Estados Unidos eles acusam a Apple ter mantido o monopólio no campo de smartphones, sufocando a concorrência e limitando a escolha do consumidor. A ação fechou em Wall Street para baixo por 4,13%: a maior queda desde agosto, após a ação judicial movida pelo Departamento de Justiça dos EUA por violação das leis antitruste.
Apple, as acusações do governo Biden
Os EUA, portanto, apontam o dedo para Cupertino e o fazem com uma ação por violação das leis antitruste: uma ação que representa oúltimo impulso em ordem temporal deadministração Biden contra o domínio da Big Tech. Na ação legal, o Departamento de Justiça e os procuradores-gerais de 16 estados dos EUA têm como alvo o ecossistema do iPhone, o motor do crescimento da Apple durante décadas.
Cupertino é “uma das empresas mais valiosas do mundo”: o seu lucro líquido “supera o PIB de mais de 100 países” em grande parte graças ao iPhone, disse o ministro da Justiça Merrick Garland, acusando a Apple de ter mantido um monopólio “não porque produzisse tecnologia superior, mas porque limitou e usou táticas de exclusão” contra a concorrência. “Os consumidores não deveriam ter de pagar preços mais elevados porque as empresas violam as leis antitrust”, observou ainda Garland, enfatizando as barreiras introduzidas por Cupertino para dificultar a saída dos seus clientes do seu ecossistema.
Apple, resposta aos EUA: “Precedente perigoso”
A Apple negou categoricamente as acusações e classificou a ação legal como “errada”. “Este processo ameaça quem somos e o princípio que distingue os nossos produtos num mercado altamente competitivo”, explicou Cupertino, especificando que se o processo for bem-sucedido irá “colocar em risco a nossa capacidade de criar a tecnologia que as pessoas esperam da Apple” e definirá um “precedente perigoso”, concedendo ao governo “o poder de exercer mão pesada na concepção de tecnologia para as pessoas. Acreditamos que o processo está errado de fato e de direito e nos defenderemos”. Palavras que não bastam para tranquilizar quem teme os efeitos da ação judicial nas receitas dos serviços da Apple, área que fatura 85 mil milhões de dólares por ano, e sobretudo nas possíveis soluções que as autoridades poderão tomar, entre as quais - levantam a hipótese alguns observadores – um ensopado. Preocupações com o afundamento das ações de Cupertino em Wall Street em uma sessão recorde para os mercados de ações americanos, assim como CEOTim Cook ele está na China para apoiar a Apple em um de seus mercados mais importantes.
Apple iniciará investigação em 2019
O Departamento de Justiça começou a investigar a Apple em 2019 e optou por apresentar um caso mais amplo e ambicioso do que as alegações feitas por outros reguladores contra a empresa. Em vez de se concentrar apenas na App Store, o Departamento de Justiça mirou todo o ecossistema de produtos e serviços da Apple. Na ação judicial, as autoridades apontam de facto o dedo às restrições impostas aos programadores, aos videojogos e à oferta de aplicações capazes de competir com produtos da Apple como a ‘carteira digital’. Também são criticadas as dificuldades de quem tem iPhone em trocar mensagens com quem tem outros smartphones, como os que rodam o sistema operacional Android, do Google. Mas também as dificuldades de fazer um iPhone funcionar com um smartwatch que não seja o Apple Watch. Cupertino, sublinhou ainda a acusação, também impediu o desenvolvimento das chamadas ‘super aplicações’ para manter os utilizadores do iPhone no ecossistema da Apple: permitir super aplicações significaria “abrir a porta aos bárbaros”, disse o Departamento de Justiça citando um email de um gerente da Apple.
Biden e a guerra contra as grandes tecnologias
No entanto, Cupertino não é o único na mira das autoridades americanas, embora vários observadores já tenham definido o seu caso antitrust como um dos mais significativos da história dos EUA, juntamente com aqueles contra At & t, Standard Oil e Microsoft. O Departamento de Justiça de fato processou ano passado no Google para o monopólio no mercado de publicidade digital. A Comissão Federal de Comércio, em vez disso, culpou Amazon usar o seu monopólio para fazer com que os consumidores paguem mais e explorar aqueles que vendem na plataforma.
