Tecnologias em movimento
Não é que o mundo da tecnologia tenha permanecido petrificado após a devastadora passagem de Donald Trump e as crescentes e duras críticas de grande parte da opinião pública mundial.
O mundo da tecnologia, que é peristáltico, mudou. Ele se moveu em duas direções, a única maneira que ele sabe se mover. Ou seja, pensar que a tecnologia resolve todos os problemas. Existem dois grupos de tendências.
De um lado, aqueles que querem superar o controle de conteúdo das grandes mídias sociais com tecnologia, desenhadas em torno de um núcleo central de controle, um panóptico. A maioria desses súditos são libertários, anarcocapitalistas ou eleitores republicanos convictos ou vagamente trumpianos.
Por outro lado, existem as mesmas grandes mídias sociais que buscam na tecnologia uma solução que impeça, ou inutilize, o programa político de regulação de suas entidades, algo que quase todos os parlamentos do mundo já se preparam para fazer. Com o típico pensamento monoteísta do Vale do Silício, está-se convencido de que as mesmas redes sociais que criaram a bagunça encontrarão o remédio.
E, de fato, além dessas teorias imaginativas, a tecnologia pode realmente oferecer algumas soluções interessantes. E já existe. Apenas esperando para ser implementado à la Steve Jobs. Mas talvez o único tecnólogo que realmente se pareça com Jobs lide com outra coisa, carros e vetores espaciais. E o Twitter o usa como Trump.
Descentralizar ou não descentralizar?
Em nível teórico, a solução que satisfaria ambas as tendências seria a de redes sociais descentralizadas, ou seja, liberadas de um controle central unificado. Não mais um mainframe, mas um sistema de rede difundido e conectado.
Os libertários ficariam felizes e Dorsey poderia ir para a Polinésia ou a África sem ter que carregar nenhuma dúvida Hamlética sobre manter ou não os encrenqueiros no Twitter.
Mas se essa solução agrada aos libertários e até mesmo aos chefes das grandes redes sociais, ela traz enormes problemas para a comunidade e seus representantes políticos. A moderação do conteúdo que está sendo buscado como o Santo Graal, neste novo contexto, seria muito difícil, se não impossível. Seria um vale-tudo.
Atualmente, como é o caso do fenômeno bitcoin do qual derivaria a solução tecnológica para as redes sociais descentralizadas, todo esse problema está envolto na mais profunda névoa, até porque o sistema de freios e contrapesos, fundamento da prática democrática, no caso de redes sociais descentralizadas seria ontologicamente ineficaz.
Nathaniel Popper concentra sua atenção no tema das mídias sociais descentralizadas, cobrindo finanças e tecnologia para o New York Times, e a seguir relatamos suas considerações na versão italiana.
As desgraças do jovem libertário, Jack Dorsey
Jack Dorsey, CEO do Twitter, está no centro de um extenso debate sobre o poder do Twitter após a decisão de encerrar a conta de Donald J. Trump. O ex-presidente havia feito do Twitter seu principal meio de comunicação, inclusive institucional.
Foi uma decisão difícil por parte de Dorsey, 44 anos e barba de frade capuchinho, que já se havia questionado várias vezes se a solução para o poder excessivo do Twitter, que como libertário começava a pesar indevidamente nele, não estava na nova tecnologia que alimenta o Bitcoin, ou seja, a tecnologia blockchain.
Depois que o YouTube e o Facebook bloquearam dezenas de milhares de apoiadores e supremacistas de Trump, muitos deles migraram para aplicativos alternativos como LBRY, Minds e Sessions. O que une esses fatos de mídia social é que eles são construídos no design tecnológico do Bitcoin.
O blockchain
Essa tecnologia é cada vez mais amada por um movimento crescente de tecnólogos, investidores, ativistas e usuários comuns porque ela constrói um novo ativo que é difícil, se não impossível, de controlar ou dominar por gigantes da Internet como Facebook e Google.
