O contra-relógio foi o ás que Froome esperava largar e o britânico de camisola vermelha explorou-o devidamente ao vencer a sua segunda etapa desta grande Vuelta, a 40km do Circuito de Navarra a Logroño. A classificação, disputada por dias em um lenço de segundos, aumentou repentinamente, embora com todas as montanhas ainda a serem escaladas até o terrível Angliru no sábado, os jogos não possam ser considerados definitivamente encerrados.
Obrigado em particular a Nibali e Kelderman, mas também a Zakarin e ao irredutível Contador, todos os quatro capazes de manter a diferença para Froome em menos de um minuto. Lo Squalo terminou em terceiro 57 ”atrás do vencedor, após um contra-relógio executado com a cabeça, as pernas e o coração. Também teve de ceder 28” a Wilco Kelderman, excelente segundo na linha de chegada em Logroño, mas defendeu sem esforço o segundo lugar ameaçado pelo holandês de Sunweb apesar de ter escorregado para 1m58” atrás de Froome.
Kelderman mantém-se em terceiro com 2'40” seguido de Zakarin com 3'072. Contador saltou para o quinto lugar a 4'58" do recorde, um contra-relógio em ritmo acelerado com as pernas e muito coração terminou em quinto com 59" no mesmo tempo de Zakarin: o Pistolero não perdeu a esperança de alcançar o pódio que é pouco mais de dois minutos.
Os colombianos estão desapontados porque o modesto desempenho os faz recuar na classificação: mal Chaves agora escorregou a 6 minutos de Froome, mas também o herói da Serra Nevada, Angel Miguel Lopez perde na etapa de 40 km de Logrono 2'40 " , muito mais do que havia conquistado nas etapas vencidas em Calar Alto e Alto Hoya: agora é sexto com 5'25” de diferença para a camisa vermelha. Um teste decepcionante, o do jovem talento colombiano, que de qualquer forma se saiu melhor que seu capitão em Astana, Fabio Aru, autor de um contra-relógio moderado, terminou em 26º, mais de três minutos atrás de Froome.
Uma vez arquivado o contra-relógio, as montanhas estão de volta, que na etapa de hoje são tão sombrias quanto a Vuelta gosta. Para Nibali e para quem ainda quer tentar irritar Froome, há terreno de sobra, talvez com a ajuda ocasional mas importante de um aliado como Contador que ainda promete ataques antes de sair de cena.
