Nimic nu va mai fi ca înainte în lumea celor patru roți după 2020, un an la fel de blestemat pentru vânzări pe cât de risipitor de inovații pentru viitor: baterii cu litiu, mașini autonome și, în final, hidrogen ce combustibil al viitorului. Un fel de tsunami care a lovit deja modul de producere a mașinii, dar care promite să copleșească orice referință trecută în materie de mobilitate.
Cele mai recente știri în ordine cronologică sunt senzaționale: Apple, care părea să fi renunțat la concurența în industrie în urmă cu șase ani, a anunțat că a preluat din nou proiectul Titan, sau crearea unui vehicul autonom echipat cu o baterie inovatoare, într-adevăr „revoluționară”. Lipsesc detalii dar anunțul a fost acceptat la Bursă cu o creștere de 3% a Apple, așa este așteptarea revenirii i-Car în scenă.
Pare evident că de data aceasta Apple, după ce a recunoscut în prima sa încercare că nu este ușor să aterizezi de la zero în lumea auto, se va baza pe un partener precum Waymo, compania de mobilitate a Google se sprijină pe Chrysler Pacifica. Dar de data aceasta spiritul inițiativei va fi foarte diferit de cel din 2014: este vorba de erodarea a ceea ce se anunță ca hegemonia de necontestat a lui Tesla înainte de a fi prea târziu, având în vedere că Elon Musk își propune să controleze o treime bună din piața mondială de mașini electrice în cinci ani.
El, om de știință-antreprenor, nu-și face prea multe griji nici pentru noua competiție, nici pentru vechea competiție. „Cred – a spus el recent – că vor exista mulți producători capabili să dezvolte mașini electrice capabile să concureze și pe segmentul condusului autonom. Dar vom fi cei mai buni în producție, cei mai de încredere, dar și cei mai competitivi în raportul preț/performanță”. Deja astăzi, potrivit lui Barrons, Tesla are foarte puține de învățat de la Apple în ceea ce privește crearea de valoare, care părea să fie, de asemenea, rezerva exclusivă a electronicelor din Silicon Valley: Acțiunile Tesla valorează de 13 ori veniturile din 2020, cele de la Apple doar 3. Acum un an rolurile au fost inversate.
Dar nu este deloc sigur că leadershipul este un joc între americani. Într-adevăr, asiaticii, grație avantajului acumulat în serii, se laudă cu cele mai bune numere. Și Europa, după Germania și Franța, își pune acum amprenta. În acest moment, este izbitor că acest meci extrem de scump se joacă într-un moment atât de dificil, într-adevăr cel mai dificil.
Analizând tendințele pieței, se observă că mașina a plătit în 2020 împreună cu industria aeronautică, cel mai mare preț pentru pandemie. Conform ultimelor estimări IHS, în ultimele douăsprezece luni vânzările globale nu au depășit nivelul de 76 de milioane de mașini, o scădere semnificativă (-16,3%) față de anul trecut, în cădere liberă față de 2017, anul recordurilor în care vânzările a atins vârful de 94,3 milioane de bucăți, cu aproape 20 de milioane în plus, demonstrând că, dincolo de pandemie, modelul tradițional de mobilitate dă semne de uzură.
Chiar dacă este greu de trasat o lege generală într-o situație atât de complicată. În China, unde totul a început la Wuhan, în inima industriei auto, liniile de asamblare funcționează la viteză maximă de la sfârșitul primăverii, limitând scăderea producției la 5%. Pe roșu a fost și piața americană – 16%, mai bine decât în 2008/09, când scăderea a fost dublă. Și Europa? Minus 25% în medie, dar Italia s-a descurcat mai rău în primele unsprezece luni: -29%. Și nu este greu de prezis că anul viitor nu se va reveni la nivelurile anilor buni. Dar atmosfera nu este deprimată. Din mai multe motive, pornind de la faptul ca de data aceasta sectorul nu a fost prins nepregatit, cel putin din punct de vedere financiar. Dar, mai presus de toate, a sosit șocul electric, vânzările practic s-au dublat: peste un milion de mașini în primele unsprezece luni față de 545 în 2019.
Aproape o surpriză pentru sectorul deja resemnat la un început fals. Dimpotrivă, Tesla, Zoe, Peugeot 208 care așteaptă decolarea lui 500E nu au trădat așteptările în special pe acele piețe, precum Franța și Germania, care s-au bucurat de stimulente limitate la electricitate. O alegere pe care guvernele (inclusiv Italia, poate) vor trebui să o urmeze în următorii ani în așteptarea ca costul bateriilor să scadă, începând cu cele cu litiu. Încă o dată, Elon Musk este cel care, la fel ca Henry Ford, a promis o Tesla de 25 de dolari, care dictează momentul revoluției permanente. Pentru că este deja pe cale introducerea hidrogenului, în care, printre altele, sunt deja implicate CNH și Peugeot. Pe scurt, inovația bate la ușă în contextul revoluției verzi. Și vom auzi despre asta în curând, încă de anul viitor.
