Fondată în 1977 și astăzi regizat de Gianfranco Carbonato, președinte și director general, Prima Industrie este – dincolo de planeta FCA – ceea ce rămâne din primatul industrial al Torino: o bijuterie de tehnologie aplicată producției, „una dintre puținele companii dacă nu singura – spune antreprenorul torinese în interviul acordat FIRSTonline – care produce atât mașinile laser și sursele laser care le alimentează”. Un grup care în 40 de ani de istorie a instalat 13.000 de mașini pentru industrie în întreaga lume iar în toamna anului trecut a lansat o nouă divizie de ultimă oră: Prima Additive, care se ocupă de fabricarea aditivă a pieselor metalice, o afacere care în 2017 la nivel global a fost estimată la circa 7,3 miliarde de dolari și care crește cu ritmuri amețitoare, de peste 20% in fiecare an. O companie care a suferit anii grei ai crizei, care s-a relansat și datorită planului Industry 4.0 al guvernului anterior și care are ochii ațintiți în China: tocmai în ultimele zile un acționar din Hong Kong a crescut cu peste 10% și Prima Power Suzhou, subsidiara chineză, a achiziționat 2018% din China Cangzhou Lead Laser Technology, lider în mașini cu laser, în 19. Și s-ar putea să nu se oprească aici.
Doctor Carbonato, pe 8 ianuarie, Joseph Sou Leung Lee a majorat pachetul de acțiuni deținut la Prima Industrie, ducând-o de la 7 la peste 10% și a spus că ar putea crește și mai mult. Se schimbă acționariatul?
„Acţionarul a clarificat deja că nu are intenţia de a urmări controlul companiei. Lee este partenerul nostru de mulți ani, are o companie listată la Bursa de Valori din Hong Kong și este distribuitorul nostru în China de Sud. De asemenea, deține 30% din Prima Power Suzhou, prin care controlăm 19% din Cangzhou Lead Laser Technology. Nici nu este singurul acționar chinez pe care îl avem: mai există și Yunfeng Gao, care are puțin sub 10%, cu care nu avem nicio relație comercială. Și apoi ca acționar de referință, la 29%, există familia Mansour, a nu se confunda însă cu șeicii care dețin Manchester City: sunt finanțatori britanici, de origine palestiniană și de religie creștină, care ne susțin din 2001. Ei fac parte din consiliul de administrație dar ne-au lăsat întotdeauna autonomie operațională maximă”.
Să rămânem pe China: pariezi foarte mult pe piața gigantului asiatic, în ciuda a ceea ce se întâmplă în scenariile economice globale?
„Prima noastră piață este Statele Unite, dar China se luptă pentru locul doi cu Italia. Beijingul încetinește, este adevărat, dar perspectiva noastră rămâne pozitivă. Ultimul an a fost dublu: sectorul auto a înregistrat un declin și acest lucru ne-a împiedicat să creștem, dar în general piața chineză a rezistat. Până la urmă, China este o țară dirijastă, capabilă să intervină rapid asupra strategiilor politice și economice. Și, în orice caz, nu este singura noastră piață: vindem în 80 de țări și suntem prezenți fizic în 30 dintre acestea, și producem bunuri de capital pentru diverse sectoare, de la auto la aerospațial și energie. Deci suntem capabili să ne diferențiem atât geografic, cât și industrial. De exemplu, în 2018 sectorul auto a avut de suferit, dar aerospațial s-a descurcat foarte bine”.
La ce vă așteptați în schimb de la 2019?
„Economia ar putea încetini, și pentru că bunurile de capital sunt ciclice, spre deosebire de bunurile de consum. Ne așteptăm așadar la un an de consolidare, de creștere moderată. Nu putem prezice o creștere prea mare. La nivel internațional, ne așteptăm la o perspectivă negativă din partea Turciei după evenimentele valutare de anul trecut, în timp ce Brazilia ar trebui să crească din nou”.
