O show tem que continuar: o golfe está chateado, mas não pode parar para o novo acidente que aconteceu com Tiger Woods, o enésimo e mais grave dos muitos que o campeão americano sofre há dez anos. Começa hoje, em Bradenton, Flórida, em Campeonato Mundial de Golfe-Workday Championship no The Concession, o primeiro de quatro eventos sazonais no minicircuito do Campeonato Mundial. A premiação é igual a 10,5 milhão de dólares e eles vão lutar por isso Concorrentes 72, incluindo os 48 melhores jogadores do ranking mundial. Do top 50 faltam apenas o inglês Paul Casey e o grande Tigre. E é para este último que vão os pensamentos de todo o circuito e dos adeptos, após o acidente automobilístico na periferia de Los Angeles, às 7 da manhã de terça-feira, do homem que é um símbolo do golfe internacional. O boletim médico e de mídia, após a cirurgia da extremidade inferior de Tiger, diz que a tíbia e a fíbula fraturadas, os ossos do pé direito e do tornozelo foram fixados com uma combinação de parafusos, pinos, pinos e vários ferros. Dado o quão reduzido o carro em que ele viajava, tem sorte de estar vivo.
É um acidente que provavelmente marca o fim da carreira esportiva de Tiger. Por outro lado, aos 45 anos, seu corpo é um campo de batalha com as marcas de todas as suas lutas épicas nos gramados: cirurgias no joelho esquerdo, problemas no tendão, cinco operações nas costas em poucos anos, a última das quais em dezembro. Uma prova sem fim. No entanto, em entrevistas recentes, o lendário campeão ainda parecia otimista e esperava entrar no Masters, seu principal favorito, em abril. Em dias teve que fazer uma ressonância magnética e então teria dissolvido as reservas: em vez disso, ficou preso em um emaranhado de chapas de metal, fazendo tudo sozinho, saindo da estrada sabe-se lá por quê, sabe-se lá como.
É a terceira vez que Tiger se arrisca muito em um carro: a primeira vez, em 2009, acabou dando de cara com um hidrante, fugindo da esposa que havia descoberto suas mil traições. Em 2017, a polícia de Palm Beach, Flórida, o encontrou dormindo ao volante de seu Mercedes ainda em funcionamento na beira da estrada. Os exames de sangue revelaram intoxicação por drogas e ele teve que passar por um programa de reabilitação por um ano. Na terça-feira ele capotou na Blackhorse Road, estrada que corta a área residencial de Rancho Palos Verdes. Escreva o Correio que uma testemunha disse ao site de fofocas TMZ que quando Tiger saiu do hotel e começou a dirigir seu SUV já estava "muito nervoso, agitado e impaciente", tanto que arriscou bater no carro do homem.
Talvez ele estivesse nervoso e indo rápido e saiu da estrada, ou talvez algo mais tenha acontecido. Tigre sofre de insônia e já usou remédios fortes para dormir: quem sabe se mais uma vez não foi um golpe de sono que o traiu. O mundo do golfe e os seus adeptos, alguns muito ilustres como Obama e Trump, sempre lhe perdoaram tudo e continuarão a fazê-lo. Por outro lado, Tiger tentou retribuir dando o seu melhor no golfe: empenhando-se, treinando, sofrendo e voltando a vencer mesmo quando parecia impossível. Sua última obra-prima, dura e inesperada, foi a vitória em Augusta em 2019, seu 15º grande.
Seja como for o futuro (nunca diga nunca…), para esta temporada os jogos estão feitos. Agora que a diversão começa. Hoje é o primeiro campeonato mundial, depois chegará o swing da Flórida, depois os torneios mais importantes um após o outro, apesar do Covid, que parou quase tudo, mas não a turnê americana.
Hoje na Flórida toca Dustin Johnson, número um do mundo e vencedor na carreira de 6 WGCs (só Woods se saiu melhor com 18), dos quais 3 chegaram a este evento. Entre as estrelas da corrida também estão Jon Rahm, Justin Thomas, Xander Schauffele, Rory McIlroy e Bryson DeChambeau. O americano Patrick Reed defende o título, enquanto não há Francesco Molinari após três resultados entre os 10 primeiros nas primeiras quatro participações de 2021. O evento, devido à emergência de saúde, foi transferido do México para a Flórida. Será disputado durante o O Clube de Golfe da Concessão, projetado por Jack Nicklaus e Tony Jacklin. O nome deriva da "concessão" durante a Ryder Cup de 1969: no desafio então entre Estados Unidos e Grã-Bretanha, Nicklaus concedeu um putt de 3 pés a Jacklin no buraco 18, um ato de jogo limpo que resultou no primeiro empate (16 a 16) na história da competição. Em suma, será um bom espetáculo, num bom lugar, com bons precedentes. Mas o Tigre não está lá e esse vazio se faz sentir o tempo todo.