Bitcoins já são uma rede descentralizada capaz de escapar de qualquer controle privado ou público. Na verdade, ao contrário de outros tipos de criptomoeda, os Bitcoins são criados e transferidos não por um banco central ou instituição financeira, mas por uma vasta e extensa rede de computadores de mineração.
É algo como o mecanismo da Wikipédia que pode ser alterado por quem quiser, e não por um grupo de editores, supervisores ou editores. A tecnologia subjacente do Bitcoin é chamada blockchain, uma clara referência a um livro-razão compartilhado no qual todas as atividades são registradas com uma chave pessoal.
O blockchain para mídias sociais
Agora está sendo encontrada uma maneira de usar o blockchain, ou uma tecnologia semelhante e, em qualquer caso, derivada dela, para criar redes de mídia social, armazenar conteúdo online e hospedar sites sem que haja nenhuma autoridade central no campo. Isso torna muito difícil para qualquer governo ou corporação banir contas ou excluir conteúdo.
Esses experimentos voltaram à moda após as recentes iniciativas de "censura" de grandes empresas de tecnologia, que levantaram muitas dúvidas sobre o poder excessivo dessas organizações.
O Facebook e o Twitter fecharam a conta de Trump após os eventos do Capitólio em 6 de janeiro de 2021. Trump, ao incitar a violência, supostamente violou as regras que regem as duas redes sociais.
Alegando que não haviam feito o suficiente para limitar o conteúdo violento, Amazon, Apple e Google fecharam o Parler, um aplicativo de rede social que se tornou popular entre a extrema direita.
Pode ser confiável?
Enquanto os liberais e os ferrenhos oponentes de Trump elogiaram a iniciativa, as principais mídias sociais foram questionadas por conservadores, defensores da Primeira Emenda e pela American Civil Liberties Union, alegando que não deveria haver nenhuma entidade privada (e nem mesmo pública para certos republicanos). ) para decidir quem pode ficar online e quem não pode. As preocupações dos chefes de estado dos principais países foram ouvidas da Europa.
"Mesmo que você concorde com certas decisões específicas, não precisa confiar nem por um segundo nas pessoas que as estão tomando", disse Jeremy Kauffman, fundador da LBRY, que fornece um serviço de streaming descentralizado de vídeos.
Novas opções para atividades sociais online
Esta situação levou a procurar novas opções. Dezenas de startups hoje oferecem alternativas ao Facebook, Twitter, YouTube e serviços de hospedagem na web da Amazon. Todos são alternativas integradas para redes descentralizadas e livros contábeis compartilhados. Muitas dessas iniciativas conquistaram milhões de novos usuários nos últimos anos, de acordo com a SimilarWeb, uma empresa de dados.
“Esta é a maior onda que já vimos”, disse Emmi Bevensee, autora de A rede de ódio descentralizada, um ensaio sobre a adoção de tecnologia descentralizada por grupos de direita.
“Até agora tem sido um fenômeno de nicho, mas agora estamos vendo um interesse mais amplo em como as tecnologias emergentes podem servir para desencadear um impacto profundo em nossa sociedade”.
Descida e ascensão de Bitcoins
O Bitcoin começou a ser falado em 2009. Seu criador, uma figura sombria conhecida como Satoshi Nakamoto, disse que seu objetivo era permitir que qualquer pessoa abrisse uma conta em um banco digital e administrasse seu dinheiro de uma forma que ninguém mais poderia controlar ou regular.
Por vários anos, o Bitcoin teve poucos seguidores além de um pequeno grupo de usuários online e pessoas que queriam comprar drogas ilegais. Mas, à medida que o valor do Bitcoin disparou, mais e mais pessoas no Vale do Silício começaram a perceber as qualidades técnicas únicas da criptomoeda. Alguns estavam convencidos de que tal tecnologia poderia ser usada para reprojetar tudo, desde o rastreamento de produtos até jogos online, jornalismo e livros.
