Pe 26 noiembrie 2003, cu exact 17 ani în urmă, a aterizat pe aeroportul din Bristol ultimul dintre Concorde. Cu forma lor inconfundabila, avioanele supersonice au fost simbolul unei ere, o emblema a progresului tehnologic dar si a hedonismului. Au fost construite în total 20 de exemplare, dintre care însă doar 14 au fost folosite efectiv pentru zboruri comerciale: jumătate sub însemnul lui Air France si jumatate sub cele ale British Airways. De fapt, aceste avioane au fost produse de un consorțiu anglo-francez format din companiile British Aerospace și Aérospatiale. The costul biletelor foarte mare (de aproximativ trei ori mai mari decât cele din prima clasă de linii normale) a făcut curând din Concorde o aeronavă pentru uzul exclusiv al VIP-urilor. Un adevărat simbol de statut, de fapt.
Primul zbor al prototipului datează din 2 martie 1969, în timp ce pe 4 noiembrie 1970 bariera sunetului a fost spartă pentru prima dată. Călătoriile comerciale au început abia la 21 ianuarie 1976 pe liniile Paris-Dakar-Rio de Janeiro e Londra-Bahrain. Primele secții au fost deschise în noiembrie a anului următor spre New York, cel mai iconic.
Concorde se îndrepta direct spre Marele Măr la 25 iulie 2000 s-a prăbușit în Gonesse, aproape de aeroportul Paris-Le Bourget. A fost un masacru: toți cei 100 de pasageri, cei nouă membri ai echipajului (3 piloți și 6 însoțitori de bord) și patru persoane care se aflau la sol au murit.
Dezastrul a făcut furori și a fost unul dintre motivele care au dus la retragerea aeronavei supersonice. Chiar și fără acest episod, însă, soarta lui Concorde ar fi fost aproape sigur pecetluită de costuri enorme pentru combustibil și întreținere. O caracteristică care a făcut ca aceste aeronave să fie clasificate drept „elefanti albi”, expresie folosită în Franța și în țările anglo-saxone pentru a indica toate bunurile ale căror costuri de construcție și management nu sunt compensate de beneficiile pe care le oferă.
