O artigo no FIRSTonline por Riccardo Varaldo de 9 de setembro passado ("Start-ups tecnológicas: aqui está a alavanca da nova política industrial") nos pede para responder à pergunta se as startups e spin-offs tecnológicas são o futuro da Itália com uma operação que tem implicitamente um horizonte temporal de 4-7 anos. Os informados, os especialistas em finanças, os cidadãos do mundo (uma fauna conhecida e identificável) respondem negativamente argumentando com impaciência que um horizonte tão dilatado não ajuda a resolver os problemas das empresas italianas porque o mundo se move rápido, impulsionado pela tecnologia continuamente evolução.
O otimista ele comenta que justamente essa rápida evolução exige repensar a mentalidade e o comportamento do empreendedorismo italiano e, portanto, a solução está na redução de tempos e no fluxo contínuo de inovações que os jovens empreendedores podem garantir. O pessimista balança a cabeça (o pessimista nunca se expõe claramente porque sabe que tem uma grande base de consenso) porque conhece a administração pública com suas limitações, os bancos interessados nos jogos do mercado financeiro, os financistas que querem uma ostentação de curto prazo lucro, o mercado que não gosta de novidades e menos ainda da concorrência, concorrentes que tentarão impedir a consolidação de iniciativas, etc. As inovações recentes são os compromissos e constrangimentos ditados por organizações internacionais que outrora se centraram na política anticíclica e agora sugerem reformas sem explicar o motivo e também com um horizonte de 4-7 anos.
Varaldo a esta lista de dificuldades acrescenta a falta de habilidades gerenciais e conhecimento do mercado nos novos empreendedores e eu acrescentaria que muitos spin-offs e startups não são spin-offs, mas uma tentativa de modificar o classificação de universidades e centros de pesquisa para obter recursos públicos e permitir que os pesquisadores continuem suas pesquisas sem nenhum interesse real no desenvolvimento industrial. Talvez deva ser lembrado que as novas regras de financiamento à pesquisa incentivam spin-offs, mas nem sempre há avaliadores capazes de julgar a inovação e a expectativa de vida da iniciativa.
Fala-se da ausência de procura de spin-offs mas é um mercado de risco por definição e por isso só as grandes empresas e/ou médias empresas do setor poderão interagir com a oferta. Os primeiros têm o péssimo hábito de privilegiar as demonstrações financeiras consolidadas e, portanto, a uniformidade das regras que certamente uma pequena empresa nascente não suporta e colapsa sob o peso da burocracia corporativa. As médias empresas têm um chefe que dificilmente aceita a presença de um jovem alpinista, conhecedor de tecnologias, mas não do mercado e dos bancos. O pequeno empresário é ainda mais impaciente do que a concorrência em casa e acha que sobrevive porque é flexível e artesanal. Resultado: a demanda por essas novas empresas tecnológicas inovadoras vem de grandes e médias empresas estrangeiras que se apropriam, com razão, dos investimentos feitos pela Itália para formar jovens pesquisadores e empresários. Há um atraso no empreendedorismo italiano que prefere se mover em direção a costas mais pacíficas e protegidas como o setor terciário, apesar das mudanças em curso que mostram que manufatura e serviços são classificações a serem integradas porque suas empresas devem interagir para explorar o conhecimento e promover relações de troca. O objetivo é sempre a criação de valor e sua distribuição aos fatores de produção se quisermos alimentar o processo circular de desenvolvimento por meio da acumulação.
Esses elementos estão claramente expressos no artigo de Varaldo e a referência às empresas inovadoras e à necessidade de criar um vínculo entre empresas, universidades e centros de pesquisa é certamente apropriada. Infelizmente, isso raramente acontece porque grandes empresas fecharam seus centros de pesquisa e médias e pequenas empresas não têm recursos suficientes para investir em pesquisa, mas sem uma linguagem comum e um acordo mútuo sobre o assunto a ser explorado, a troca de conhecimento e a continuidade do diálogo são quase impossíveis.
Termino com outra pergunta: se o raciocínio sobre startups e spin offs é correto e amplamente compartilhado, quais são? os limites dessa estratégia focada em inovação? Para sobreviver, novos negócios exigem inteligência empresarial desenvolvida e pesquisa constante, recursos humanos e financeiros adequados, serviços públicos e privados eficientes. São limites que todas as empresas que se pretendem desenvolver encontram e por isso o mercado não pode ser local mas deve ter pelo menos uma dimensão nacional. Outra limitação é a escassez de capital que os bancos não emprestam porque não conseguem avaliar os efeitos econômicos de uma inovação e, portanto, pedem garantias reais. Excluídos os debates em congressos, a disponibilidade de recursos humanos capacitados não é um limite porque, de fato, poucas empresas solicitam pessoal hábil, que geralmente não está empregado em empregos adequados à sua preparação e, em todo caso, recebe um salário pouco relacionado ao seu profissionalismo. A barreira do tamanho do mercado pode ser superada criando redes de negócios orientado para exportação mas uma solução nacional já bastaria importar substituição. No caso dos empréstimos, percebe-se que os filhos dos ricos podem aceder ao crédito com a garantia real dos pais mas nem sempre as condições óptimas se somam neste jovem potencial empreendedor, pelo contrário, por vezes tem-se a sensação de que os pais não os querem em sua companhia e os direcionam para a política ativa e papéis de representação. Com exceções, parece que os empresários italianos envelhecidos não se sentem na obrigação de deixar o país com estruturas produtivas adequadas, talvez porque estejam cientes das dificuldades e limitações que os atormentam em sua vida empresarial, mas apenas as empresas existentes podem facilitar a tomada -off de startups tecnológicas.
Em conclusão, se eu tivesse que indicar um caminho a seguir, eu recomendaria a estratégia sugerida por Varaldo assenta na colaboração entre universidades, centros de investigação e empresas mas o objetivo deve ser a renovação empresarial (sei que está na moda em outros campos) e Eu não me limitaria a startups/spin offs. Gostaria de exortar os bancos a avaliar os riscos referindo-se não apenas ao passado e ao capital produtivo, mas também à idade média da gestão e ao grau de inovação presente e futuro que caracteriza a empresa confiada. Se os bancos não se sentem suficientemente profissionais nesta área, participam no financiamento de capital de risco sabendo que as perdas esperadas são mínimas quando comparadas com as perdas que muitas grandes empresas infligem aos bancos e às vezes até aos investimentos em obrigações do Estado. Eu não confiaria nas administrações públicas que se dão na confusão de papéis e na certeza de que não há dinheiro, mas eu pediria uma legislação que ajudasse o crescimento (não o nascimento) de startups e spin-offs tecnológicas. Em sua criação, universidades e centros de pesquisa devem colaborar, pois dessas iniciativas essas instituições tirarão vantagens concretas, ao menos assim se espera.
