La fel ca aligatorii, datorită fizicii, reușesc să supraviețuiască chiar și la cele mai reci temperaturi...
Efectele schimbarea climei Acum sunt acolo ca să vadă toată lumea. Începând pentru noi cu această vară care întârzie să sosească. Cu câteva luni în urmă a venit rândul Floridei, lovită de gheață și zăpadă ca și cum nu s-a mai văzut de ani de zile.
Pe lângă oameni, frigul neobișnuit a provocat și probleme animalelor tropicale, precum i reptile, cu siguranță neobișnuit să se confrunte cu anumite temperaturi. Pe lângă imaginile iguanelor înghețate, literalmente „plouate” din copaci, fotografiilealigator blocați în gheață au dat peste web (în mass-media italiană a fost tradus în mod eronat prin „crocodil”). Imaginile în cauză ne-ar putea face să credem că cel mai rău este că biata reptilă este pe cale să dispară. În schimb, datorită adaptabilității extraordinare a acestor animale, nu este cazul. Deși obișnuit cu temperaturi mult mai blânde, aligatorul de Parcul Smap, Ocean Isle Beach, Carolina de Nord nu moare, ci adoptă ceea ce pare a fi o procesul de brumație să încerce să supraviețuiască. Reptilele sunt ființe vii cu sânge rece, nu pot genera căldură corporală, prin urmare implementează un fel de „economisire de energie” pentru a continua să supraviețuiască chiar și în condiții neoptimale. Animalele sunt creaturi extrem de inteligente și cu un mare instinct de supravietuire: aligatorul isi lasa nasul afara din gheata pentru a putea respira in timp ce restul corpului intra intr-o usoara hibernare pentru a se conserva pana cand temperaturile cresc din nou. În cazul specific al videoclipului de mai jos este vorba de un aligator, dar același proces ar putea fi implementat și de un crocodil.
În timp ce misterul rămâne cu privire la modul în care crocodilul (sau aligatorul) o face, din păcate nu a fost niciodată dezvăluit din zilele lui Zecchino D'Oro, din fericire avem câteva informații despre procesul de brumație. Această capacitate a reptilelor este un exemplu de liniste (dormanție) sau o stare de suspendare reversibilă a activităților unui organism viu. În natură există multe specii de animale capabile să-și oprească temporar funcțiile vitale. Această stare particulară a organismului poate, în funcție de specie și de modalitățile în care este implementată, să fie numită și sub diferite forme precum torpoare, hibernare (la mamifere), letargie și estivare. Este un mecanism de apărare pe care organismul îl pune în aplicare în urma unor evenimente precum: a scăderea drastică a temperaturilor, lipsa de oxigen, leziuni fizice, stres etc. Starea de activitate a organismului revine la normal atunci când starea de mediu „dăunătoare” dispare. În timpul fazei de repaus, animalul adesea nu mănâncă, bea sau nu se mișcă. Funcțiile vitale normale, cum ar fi urinarea și defecarea, sunt, de asemenea, perturbate. Atât reptilele masculi cât și femele intră în brumație și, spre deosebire de hibernare, nu este un fenomen sezonier, dar poate apărea în orice perioadă a anului.
În natură, brumația este determinată atât de factori externi, cât și interni. Herpetologii au clasificat aceste semnale în două categorii: endogene, care provin din interiorul animalului, și exogene, sau influențate de condițiile externe. Teorii legate de stimuli endogeni sugerează că unele reptile suferă modificări hormonale, modificări ale nivelurilor de neurotransmițători și ale concentrațiilor de aminoacizi. Acești factori sunt în mod evident influențați de ritmurile circadiene și de schimbările de mediu și acest lucru îi face o consecință directă a factorilor externi de mediu. Chiar și astăzi, semnalele endogene sunt puțin cunoscute chiar și în rândul herpetologilor și încă nu se știe cât de mult influențează ele starea de brumație sau sunt, în schimb, o consecință directă a acesteia. THE semnale exogene includ factori precum fotoperioada, presiunea barometrică, umiditatea și temperatura.
Fenomenul de brumație diferă de hibernare în proces metabolic. Spre deosebire de mamiferele care, în timpul hibernarii, pot sta chiar și luni întregi fără să mănânce sau să bea, reptilienii se trezesc adesea din starea de brumație pentru a bea și revin imediat la stadiul de liniște. În ceea ce privește hrana, însă, reptila tinde să mănânce mult mai mult înainte de perioada de brumație și apoi refuză aproape complet mâncarea de îndată ce temperaturile scad.
Dar cum de aligatorul decide să rămână chiar în apa înghețată pentru a supraviețui? Nu ar fi mai puțin frig afară din apă? Reptilele aparținând familiei Crocodylia sunt mari experți în fizică, sau cel puțin, suficient de bune pentru a putea supraviețui. Apa are o căldura specificămult mai mare decât cea a aerului. Căldura specifică a unei substanțe este definită ca cantitatea de căldură necesară pentru a crește sau a scădea temperatura unei unități de masă cu 1 K. Căldura specifică a apei corespunde cantității de energie absorbită sau eliberată de 1 gram de apă în timpul unei creșterea sau scăderea temperaturii în grade Celsius. După cum se poate vedea din masă mai jos, caldura specifica a apei este de aproximativ patru ori mai mare decat cea a aerului, asta inseamna ca este nevoie de multa energie in apa pentru a obtine cresteri usoare de temperatura.
Cu toate acestea, datorită căldurii specifice, apa absoarbe căldura soarelui în timpul zilei și apoi o eliberează treptat în timpul nopții și același lucru se întâmplă între vară și iarnă. Deci, pe scurt, chiar dacă apa are o conductivitate termică mai mare decât aerul (în principiu, mai multă căldură este disipată prin apă decât prin aer, după cum bine știe oricine încearcă să poarte o plapumă înmuiată iarna), aligatorul își pune tot corpul sub apă pentru că:
- Apa are o capacitate termică mare și, prin urmare, reține căldura de vară a apei de mlaștină mai bine decât aerul de deasupra acesteia.
- Apa, în special apa liniștită din mlaștina în care trăiește aligatorul, este aproape nemișcată, astfel încât cinetica de disipare a căldurii este mai scăzută decât aerul, care este în continuă mișcare din cauza curenților.
- Stratul de gheață care acoperă apa acționează ca un izolator față de aerul rece care de fapt rămâne în stare lichidă în zona de dedesubt, în ciuda faptului că temperatura este de câteva grade sub zero.
Combinația fiecăruia dintre aceste trei motive îi împinge pe aligatori, din câte știm fără cunoștințe științifice sofisticate, să rămână în apă păstrând doar minimul necesar pentru a respira. Se pare că este tocmai această capacitate de a putea supraviețui chiar și cel mai mult conditii climatice extreme punerea practic a corpului în „stand by” ceea ce a permis reptilelor mari, precum aligatorii și crocodilii, să supraviețuiască milioane de ani.
De la Eniday.
