Da guerra comercial à guerra espacial. Não, não estamos falando do capítulo X da saga "Star Wars", mas de uma nova frente de tensão que se abriu entre os Estados Unidos e a China. Há algumas horas, Pequim culpou Washington pelo que aconteceu há alguns meses no espaço, falando até em conduta irresponsável e perigosa após dois "encontros imediatos" entre a estação espacial chinesa e os satélites da empresa Starlink liderada pelo número um da Tesla e da SpaceX, Elon Musk.
Em detalhe, conforme lemos numa nota entregue em dezembro pelo governo de Pequim à agência espacial da ONU, em julho e outubro, a nova estação espacial chinesa – a Tiangong – em construção desde abril foi obrigada a realizar duas manobras de emergência para evitar colisão com satélites do futuro serviço de Internet Starlink. A Starlink é na verdade uma divisão da Space X, que lida com a gestão de cerca de 2.000 satélites que pretendem oferecer acesso à Internet globalmente.
Os acidentes, sublinha a nota chinesa, “põem em perigo a vida ou a saúde dos astronautas a bordo da Estação Espacial Chinesa”. De acordo com o Ministro das Relações Exteriores da China, Zhao Lijian, “os Estados Unidos… ignoram suas obrigações sob tratados internacionais, colocando uma séria ameaça à vida e segurança dos astronautas“. A China, portanto, exorta os EUA a se comportarem "responsavelmente" no espaço sideral.
Segundo a China, embora a SpaceX seja uma empresa privada, os membros do 'Tratado do Espaço Sideral' – a base da lei espacial internacional – também são responsáveis pelas ações de suas entidades não governamentais. Para a parte dele, A SpaceX não respondeu a um pedido de comentário sobre o assunto, gerando forte descontentamento entre os internautas chineses que, por meio da rede social Weiboo, lançam pesadas acusações contra Musk, prometendo repercussões também na Tesla. A empresa de carros elétricos vende cerca de um quarto de sua produção na China e tem uma fábrica em Xangai.
