O serie complexă de relații diplomatice și economice în Marea Chinei de Sud afectează suveranitatea zonelor Insulelor Paracel și Spratly între China și țările vecine din Asia de Sud-Est, cum ar fi Brunei, Malaezia, Filipine și Vietnam. Se crede că zona în litigiu este bogată în petrol și gaze naturale, și este important pentru pescuit. Marea Chinei de Sud ocupă și o poziție strategică importantă în ceea ce privește logistica internațională, cu majoritatea transporturilor de energie și materii prime care trec prin strâmtoarea Malacca continuând prin Marea Chinei de Sud pentru piețe precum China, Coreea de Sud și Japonia. În 2013 și 2014 tensiuni între China și unii membri ai Asociației Națiunilor din Asia de Sud-Est (ASEAN), în special Filipine și Vietnam, au crescut ca urmare a incursiunilor chineze.
După cum a raportat Atradius, creșterea este de așteptat să crească cu 5,1% în regiunea ASEAN în acest an, după o creștere de 4,6% în 2014. Principalii factori de susținere provin din consumul privat (+4,8% în 2015 față de +4,3% anul precedent) și exporturi (+5,7% de la +3,8%). De asemenea lansarea așa-numitei Comunități Economice ASEAN (AEC) este așteptată până la sfârșitul anului, cu consecințe economice de anvergură, promovând în mod semnificativ fluxul și ieșirea de investiții și consolidând semnificația globală a ASEAN ca bloc economic. AEC ar uni cele zece țări membre într-o singură piață regională, al cărui concept de bază se bazează pe libera circulație a mărfurilor, serviciilor, investițiilor, capitalului și forței de muncă calificate, eliminând barierele tarifare și netarifare. Și, pe lângă creșterea fluxurilor comerciale, companiile vor putea astfel să acceseze piețe mai mari și să se bucure de aceleași stimulente. In orice caz, există îndoieli dacă toate țările din regiune sunt pregătite pentru AEC. De exemplu, întreprinderile mici și mijlocii din Thailanda au cerut înființarea unui fond care să asigure resurse suficiente pentru a implementa investiții productive în străinătate. În același timp, micile întreprinderi filipineze și-au exprimat convingerea că nu vor putea beneficia de deschiderile oferite de AEC în 2015. Și chiar dacă AEC prevede o circulație liberă a oamenilor și a capitalului, deci a forței de muncă, încă persistă bariere sub formă de licențe și cerințe care trebuie îndeplinite pentru a desfășura activități de producție la fața locului. Cu un impuls mai mare în consecință pentru operatorii din regiune de a intensifica protecția, având în vedere presiunea competitivă a produselor și serviciilor din străinătate. Iată atunci asta rezistenta la schimbare, fomentat și de grupuri de presiune naționaliste, devine din ce în ce mai puternică ca urmare, potrivit analiștilor, nu putea fi exclusă amânarea datei de lansare a AEC programată pentru sfârșitul anului 2015.
