Hipioții
Faptul că revoluția tehnologică modernă – cea a computerelor personale, a internetului, a dispozitivelor inteligente – a fost alimentată de viziunea și sămânța contraculturii californiane din anii 60 este ceva incontestabil. Cultura hipioților s-a infiltrat în mintea protagoniștilor acestei revoluții și în organizațiile pe care le-au dat naștere. Epicentrul acestui cutremur a fost și este Silicon Valley, zona dintre San Francisco și San José. Cum s-a întâmplat acest lucru este explicat foarte bine într-o carte, De la Satori la Silicon Valley, a istoricului cultural Theodore Roszak. Însuși Roszak a inventat termenul de „contracultură”. Cartea va fi disponibilă în curând și în italiană.
Contracultura a fost un fenomen vast și epocal și nu se asociază imediat cu computerele și tehnologia cărora Silicon Valley este nucleul. Cu toate acestea, în anii șaptezeci și optzeci s-a stabilit o legătură. Poate că tocmai produsele tehnologiei au devenit vehiculul prin care o mișcare alternativă precum contracultura a intrat cu forță în curentul principal al stilurilor de viață globale.
Era mai presus de toate idealul comunitar al hippiilor, natura lor libertariană, dorința de a lărgi orizonturile și disprețul autorității centralizate pentru a ridica ferm fundamentele filozofice și etice ale internetului și întreaga revoluție a computerului personal. Acesta din urmă a început chiar spre amurgul acelei experiențe. Mantra care răsună și astăzi în Vale nu este mult diferit de ceea ce era atunci. Doar acolo pentru a schimba lumea. Ei vor schimba asta cu produsele lor, pentru că produsele lor vor lărgi mințile oamenilor și modul lor de viață. Contracultura hippy nu a vrut același lucru?
Tocacii
Dacă un curent major al cyberculturii datorează mult hippiilor și stilului de viață și gândirii lor, celălalt curent major, mai rece, își are stocul identitar într-o formă diferită de inadaptare și disconfort, cea a tocilarilor. Epicentrul său ar putea fi Seattle, unde are sediul Microsoft, fondată de Bill Gates. Și unde are sediul și Amazon. Acum 25 de ani, Jeff Bezos a ales-o pentru profilul său fiscal scăzut.
Aici nu există atâta contracultură, ci credința în centralitatea tehnologiei. Nu numai pentru viitorul societăților noastre și bunăstarea oamenilor, ci și pentru puterea sa ca vehicul direct pentru afirmarea personală și putere.
Ambele curente au găsit o confluență în dorința de a construi o alternativă la instalațiile instituționale și antreprenoriale de pe Coasta de Est care dominau peisajul tehnologic la sfârșitul anilor 60. Organizații conservatoare și ierarhice, asertive și dominante, o expresie oarecum brutală a Americii corporative. din acei ani.
Potrivit acestor organizații, puterea de calcul și puterea de calcul ar trebui să rămână în proprietatea marilor afaceri și a guvernului și nu trebuie să fie împărtășită cu masele. Aceasta a fost punctul de vedere al vechii gărzi de pe Coasta de Est, Watson de la IBM sau chiar un tehnolog strălucit precum Ken Olsen de la Digital Equipment.
Începeți o afacere și schimbați lumea
Pentru asta hippiii urau computerele. Tocilarii, prin contrast, i-au iubit, dar au luptat pentru ceva diferit, dar în cele din urmă convergent. Ei doreau ca accesul la aceste instrumente să fie nelimitat și total. Nu trebuia să fie controlată și regimentată de o putere instituțională sau de o corporație conservatoare și omniprezentă. Accesul și difuzarea resurselor de calcul, abilităților și cunoștințelor i-ar determina pe tocilari să domine lumea.
În scopurile sale finale, nu era o viziune grandioasă a eliberării sociale, dar în multe puncte intermediare ale proiectului a coincis cu cea a unui grup de hipioți. Era, de fapt, un pluton mare de ei care credeau că computerele chiar ar putea deveni un instrument de eliberare energii personale, creativitate și emancipare. Un instrument, cum ar fi LSD-ul, pentru a le hrăni mințile însetate de noi experiențe. Ca cititori pasionați de science fiction, ceva în comun cu tocilarii, ei și-au imaginat potențialul enorm al mașinilor inteligente, în bine și, aș adăuga, în rău.
