“Acho que eles acabarão assinando a paz. Mas apenas em vista da Copa do Mundo no Catar. Primeiro, por pelo menos um ano, eles vão bater um no outro." Romy Gay, chefe de marketing da Juventus por 14 anos, vê dessa forma o confronto/conflito entre FIFA e UEFA, ou as duas principais instituições que compartilham o bolo dos direitos do futebol, o esporte mais rico e seguido do planeta. Mas também os mais endividados e divididos por clã e não por clube.
A guerra entre a Fifa, federação mundial liderada por Gianni Infantino,, advogado ítalo-suíço e da UEFA de Alexander Ceferin, o esloveno, também advogado, estourou oficialmente após mil escaramuças, no último fim de semana por iniciativa de um dos nobres pais do futebol: o francês Arsene wenger, ex-treinador guru do Arsenal, no início do milênio definido pelo historiador Eric Hobsbawm como um dos grandes inspiradores da globalização por sua capacidade de fundir os diversos espíritos e personalidades do futebol em um só time. Foi ele, na qualidade de "diretor de desenvolvimento do futebol mundial" (função que lhe foi atribuída pela Fifa) que lançou de Doha, capital da próxima Copa do Mundo, a manopla: “Decidimos reorganizar o calendário internacional de jogos – disse ao lado de campeões como o brasileiro Ronaldo e Peter Schmeichel, o lendário goleiro dinamarquês – porque 166 países nos pediram para organizar a Copa do Mundo a cada dois anos. Vamos ver se podemos mudar isso ou não porque estamos em uma democracia, mas estou convencido de que meu plano é o certo".
Um diktat, apenas aparentemente diplomático, que tem sabor de ultimato: além da Copa do Mundo a cada dois anos, a Fifa propõe que, a partir de 2024, as partidas das seleções se concentrem em outubro-novembro ou em outubro e março . O restante do ano, exceto as férias concedidas aos atletas durante parte do mês de julho, deve ser deixado para os clubes a que pertencem. Haverá assim espaço para jogar i Copa do Mundo a cada dois anos a partir de 2028. Em anos ímpares, porém, haverá lugar para o Campeonato da Europa, a Taça de África e a Sul-Americana. E, como sublinhou Wenger, não é um plano elaborado à mesa, mas fruto de uma consulta planetáriaconduzida com a reserva que as grandes conspirações merecem.
Sim, porque a missão de Wenger tocou todas as capitais do futebol, mas ele evitou cuidadosamente a sede da UEFA, de onde disparam os torpedos venenosos de Ceferin que, aliás, convencido de que Infantino tem uma mão na tentativa de secessão da SuperLega, prefere atirar contra os rebeldes da Juventus, Barcelona e Real Madrid . “Eu não me importaria – disse ele ao Der Spiegel no mesmo dia da saída de Wenger – se esses clubes saíssem. É muito engraçado que queiram criar uma nova competição e ao mesmo tempo jogar a Liga dos Campeões. Eles têm gerentes simplesmente incompetentes. São pessoas que tentaram matar o futebol."
Uma surtida um tanto insana se a considerarmos, como ele sublinhou Carlos Ancelotti. "que é estranho chamar o presidente de um clube como o Real Madrid incompetente, que ganhou 13 Champions League". E o que dizer de um presidente de federação que espera que seus associados de maior prestígio saiam para salvar seu lugar? Seu verdadeiro apoiador é mais diplomático, Nasser Al Khelaifi, o presidente do Paris Saint Germain, bescalado para liderar os 200 e mais clubes europeus profissionais (o Eca) após a queda desastrosa de Andrea Agnelli, abalado pela retirada dos times ingleses da superliga. "Ninguém nos perguntou ainda", disse o líder catariano ao Financial Times, o verdadeiro beneficiário da grande desordem. Graças aos problemas dos outros, o PSG conseguiu comprar campeões a preço de banana desrespeito ao princípio do jogo limpo (suspenso, porém a ser revisto, Zeferin garante zelosamente)) aumentando consideravelmente as chances de vitória na Champions 2022, a vaga mais preciosa antes da Copa do Mundo no Catar. Até porque, no meio de tanta polémica, pouco se fala em vítimas dos estaleiros de Doha, forçado a trabalhar a 50 graus e mais por salários muitas vezes inferiores ao que foi acordado.
No momento, não vemos o possível compromisso entre os grandes nomes que disputam um riquíssimo bolo. A final França-Croácia da Copa do Mundo de 2018 foi assistida por 1,1 bilhão de telespectadores. O torneio mobilizou mais de 6 bilhões de euros em patrocínios e royalties de diversos tipos. Mas, segundo especialistas, esses números podem até dobrar se a competição de 48 equipes após a última reforma for aprimorada em nome do entretenimento. Em risco, porém, a UEFA teme, empobrecer a Liga dos Campeões, a outra galinha dos ovos de ouro. Sem esquecer que o confronto entre os dois advogados gerou muitas competições inúteis com o único objetivo de ganhar dinheiro, com o risco de inflar a temporada, como diz Wenger. "O calendário atual não é sustentável. Em setembro já há uma primeira quebra, em outubro a segunda, em novembro a terceira e em março a quarta janela. Em junho a última janela e em julho começa a nova temporada. Tudo isso é demais”.
Claro que não se diz que a fórmula da Fifa é necessariamente a melhor, ainda que tenha o mérito de levar a Champions a um acordo ("com certeza é melhor ter a oportunidade de ganhar o Mundial de dois em dois anos" confessa Ronaldo) e também as necessidades das federações mais fracas, aquelas que nunca vão ganhar uma Copa do Mundo. Como Maldivas, Sri Lanka, Chipre e Bangladesh, países que não se iludem em participar da fase final, mas que, em comunicado conjunto, pedem "mais Copas do Mundo para dar chance aos jovens talentos", talvez com a camisa de outra seleção.
Como isso vai acabar? O jogo de futebol é sério demais para afundar nas manobras dos advogados. Mas um divórcio sensacional não pode ser descartado. A Copa do Mundo, afinal, é resultado de uma divisão sensacional na época. Em 1927, o Comitê Olímpico Internacional decidiu excluir o futebol das Olimpíadas de Los Angeles, dada a inexistência de seguidores do futebol nos Estados Unidos. E o presidente da federação, o francês Jules Rimet respondeu lançando, com certa coragem, a primeira Copa do Mundo em 1930 no Uruguai.
