Emilio Vedova (născut la Veneția, 1919-2006) este considerat unul dintre cei mai influenți artiști italieni din a doua jumătate a secolului XX. Era un artist angajat politic, care credea că arta revoluționară ar trebui să fie abstractă. El a împins pictura pe un teritoriu nou cu lucrările sale viscerale, gestuale, care implică privitorul și redefinesc spațiul pe care îl locuiește. Mijloacele sale expresive și stropile de vopsea transmit o reacție violentă și violentă la realitatea politică postbelică.
„Lucrările mele nu sunt creații, ci cutremure”, spune Vedova, „nu picturi, ci suflul de aer...”
Autodidact, este greu să-l plasezi în cadrul unei mișcări artistice specifice. În 1942 s-a alăturat grupului antifascist milanez Corrente, care includea și colegii artiști Lucio Fontana și Renato Guttuso, printre alții. În 1946 a fost unul dintre cosemnatarii manifestului Dincolo de Guernica, care îndemna artiștii să se confrunte cu realitatea fără a fi naturaliști. S-a întors apoi la Veneția, unde opera sa a devenit progresiv mai abstractă. La sfârșitul anilor 50, a fost asociat cu informalul francez și mai târziu cu pictura de acțiune și renașterea expresionismului, dar a sfidat întotdeauna clasificarea. Din 1963 până în 1965, Vedova a lucrat la Berlin unde s-a întâlnit cu artiști contemporani proeminenți precum Georg Baselitz. Din 1965 până în 1969 (și mai târziu în 1988), i-a succedat lui Oskar Kokoschka ca director al Internationale Sommerakademie din Salzburg. A expus la legendarele expoziții documenta I, II și III (1955, 59 și 64) din Kassel. Vedova a fost si unul dintre cei mai frecventi expozanti de la Bienala de la Venetia, in 1952 a avut o sala dedicata operei sale, in 1960 a castigat premiul I pentru pictura italiana si, in 1997, premiul Leul de Aur pentru cariera sa.
Opera lui Vedova este ancorată în orașul Veneția, unde s-a născut și și-a petrecut cea mai mare parte a vieții. În notele sale de studiu din 1980, el a scris: „Acum cade ceața, o atmosferă considerată propice / Am găsit întotdeauna Veneția ceților – Știi ce înseamnă să te naști la Veneția?”. Compozițiile abstracte ale lui Vedova sunt înrădăcinate în tradiția picturii venețiane. Mai ales maestrul Tintoretto din secolul al XVI-lea a avut o mare influență asupra operei sale. Istoricul de artă Carlo Bertelli a scris: „[Văduva] l-a atacat pe Tintoretto cu furia unui Kokoschka”. Vedova a fost fascinat de pensulale îndrăznețe ale pictorului manierist, gesturile accentuate și utilizarea dramatică a luminii, dar și de caracterul său.
Widow a petrecut iarna anilor 1951-52 la Paris și a vizitat Chartres. Expoziția include două picturi inspirate de vitraliile Catedralei din Chartres. Experiența captivantă a luminii difuze și a culorii a declanșat o explorare pe termen lung a ceea ce a definit Vedova: „timp / lumină / spațiu / semn”. Un deceniu mai târziu, sticla reală a devenit o componentă a acestei lucrări. În 1984, filosoful Massimo Caccari declara: „nicio reproducere fotografică nu ar putea vreodată să dea o idee vagă despre o asemenea calitate fizică și consistența detaliilor în lucrările lui Vedova. Pentru a înțelege producția sa din ultimii ani, a fost necesar să avem în vedere, împreună cu arhitectura bisericilor și figurile baroc; experiența sa cu sticla la sfârșitul anilor 60: lumina care transformă substanța; substanță pură care se revarsă în transparențe în continuă schimbare.”
La sfârșitul anilor 50, Vedova a călătorit în Spania, unde a fost impresionat de picturile lui Goya, în special de angajamentul lor politic. Sărăcia țării conduse de Franco a avut un impact puternic asupra lui, el a realizat ulterior în 1961-62 un ciclu de lucrări dedicat Spaniei pentru o expoziție la Ca' Giuistinian în timpul Bienalei de la Veneția din 1962. Expoziția include două lucrări fundamentale ale această serie, în special Pentru Spania '61 / '62 – 1/6, 1961-1962, o operă mixtă cu o influență deosebit de dadaistă.
În 1960, Vedova a creat decoruri și costume în mișcare pentru opera lui Luigi Nono Intolleranza '60. Aceasta a dus la primul Plurimi în 1961-63: panouri de lemn și metal pliabile, vopsite pe toate părțile. De atunci, a experimentat cu mai multe medii diferite și cu scale mai mari, încorporând lumină, metal și sticlă. Despre istoricul de artă al lui Plurimi, Celant scrie: „Cu percepțiile lui Plurimi [...] se îmbogățesc în multiplicarea perspectivelor vizuale și fizice și, după ce a aruncat în criză reprezentarea cu semne false și intense, ajunge în punctul de a demola unitatea perimetrul pictat, dezordonându-i existența pentru a propaga violența dezunității creatoare în toate locurile”.