Dar care ar putea fi cel mai eficient mijloc de a transfera acel proiect de eliberare din mintea lor în realitate? Politică, educație, mass-media, literatură? Nu, instrumentul principal era să faci afaceri. Cu alte cuvinte, pornirea unei întreprinderi tehnologice și făcând-o să crească până când sceptrul este îndepărtat complexului economic industrial dominant.
Triumful tocilarilor
În 1996, Channel 4 și PBS (televiziunea publică americană) au distribuit un documentar numit The Triumph of the Nerds, filmat de un jurnalist și expert în tehnologie „InfoWorld”, Robert X. Cringely. Într-adevăr, urmând tiparul nostru, în 1996 tocilarii au triumfat. Microsoft sub conducerea prințului tocilarilor, Bill Gates, a dominat întreaga industrie.
Toți rivalii săi se aflau într-o situație critică. Apple era în pragul falimentului, NeXT al lui Steve Jobs se închidea, IBM, după eșecul OS2, era pe cale să părăsească sectorul de calcul de masă. Microsoft se extindea de la piața de consum la piața corporativă cu soluții și idei care începeau să-i sperie pe marii agenți care o controlau de zeci de ani. În plus generația de tocilari se instalase în mari centre de calcul a multinationalelor si a marilor companii americane. Aici au adus o viziune cu totul nouă despre managerii de veche gardă instruiți pe mainframe.
Singura amenințare reală la adresa dominației Microsoft, web-ul, era încă la început. Curentul rece al tocilarilor părea să fi prevalat asupra curentului cald al hippiilor. Iar web-ul va fi locul în care cultura anarhistă și libertariană a hippiilor va răsări din cenușă și unde s-ar sparge voința de putere a Microsoft.
Pentru documentarul său Cringely a realizat un număr mare de interviuri cu cei mai cunoscuți și mai puțin cunoscuți protagoniști ai revoluției informatice. Unul dintre ei a fost cu Steve Jobs. Jobs era încă angajat în experiența incertă a lui NeXT, dar făcea deja o revenire puternică datorită succesului extraordinar al Pixar care îl făcuse din nou miliardar. Jobs a vorbit timp de 70 de minute, dar Cringely a folosit doar un sfert de oră de filmare. Caseta originală a fost pierdută doar pentru a fi găsită, din fericire, în 2012 și a devenit un film.
Încheind conversația, Cringely l-a întrebat pe Jobs dacă se simte mai mult ca un hippie sau un tocilar. Vă puteți imagina deja răspunsul.
Ești hippie sau tocilar?
Dacă chiar trebuie să aleg între cele două, aleg clar hippii. Toți oamenii cu care am lucrat erau în această categorie. Dacă mă întrebați ce este un hippy, vă spun că acesta este un cuvânt care poate avea multe conotații, dar nu și pentru mine, care am crescut în acel climat. Tocmai s-a întâmplat în curtea casei mele. Pentru mine a însemnat că există ceva mai mult decât ceea ce se aștepta de la viață. Era mai mult decât muncă, familie, două mașini în garaj și cariera.
A fost o altă față a monedei despre care nu s-a vorbit, era ceva care a depășit obișnuitul. Și mișcarea hippie a început să experimenteze despre ce era vorba. Voia să descopere ceva diferit de ceea ce i-au arătat sau așteptau părinții de la ei în viață. A existat un germen de schimbare, acel germen i-a făcut pe oameni să-și dorească să devină poeți mai degrabă decât bancheri.
Spiritul produselor
Este un lucru minunat și este același spirit care poate fi transferat produselor. Oamenii care le folosesc pot simți acel spirit. Vorbesc, de exemplu, despre oamenii care folosesc Mac-uri și le iubesc. Ei simt că există ceva cu adevărat minunat, magic în interior. Nu se întâmplă adesea ca oamenii să aibă sentimente despre produse. Când se întâmplă, înseamnă că există ceva special, ceva viu în ele.
Majoritatea oamenilor cu care am lucrat cred că au ales să lucreze cu computere pentru simpla plăcere de a lucra cu computere. Ei au decis să lucreze cu computere, deoarece acestea sunt mijloacele de a se conecta cu oamenii și de a le transmite viziunea lor. În primul rând, are sens pentru ei. Dacă nu ar fi existat computere, acești oameni ar fi făcut alte lucruri, dar când au fost inventate computerele, au văzut în ele mijloacele de a putea spune ceva lumii.
