Howard Schultz, fundador da Starbucks, tem apostado fortemente na imagem de sua cadeia de café, apresentada como um símbolo da liberalidade americana, um lugar onde os trabalhadores são respeitados e a diversidade é bem-vinda. No entanto, apesar de sua reputação como bilionário do Brooklyn e ex-candidato presidencial democrata, Schultz parece ter sido incapaz de administrar seus relacionamentos com os funcionários. Desde que os funcionários da Starbucks se organizaram em um união, foram relatados centenas de pessoas demitidas, questionando as reivindicações de Schultz sobre a proteção dos direitos dos trabalhadores. O Washington Post dedicou um longo artigo à Starbucks que traça toda a história das relações com os funcionários à luz da última demissão, a de uma jovem barista de 25 anos, Lexi Rizzo.
Starbucks denunciada pelos sindicatos
Inúmeras reclamações foram registradas junto ao National Labor Relations Board (Nlrb), a agência governamental responsável pela aplicação das leis trabalhistas nos Estados Unidos em relação à negociação coletiva. A Starbucks foi acusada de práticas sindicais ilegais, como demitir funcionários sindicalizados, espionar trabalhadores e fechar lojas durante campanhas sindicais.
Em resposta a isso, a empresa divulgou um comunicado afirmando que respeita o direito dos empregados de tomar decisões sobre a representação sindical sem medo de retaliação e está comprometida com a negociação coletiva de boa fé para as lojas onde o sindicato foi devidamente certificado. A Starbucks negou ter leis trabalhistas violadas americanos e acusou o NLRB de favorecer o sindicato.
Na verdade, Schultz foi convocado pelo Congresso para uma audiência em 29 de março, mas nenhuma decisão foi tomada contra a empresa que está sob observação há anos por práticas contra seus funcionários. Durante a audiência, os democratas da Câmara revelaram que o inspetor-geral do NLRB abriu uma investigação sobre questões relacionadas às ações da empresa.
Acionistas pedem revisão das práticas da empresa
Em março passado, o 52% dos acionistas aprovou uma revisão externa proposta para verificar se a Starbucks cumpre as promessas feitas em sua Declaração Global de Direitos Humanos de 2020 em relação à conformidade com os padrões internacionais de trabalho. Até o momento, a empresa não forneceu detalhes sobre quem fará o exame ou como ele será feito.
Entre os acionistas que levantaram a questão estão a Trillium Asset Management, que administra aproximadamente US$ 44 milhões em ações, e a Prefeitura de New York. Eles se reuniram com o CEO Laxman Narasimhan no mês passado para discutir a reformulação das relações com os funcionários.
La revisão interna deve examinar os mercados internacionais e os Estados Unidos e avaliar o estoque da empresa antes e depois que as lojas se filiarem ao sindicato dos trabalhadores. Espera-se que também envolva o contribuição dos próprios trabalhadores e proporá soluções caso surjam casos de danos ou políticas que não apoiem os direitos dos trabalhadores. No entanto, parece que a empresa adiou a data de conclusão da revisão para o final de 2023, cerca de três meses a mais do que o anunciado anteriormente.