Între 1977 și 1983, Vedova a realizat un ciclu de picturi intitulat Cosiddetti Carnevali. Acest grup de lucrări a fost prezentat ca grup abia un deceniu mai târziu la expoziția monografică a Castello di Rivoli. În jurnalul său, Vedova scrie: „Sunt fascinat de carnaval […] pentru expresivitatea sa gestuală pentru elementul său fantastic, „impusul” (ceea ce este neregulat), pentru dinamica sa, iraționalitatea și pasiunea sa. Iubesc calitatea sa „organică” și emoțională, lipsa de reținere și dramatism, ambiguitatea, „puterea eliberatoare”, când totul este permis și posibil, în câteva ore. „Pentru Vedova, carnavalul ne permite să trăim libertatea, exaltarea și chinul într-o confruntare nesfârșită cu lumea și cu noi înșine. În… Așa-numitele carnavale… '77 / '83 – n. 7 (1977-1983) jocul dintre alb și negru și cele două măști de ipsos par să exprime o dualitate care este prezentă de-a lungul operei sale – simbolizând un eu sfâșiat într-o lume divizată.
Un întreg etaj al galeriei este dedicat anilor 80, un deceniu larg recunoscut ca punctul culminant al carierei artistului. În anii 80, Vedova și-a lărgit paleta, încorporând culori mai strălucitoare, îndepărtându-se de tonurile mai sobre ale deceniului precedent. În 1980, Vedova a călătorit în Mexic, unde culorile și peisajele vaste i-au lăsat o impresie de durată.
În anul următor, Vedova a început un ciclu de picturi intitulat Teleri, termen împrumutat de la Teler, tipic artei venețiene din secolul al XVI-lea și al XVII-lea. Expoziția prezintă lucrări din două serii deosebit de semnificative ale lui Teleri: Da Dove (1984) și Di Umano (1985) . În aceste lucrări stropii de galben, verde și roșu dau energie planului pictural și îi sporesc puterea emoțională.
Emilio Vedova este reprezentat în colecții din întreaga lume, în special la Albertina, Viena, Austria; Les Abattoirs Musée d'Art Moderne et Contemporain, Toulouse, Franţa; Berlinische Galerie și Nationalgalerie, Berlin, Germania; Museo Nacional De Bellas Artes, Buenos Aires, Argentina; Muzeul de Artă Contemporană al Universității de São Paulo, Brazilia; Muzeul de Artă Modernă, New York, Statele Unite; Muzeul de Artă din Philadelphia, SUA și Colecția Peggy Guggenheim, Veneția, Italia.
Vedova a participat la expozițiile documenta din 1955, 1959 și 1982. În 1951, a fost premiat pentru tineri pictori la prima Bienală din São Paulo. În 1959 s-a întors la Bienala din São Paulo, cu puțin timp înainte de o expoziție majoră la Palazzo Grazzi, Veneția, care a călătorit apoi la Muzeul Stedelijk, Amsterdam. După ce a participat la Bienala de la Veneția în 1950, 1952 și 1954, a câștigat premiul I pentru pictura italiană la Bienala din 1960 și în 1997 premiul Leul de Aur pentru cariera sa.
Cea mai mare expoziție personală a operei sale a avut loc la Institutul de Arte Contemporane, Washington (1965); Muzeul Carrillo Gil, Mexico City (1980); Muzeul Correr, Veneția (1984); Bayrische Staatsgemäldesammlungen, München (1986); Castello di Rivoli, Torino (1998); Colecția Peggy Guggenheim, Veneția (2007); Galeria Națională de Artă Modernă, Roma (2007); Berlinische Galerie, Berlin (2008), Museo Novecento, Florența (2018).
Expozițiile de grup notabile includ picturi, sculpturi, medii de la expresionism până în prezent, Muzeul Ludwig Köln (1986); Berlinart 1961-1987, Muzeul de Artă Modernă, New York (1987); Metamorfoza italiană (1943-1968), Muzeul Guggenheim, New York (1994); O istorie a artei italiene în secolul XX, Muzeul de Artă Contemporană, Tokyo (2001); Figura și imagini ale secolului XX italian, Muzeul Național de Artă, Beijing (2006), Italice: Arta italiană între tradiție și revoluție 1969-2008, Fundația François Pinault – Palazzo Grassi (2008), In-finitum, Palazzo Fortuny, Veneția ( 2009)); Georg Baselitz – Emilio Vedova, Art of another kind, Salomon Guggenheim Museum, New York (2012); Georg Baselitz – Emilio Vedova, Küppersmühle, Duisburg, Germania (2016), postbelic, Museum der Kunst, München (2016/17).
