În aceste zile de urgență sanitară, în care anestezistii sunt chemați să muncească din greu pentru a asigura îngrijiri medicale adecvate pacienților care suferă de Covid-19, simt nevoia să fac câteva considerații în virtutea experienței mele de mulți ani în domeniu.
Am fost consilier pentru sănătate al regiunii Campania, precum și șef al Serviciului de Anestezie și Terapie Intensivă al Policlinicii „Federico II” din Napoli, când în 2003 s-a răspândit epidemia de SARS. În 2009 am trăit în prima linie pandemia de H1N1, în fruntea aceleiași secții de terapie intensivă, între timp restructurată de la zero și dotată cu 14 paturi, inclusiv două camere de izolare, la care se accesa printr-o zonă de filtrare. Am văzut părinți disperați, copii, bunici. Chiar și atunci organul afectat în primul rând de infecție a fost plămânul. Pneumonie care în câteva zile a evoluat în pneumonie interstițială gravă până la configurarea unui tablou clinic și radiologic al SDRA în toată regula: o patologie pulmonară agresivă de temut de noi, resuscitatorii, care, și astăzi, în ciuda progresului și a multiplicității tehnicilor de asistență ventilatorie, este însoţită de o mortalitate ridicată.
Infecția cu SARS și H1N1 a afectat atât tinerii, cât și bătrânii, deși aceștia din urmă au fost mai expuși la evenimente nefericite mai ales în prezența patologiilor anterioare concomitente. În 2009, ministrul Sănătății de atunci, Ferruccio Fazio, din cauza stării de dificultate cauzată de agresivitatea infecției, a înființat rețeaua națională ECMO, formată din 10 centre identificate în toată țara, capabile să ofere pacientului un posibil balon terapeutic pentru tratarea așa-numitului „plămân alb” (adică neventilat). Prin utilizarea ECMO, circulația extracorporală, suplinind funcția de schimb nemai garantată de plămâni, permite oxigenarea sângelui și favorizează vindecarea. Centrul de resuscitare al „Federico II” a fost identificat printre cei 10 la nivel național.
Îmi amintesc cu satisfacție, nu fără emoție, povestea unei tinere, însărcinată în șase luni, pe care am internat-o în condiții disperate. Aveam sarcina de a proteja ambele vieți, cea a mamei și cea a fiului. Am decis apoi să naștem copilul și să punem pacienta pe ECMO imediat după aceea: o alegere curajoasă, riscantă, dar necesară. De nedescris a fost bucuria de a auzi primul plâns al bebelușului (născut prematur, dar sănătos) și, o săptămână mai târziu, de a vedea că mama poate respira cu proprii plămâni.
Nu am văzut niciodată o pandemie ca cea la care asistăm astăzi. Covid-19 se caracterizează, de fapt, în comparație cu SARS și H1N1, prin contagiozitate puternică. Primele cazuri din Lombardia, probabil subestimate, împreună cu conduita improprie adoptată de cetățeni nebănuitori (mă gândesc, de exemplu, la deplasări improprii la urgențe), au contribuit la îngenunchearea întregului nord al țării.
Din nou plămânii. Din nou spectrul funcțiilor de schimb ale plămânului, din nou „plămânul alb”. Membrii organelor de conducere ale SIAARTI (Societatea Italiană de Anestezie Analgezie, Resuscitare și Terapie Intensivă), așa cum sa întâmplat în 2009, conștienți de problemele cauzate de patologie și mai ales de evoluția ei, au stabilit un grup operativ care a emis linii directoare menite să salveze sănătatea pacienților suspecți (sau cu infecție confirmată), precum și personalul medical. A fost elaborată o organigramă în care s-au recomandat abordări terapeutice specifice cu intensitate progresivă a îngrijirii în funcție de severitatea tabloului clinic al pacientului. Toate acestea sunt rezultatul experienței pe care resuscitatorii au dobândit-o și o dobândesc zilnic în domeniu prin abordarea unor patologii grave care pun viața pacientului în pericol.
Cine sunt anesteziştii resuscitatori? Sunt medici care, în virtutea contribuției lor decisive la sala de operație, au permis progresul intervenției chirurgicale; sunt medici care, în resuscitare, se freacă de asistente, experți în domeniul critic, salvează multe vieți omenești, sacrificându-și adesea viața socială și de familie. Profesionişti care de obicei nu caută onorurile gloriei şi nu atrag atenţia presei, dar care, în tăcere, contribuie la protejarea sănătăţii pacienţilor. Sunt medici capabili să aibă o privire de ansamblu asupra pacientului, înzestrați cu profunde cunoștințe asupra complicațiilor care pot apărea, pentru a evita care sunt nevoiți să ia decizii rapide, complexe și adesea decisive. Sunt medici care au scos în prim-plan în opinia publică problema tratamentului agresiv și nevoia de a reglementa declarațiile prealabile de tratament.
Cum se simte revivitorul la sfârșitul unei ture? Epuizat, obosit, descurajat dacă pacientul nu răspunde la terapie, dar entuziasmat pentru că este conștient că și el a contribuit la salvarea de vieți omenești.
Astăzi sunt definiți drept eroi pentru efortul supraomenesc pe care îl fac pentru a face față contextului actual de urgență. Dar, odată ce urgența s-a terminat, să ne amintim că anestezistii sunt eroi în fiecare zi, pentru că în fiecare zi luptă pentru a salva pacienții aflați în stare critică.
Astăzi, din cauza pandemiei, opinia publică înțelege importanța rolului medicului anestezist. Astăzi, opinia publică este conștientă de problema, cunoscută de ceva vreme de cei din sector, a deficitului grav de locuri de terapie intensivă pe întreg teritoriul național. Acum câteva zile citeam un interviu în care se credea că anesteziştii, chemaţi înapoi la muncă, confruntaţi cu pericolul de contagiune, s-ar fi retras. Nu sunt de acord și simt nevoia să subliniez că categoria noastră a fost pregătită să fie mereu în prima linie și pregătită să răspundă oricărei nevoi.
Italia va ieși din această dramă, sper fără să plătească un preț foarte mare. Cu toate acestea, sper că evenimentele din aceste zile vor servi drept avertisment la politicile de limitare a costurilor în acest sector crucial al sistemului de sănătate.: politica de rigoare cu orice pret nu plateste si din pacate o verificam pe pielea noastra.
În sfârșit, am citit despre unele nedumeriri ridicate cu privire la legitimitatea măsurilor adoptate de președintele Regiunii Campania, Vincenzo De Luca. Nu am aptitudinile tehnice pentru a exprima o evaluare a meritului în acest sens, totuși simt nevoia să îi mulțumesc public Președintelui Campaniei care a intervenit rapid și drastic cu pumnul său dur obișnuit. Dacă Campania are mai puține morți decât Lombardia, așa cum sper, îi vom datora și lui.
°°°°Autorul este profesor emerit de Anestezie și Terapie Intensivă la Universitatea Federico II din Napoli și fost președinte al Societății Italiane de Anestezie, Resuscitare și Terapie Intensivă, Analgezie.
