Amedeo Modigliani s-a născut la Livorno la 12 iulie 1884 într-o familie de evrei. A început să studieze pictura la 14 ani cu Guglielmo Micheli, dar deja la acea vârstă suferea de tuberculoză care l-a împiedicat să fie normal și cu toate speranțele unui tânăr spre o viață viitoare. În primele luni ale anului 1900 a fost trimis în sudul Italiei pentru a-și reveni, până când starea sa de sănătate s-a îmbunătățit, a decis să plece și să rămână pentru perioade scurte la Roma și apoi la Florența și Veneția.
Probabil că șederea în aceste orașe i-a permis să vadă multe capodopere ale artei italiene din toate timpurile și probabil că această experiență artistică i-a dat acel gust pentru desen pe care l-a păstrat până la sfârșit.
În 1906, Modigliani a ajuns la Paris, unde aveau loc diferite tendințe care nu puteau să nu influențeze tânărul în vârstă de douăzeci de ani.
Aici a cunoscut arta de a Toulouse-Lautrec, care a preferat semnul nervos și sinteza rară a caricaturii de artă; dar a simţit şi tradiţia impresionismului şi influenţa specifică pentru Cezanne și pentru Constantin Brancusi și sculpturile africane care începeau să apară în lumea artei pariziene.
De aici uniunea dintre sculptura lui Brâncuși și măștile aborigene, o sinteză prezentă în multe portrete ale lui Modigliani. Afluxul pentru arta africană nu l-a influențat doar pe Modigliani, ci și Pablo Picasso, Maurice Vlaminck și Georgia Rouault.
În 1909 Modigliani a început să ducă o viață care a contribuit la transformarea lui într-o figură legendară în cartierele Parisului, mai întâi la Montmartre și apoi la Montparnasse, dar tuberculoza nu s-a oprit și l-a consumat încet.
Conștient de o viață din ce în ce mai scurtă, a băut mult și a experimentat cu o varietate de droguri, inclusiv hașicul. Aproape mereu rupt, dormea unde putea, cu prietenii sau pe stradă, în timp ce lucra ziua în cafenelele orașului.
Sărăcia și nevoia de a-și lua un preparat fierbinte l-au forțat să vândă ceea ce a produs pe sume neglijabile sau să schimbe lucrările pentru ceva de mâncare. În ciuda acestui fapt, era mândru și nu a acceptat niciodată caritatea, mai degrabă și-a pus munca ca o notă pentru a plăti masa sau băutura.
Își amintește că într-o zi, în timp ce stătea într-o cafenea, a văzut o fată și a desenat-o, apoi i-a oferit galant desenul. Dar de îndată ce ea i-a cerut să semneze, el s-a enervat și i-a mâzgălit numele cu litere uriașe și i-a dat-o înapoi.
Vlaminck, în memoriile sale, povestește un alt episod pentru a arăta cât de departe a mers mândria lui Modigliani când și-a dat seama că vor să profite de sărăcia lui. Într-o zi, un comerciant a luat un grup de desene de la artist la un preț foarte mic, dar nemulțumit, comerciantul i-a cerut o reducere suplimentară, așa că Modigliani a luat desenele și a făcut o singură gaură în mănunchi, a introdus o sfoară, în camera din spate și s-a dus să-i atârne în cabană.
Primele sale mulțumiri au venit atunci când a expus la Salon del Indépendants în 1910 și apoi în 1912. Unul dintre cele mai importante evenimente din viața sa a fost întâlnirea din 1916 cu comerciantul și poetul de artă, polonezul Leopold Zborowki, care a devenit însoțitorul fidel. a raidurilor sale pariziene. Însuși Zboroski a fost cel care l-a ajutat să vândă lucrările la prețuri corecte și, în 1917, a organizat prima sa expoziție personală la Galeria Berthe Weill.
Îi plăcea să-și înfățișeze femeile cu o sinceritate și o prospețime care au fost judecate imorale de autorități, care au închis expoziția de la galeria Weill. Așa că de ceva vreme i-au fost închise ușile muzeelor. Cu toate acestea, contemplarea acelor forme dezvăluite era corpuri pure, cu membre lungi, capabile doar să creeze ritmuri și linii de armonie subtilă.
Modi”, cum îi spuneau prietenii, avea și o pasiune nestăpânită pentru femei; din numeroasele sale aventuri, ne-a lăsat portrete ale aproape tuturor amantelor sale, Beatrice Hastings, Jean și Hebuterne și mulți alții cu nume încă necunoscute.
Pictorul Moïse Kisling a fost cel care a adus vestea la Paris că Modigliani a murit după doar două zile în spital, era 1920 și Modì nu împlinise încă 36 de ani.
Modigliani era un decadent cu temperamentul unui poet care nu se exprima în versuri, ci prin semne și pensule. Purtarea lui aristocratică era celebrată în trăsăturile sale obișnuite și, în același timp, se amesteca cu mândria sa satanică și pasiunea pentru femei era sărbătorită și mai mult când, în timp ce le picta, recita fraze din Divina Comedie a lui Dante.
