
Dacă comparăm ceea ce, în această ipoteză, s-ar putea întâmpla în Europa privind peste Atlantic, scenariul ar fi favorabil bătrânului continent. De fapt, datorită statului său bunăstării și serviciilor naționale de sănătate eficiente pe care le asigură tuturor cetățenilor, Europa ar ieși din criză cu coastele rupte (o adevărată scurgere demografică și economică), dar cu o creștere instituțională semnificativă. Pe de altă parte, cu sistemul său privat de sănătate limitat doar la o parte a populației SUA ar putea ieși din criza coronavirusului cu consecinţe mult mai grave.
