„Cred că avem datoria să luptăm pentru viața pe Pământ și nu numai în folosul nostru, ci pentru toți cei, umani sau de altă natură, care ne-au trecut și cu care suntem rude, precum și pentru cei care, dacă suntem destul de înțelept, va sosi mai târziu. Nu există nicio cauză mai urgentă sau mai justă decât protejarea viitorului speciei noastre.” Este una dintre celebrele fraze ale autorului de science fiction Americanul Carl Sagan, dar este și sinteza a ceea ce înseamnă „spațiu”, „experiență aerospațială” pentru astronautul Maurizio Cheli.
Maurizio Cheli, care în februarie 1996 la bordul navetei spațiale Columbia a făcut primul său zbor în spațiu, vede, de fapt, în cunoașterea spațiului un ajutor fundamental pentru o viață mai bună pe Pământ.
Vorbind la conferința „Viitorul explorării spațiului și rolul Italiei”, organizată de Sioi, Cheli a povestit experiența sa de astronaut conturând posibilele perspective de viitor ale unei lumi care fascinează și sperie. „Există atât de multe cuvinte pentru a descrie explorarea spațiului: tehnologie, aventură, om în spațiu. Dar cel care poate exprima cel mai bine această experiență este cuvântul global”.
Cum se simte în spațiu? Cum este viața pe orbită?
„Ajungi pe orbită, cu o navetă, după opt minute și jumătate. Când vezi, în acel moment, pământul coborând, alunecând sub tine, simți ceva de nedescris. Este o emoție foarte puternică, globală, pentru că doar de acolo ai o viziune completă și atotcuprinzătoare”.
Care este revenirea unei experiențe similare?
„Fiecare misiune vă permite să plasați o cărămidă într-o cale științifică. Știința nu este un subiect imediat, ea necesită timp și experimente. Mai mult, pe orbită ne aflăm într-un mediu de îmbătrânire prematură și acest lucru poate ajuta cu siguranță știința să facă progrese în acest sens. Este suficient să spunem că până la 32 de boli cronice sunt legate de un stil de viață sedentar”.
Ce vedeți în viitorul aerospațial?
„Există încă nevoie de astronauți, deoarece activitatea spațială nu s-a oprit niciodată. Dimpotrivă, cu siguranță va avea o dezvoltare ulterioară în următorii câțiva ani. Omul își aduce în spațiu propria inteligență, capacitatea de a face lucruri, de a analiza lucrurile în direct și de a lua decizii pe loc. Cred că prezența omului în spațiu nu este ceva de care ne putem lipsi în viitorul societății noastre. Cine nu domină spațiul se plasează într-o poziție de supunere psihologică. Europa și țara noastră au înțeles asta”.
Italia, dacă ar exista un spațiu G8, ar fi cu siguranță printre primele 6 țări. Pentru a desfășura explorări umane de mai multe luni, este necesar în primul rând să rezolvăm două probleme: aprovizionarea cu hrană pentru astronauți și cea cu combustibil pentru a putea pleca și reveni fără a întâmpina dificultăți. Italia a aplicat să asigure supraviețuirea omului, gândindu-se la posibile soluții pentru producerea de alimente în spațiu. O idee ar fi să construim o seră folosind structuri gonflabile care să fie plasate pe orbită.
Între timp, toate privirile sunt pe 2 decembrie, când prima italiancă, Samantha Cristoforetti, se va îmbarca într-un Soyuz care o va duce la Stația Spațială Internațională pentru o misiune de aproximativ 6 luni. Dincolo de limitele pământești, dincolo de barierele de gen.