Computer: bicicleta minții
Când eram tânăr, am citit un articol în Scientific American care m-a frapat. El a vorbit despre eficiența motorului la diferitele specii pe baza kilocaloriilor cheltuite pentru a parcurge un kilometru. În vârful scării era Condorul. Omenirea, conducătorul creației, figura în partea de jos a clasamentului. Dar dacă bărbatul a luat o bicicletă, l-a înlăturat pe Condor din poziția supremă și a luat-o pentru el.
Această observație a avut un impact major asupra mea. M-a făcut să realizez că omenirea poate construi instrumente care să-și extindă dramatic capacitățile înnăscute. Computerul personal este bicicleta minții. Cred cu deplină convingere că, dintre toate invențiile umanității, computerul ajunge pe primul loc. Pe măsură ce timpul trece ne dăm seama că computerul este cel mai uimitor instrument pe care l-am inventat vreodată. Și mă simt norocos să mă aflu în locul în care toate acestea s-au întâmplat și se întâmplă, Silicon Valley, în momentul istoric precis în care se întâmplă.
Cred că atunci când oamenii vor privi înapoi la această perioadă peste o sută de ani de acum încolo o vor vedea ca pe o perioadă foarte importantă în istorie și mai ales în acest domeniu, crezi sau nu. Dacă ne gândim la inovația care a ieșit din acest loc, Silicon Valley și întreaga zonă a golfului San Francisco, avem multe de făcut. Avem inventarea circuitului integrat, a microprocesorului, a semiconductorului. Avem invenția hard disk-ului modern și a altor dispozitive de stocare în masă. Mai presus de toate au fost inventarea computerului personal, ingineria genetică, tehnologia orientată pe obiecte, interfețele grafice cu utilizatorul inventate de PARC, dezvoltate ulterior tot de Apple. În sfârșit a fost conexiunea la rețea. Toate acestea s-au întâmplat în zona Bay. Este incredibil.
De ce Silicon Valley
Acestea sunt locuri speciale. Din două sau trei motive. Trebuie să ne întoarcem puțin în istorie. San Francisco a fost locul de naștere al generației beat, ceea ce este oarecum interesant, acolo erau hipioții. A fost singurul loc din America unde Rock 'n Roll a prins cu adevărat, nu? Cele mai multe dintre trupele americane au venit toate de aici. Cred că Joan Baez, Jefferson Airplane, Grateful Dead. Toți erau de aici, Janis Joplin, Jimi Hendrix, toți.
Cum s-a întâmplat? Sunt Stanford și Berkeley, două universități uimitoare care atrag oameni inteligenți din întreaga lume și îi depun în acest loc frumos, curat și însorit, unde sunt atât de mulți alți oameni inteligenți și mâncarea este foarte bună.
De asemenea, conduce o mulțime de droguri și există o mulțime de alte lucruri distractive. De aceea au rămas, există un imens capital uman care continuă să se reverse aici. Sunt oameni cu adevărat inteligenți. Aici oamenii par mult mai deștepți și mai deschiși la minte decât în restul țării. Cred că este un loc foarte unic și istoria lui a dovedit-o. De aceea continuă să atragă oamenii.
Arta computerizată este o artă liberală
Aici s-a făurit și un gust, o filozofie care constă în a dori să facem cele mai bune lucruri care se pot face, în a concura cu cele care au fost deja făcute și în a le replica în munca proprie. Picasso spunea că artiștii buni copiază, dar artiștii mari fură. Și nu e nicio rușine să furi idei grozave.
Cred că ceea ce a făcut ca The Macintosh să fie grozav este faptul că oamenii care au lucrat la el au fost muzicieni, poeți, artiști, zoologi și istorici. De asemenea, se întâmplă să fie cei mai buni informaticieni din lume. Dacă nu și-ar fi putut exprima talentul în acest domeniu, ar fi făcut lucruri extraordinare în alte domenii ale vieții și muncii. Cu toții am văzut computerul ca pe o artă liberală și, poate greșit, am vrut să aducem în acest domeniu ceea ce era mai bun în artele liberale. Nu cred că poți face asta dacă ești închis la minte.
Adică dacă nu ești hippy.
