Cutremurul politic și judiciar de la Mani Pulite împlinește astăzi 28 de ani. Era de fapt 17 februarie 1992 când a avut loc atunci evenimentul din care au izvorât toate celelalte: la Milano socialistul Mario Chiesa, președintele Pio Albergo Trivulzio, este arestat după ce a luat mită de 7 milioane de la o firmă de curățenie în schimbul concesiunii unui contract. Așa începe ancheta condusă de grupul de magistrați ai parchetului din Milano printre care se numără Antonio Di Pietro, Gerardo D'Ambrosio, Francesco Saverio Borrelli, Ilda Boccassini și Gherardo Colombo. Mani Pulite, sau Tangentopoli, a dezvăluit un sistem de corupție care implică numeroși exponenți ai politicii și afacerilor italiene: au rezultat procese și arestări care au schimbat pentru totdeauna harta puterii italiene, punând efectiv capăt așa-numitei Prime Republici.
Așa că totul a început din acea zi, când Chiesa a fost surprinsă în flagrant în timp ce accepta mita de la antreprenorul Luca Magni, care conducea o mică firmă de curățenie și care dorea să asigure victoria în contractul de curățenie pentru ospiciu. În urma unor solicitări din ce în ce mai costisitoare, micul om de afaceri Magni îl contactase pe magistratul Antonio Di Pietro pentru a-l denunța pe președintele Chiesa și împreună au decis să-l încadreze. În urma arestării, Chiesa, care era un exponent proeminent al partidului socialist milanez, a fost exclus din PSI, iar secretarul Bettino Craxi s-a distanțat rapid de el: la 3 martie 1992, intervievat la TG3, Craxi a numit-o pe Chiesa „mariuolo”, subliniind că PSI-ul milanez era alcătuit din oameni cinstiți. În realitate, cazul legal a dovedit atunci contrariul.
Revenind la Chiesa, după arestare, anchetatorii au mai descoperit, grație mărturiei fostei sale soții Laura Sala, mai multe conturi bancare în Elveția, cu câteva miliarde de lire pe numele secretarei sale. Fosta soție a intentat de ceva vreme un proces lung pentru a protesta împotriva micii pensii alimentare pe care Chiesa le-a cerut să o plătească ei și fiului ei de paisprezece ani. După cinci săptămâni de închisoare, pe 23 martie 1992, Chiesa a decis să vorbească. Interogatoriul a durat mai bine de o săptămână iar la 2 aprilie 1992 i s-a acordat arest la domiciliu. După ce și-a ispășit pedeapsa, Chiesa a revenit pe scena politică participând la conferințe publice ale Compagnia delle Opere, o asociație antreprenorială legată de Comuniune și Eliberare.
La 31 martie 2009, Mario Chiesa a fost din nou arestat, acuzat că a fost colector de mită în gestionarea traficului ilicit de deșeuri în regiunea Lombardia. El a fost numit „Omul 10%” întrucât ar fi avut capacitatea de a crește costurile de eliminare a deșeurilor cu o zecime față de valoarea atinsă la finalul licitației (contractului).