Și Italia, ale cărei previziuni nu sunt atât de incitante?
„În Italia am înregistrat un boom între sfârșitul lui 2017 și prima parte a lui 2018, datorită stimulentelor oferite de planul Industry 4.0. Țara revenise la creștere și asta însemnase că din ponderea obișnuită de 15% a cifrei de afaceri asupra totalului Prima Industrie (cu 85% destinate exportului) am reușit să urcăm la 20%. Industria 4.0 nu ne-a fost convenabilă doar: a fost esențială, pentru productivitatea și competitivitatea țării, reînnoirea stocului de bunuri de capital al companiilor. Tehnologiile legate de industrie evoluează foarte repede, în unele cazuri utilajele fabricilor noastre aveau 15 ani. Iată de ce a fost importantă confirmarea Industriei 4.0, deși cu o formulă revizuită: totuși, ar fi fost și mai bine să facem înțelese imediat intențiile, ne-ar fi permis să evităm încetinirea comenzilor la sfârșitul anului 2018. Dar, pe de altă parte, în ianuarie, comenzile reîncep foarte bine. Planul ar trebui confirmat cel puțin încă un an, până în 2020 inclusiv: industria noastră are prea mult nevoie de el”.
Incertitudinea legată de mișcările noului guvern a influențat și scăderea acțiunilor dumneavoastră la Bursă în ultimele șase luni (-40%)?
„Toate stocurile de tehnologie și bunuri de capital au avut de suferit în 2018, pe tot globul. Lucrurile au mers mai rău în Italia din cauza neîncrederii adăugate a investitorilor, în special a celor străini, față de companiile din țara noastră. Dacă un algoritm spune că Italia este o țară cu risc, este evident că piețele se adaptează în consecință. În 2019, însă, stocul își revine, am efectuat și o operațiune de răscumpărare”.
Noua ta bijuterie este Prima Additive. Despre ce e vorba?
„Este a treia divizie a grupului, după Prima Power, care dezvoltă, produce și comercializează mașini cu laser și prelucrarea tablelor, și Prima Electro, care dezvoltă, produce și comercializează electronice și surse laser. Prima Additive este în schimb legată de Additive Manufacturing, adică producția de aditivi a pieselor metalice. Este o inovație continuă în laser pentru prelucrarea materialelor, oferind companiilor soluții la cheie, precum și suport și servicii aferente aplicațiilor. Este o piață cu potențial foarte mare, în care ne lăudăm cu un know-how foarte înalt deoarece suntem atât producători de mașini laser, cât și de mașini laser. Ca să nu mai vorbim că este o activitate care afectează aceleași sectoare și aceiași clienți cu care avem deja relații de afaceri”.
Pe lângă China, mai aveți în vedere și alte achiziții?
„Întotdeauna ținem ochii deschiși, dar în acest moment concentrarea noastră rămâne în principal pe China. Achiziția din 2018, care ne-a determinat să achiziționăm 19% din Cangzhou Lead Laser Technology, este, în planurile noastre, doar prima dintre cele două faze. De fapt, în termen de 18 luni plănuim să ne creștem pachetul de acțiuni în acea companie, până când vom prelua controlul asupra acesteia”.
În ceea ce privește cercetarea și inovarea, aveți o relație istorică cu Politehnica din Torino. Care vor fi următoarele inițiative în acest sens?
„Relația cu Politehnica este consolidată și vizează și colaborarea industrială. Încercăm să ridicăm nivelul de expertiză în domeniul fotonicii, care ar fi cel al laserelor, și care credem că are un viitor mare. Din acest an, din nou grație planului Industrie 4.0, se înființează Centrele de Competență: acestea sunt centre înființate în parteneriate public-privat, cu scopul de a îndruma afacerile și de a forma antreprenori către proiecte de inovare și cercetare. Vom fi prezenți atât la Torino, cât și la Milano, colaborând și cu Politecnico di Milano”.
