Supărat, dar încă un câștigător. Fabian Cancellara, zis Spartacus, nu a ratat întâlnirea cu victoria, a treia pentru el, la Paris-Roubaix dar spre deosebire de acum șapte zile la Ronde nu a reușit să detașeze pe toată lumea. A încercat în ultimele porțiuni de pavé dar un tânăr belgian, Sepp Vanmarcke, s-a lipit de roată și și-a contestat succesul până la capăt, intrând în pereche cu campioana elvețiană în vechiul velodrom Roubaix, ultimul templu al legendarului ciclism care rezistă buldozerelor și timpului după demolarea Parc des Princes din Paris și retragerea rușinoasă a lui Vigorelli la Milano.
Pe betonul acestei facilități, construită într-o lună de arhitectul Dupire în 1895, Cancellara a organizat și un spectacol cu încercarea bruscă de a prelua ca pistard de viteză desăvârșit (amintiți-vă de Maspele noastre!) pentru a fi precedat de tovarășul său separatist. Vanmarcke s-a trezit astfel, fără tragere de inimă, care a condus primul până la ultima curbă a acestei bucle de 333 de metri care trebuia repetată – din cauza locației intrării – de o dată și jumătate. În ultima sută de metri Cancellara, deși forțată de belgian să treacă în sus, a făcut o mare revenire, chiar frânând la linia de sosire pentru a nu lovi un grup restrâns de întârziați sosiți între timp în velodrom.
Foarte favorită în ajun și din cauza absenței lui Sagan și Boonen, Cancellara a înțeles imediat că această Roubaix - cursă sub un soare pe care Sanremo nu l-a avut - nu va fi o plimbare în parc. Parțial pentru că nu te încurci pe pavaj și îți poți lăsa oasele pe pământ la fiecare metru, parțial pentru că toată lumea a fost împotriva lui încă de la început. Și dacă la vreo 25 km de la sosire, în a șasea până la ultima porțiune de pavé într-un nor de praf. dacă nu s-ar fi întins doar el ca să acopere gaura de fugari și să-i prindă pe Vanmarcke și Vandernbergh, Cancellara s-ar fi încurcat probabil într-un grup de călăreți care aveau tot interesul să-l facă să piardă.
De asemenea, atașat de roată a fost cehul Zdenek Stybar, un ciclist de ciclo-cross care se simte în largul lui pe pavaj. Astfel s-a format un cvartet în timp ce toată lumea aștepta solo-ul final al Cancellarei care nu va fi acolo. Rărirea echipei conducătoare a fost spectatorul vulgar obișnuit care s-a aplecat prea mult pe banda asfaltată, cea groaznică și prăfuită a Carrefour de l'arbre, făcându-l pe Vandernbergh să cadă. Același risc și pentru Stybar care a scăpat de a rămâne pe picioare datorită abilităților sale acrobatice de ciclo-crosser, dar a pierdut iremediabil secunde prețioase și contactul cu Cancellara și Vanmarcke.
Elvețianul a încercat – fără prea multă convingere – o ieșire, dar tânărul belgian nu a cedat nici măcar un centimetru. Astfel cei doi s-au prezentat singuri, întâmpinați de tradiționalul vuiet al mulțimii Velodromului, pe gazonul căruia, cu sprintul victorios încheiat, Cancellara s-a întins tulburată pentru a-și recăpăta putere și suflare înainte de încă o încoronare ca rege al marilor clasici, susținută de un palmarés întotdeauna mai îmbogățit cu multe succese cu care puțini alți călăreți, nu numai astăzi, se pot lăuda.