Esse clamor diminuiu ao longo dos anos, pois a tecnologia subjacente ao mundo Bitcoin provou ser lenta, propensa a erros e não facilmente acessível ao público em geral. Mas, nos últimos tempos, os investimentos no setor e o empenho de algumas start-ups começaram a produzir softwares movidos por um motor blockchian, que é muito acessível.
As novas mídias sociais
Em 2020, o Arweave, um projeto baseado em blockchain para armazenar e exibir sites permanentemente, forneceu um arquivo de dados e documentos filmados sobre os protestos de Hong Kong. Uma iniciativa que colocou o governo chinês em ebulição.
Minds, um clone baseado em blockchain do Facebook fundado em 2015, tornou-se o casa on-line para algumas personalidades de direita e alguns neonazistas que foram expulsos das redes sociais tradicionais, junto com franjas extremistas que, em outros países, foram alvo de seus governos.
Minds e outras startups de natureza semelhante são financiadas por grandes empresas de capital de risco, como Andreessen Horowitz e Union Square Ventures.
O novo plano de Dorsey
Um dos grandes promotores de redes sociais descentralizadas é Jack Dorsey. Dorsey falou repetidamente sobre o potencial dessas redes sociais descentralizadas. Com a outra empresa líder, a Square - um serviço de pagamento e transação online - tem impulsionado o Bitcoin, sem muita hesitação.
Seu endosso público a projetos relacionados a Bitcoin e blockchain remonta a 2017. No final de 2019, Dorsey anunciou o início de Céu Azul, um projeto para desenvolver tecnologia para dar ao Twitter menos liberdade para decidir quem pode ou não usar o serviço.
Depois de fechar a conta de Trump, Dorsey disse que daria à equipe do Blue Sky o poder de decidir quem deveria ou não estar no Twitter. A Blue Sky divulgou os resultados do trabalho de uma força-tarefa que começou a examinar projetos em potencial.
A alternativa aos blockchains
Blockchains não são a única solução para quem busca alternativas ao domínio da Big Tech. Muitas pessoas migraram recentemente para aplicativos de mensagens criptografadas como Signal e Telegram, que não precisam de blockchain. Moxie Marlinspike, o criador do Signal, disse que a descentralização dificulta a construção de um bom software.
No entanto, a experimentação de sistemas descentralizados aumentou no último período. Brave, um novo navegador, anunciou que começaria a implementar um sistema baseado em blockchain, conhecido como IPFS, dentro de seu software existente. O objetivo do IPFS é tornar a web mais confiável e acessível em geral, caso os grandes provedores de serviços caiam ou tentem banir o conteúdo.
“A rede IPFS também dá acesso ao conteúdo que foi censurado por corporações e nações”, disse Brian Bondy, cofundador da Brave.
LBRY
Desde dezembro de 2020, o número de pessoas que se inscrevem no LBRY, a alternativa baseada em blockchain ao YouTube, aumentou 250% todos os dias, de acordo com dados divulgados pela empresa. Os recém-chegados parecem vir em grande parte da equipe heterogênea de fãs de Trump, supremacistas brancos e defensores dos direitos das armas que, normalmente, se deparam com o banimento do YouTube por violar o código de conduta.
Quando o YouTube removeu os últimos clipes do blogueiro de vídeo supremacista branco Way of the World, ele twittou: “Por que estamos perdendo nosso tempo com essa merda globalista? Venha para o LBRY ver todos os meus vídeos em qualidade HD, sem censura!”.
Megan Squires, professora da Elon University que estuda novas redes de computadores, disse que as redes sociais baseadas em blockchain são problemáticas porque a tecnologia subjacente torna difícil exercer qualquer controle sobre o conteúdo.
Os riscos das redes sociais baseadas em blockchain
"Como tecnologia, é muito legal, mas você não pode simplesmente sentar e pensar que todas as informações, independentemente, serão gratuitas", disse Squires. “Haverá racistas, haverá pessoas que querem atirar em outras pessoas, haverá lunáticos. Em suma, haverá o pacote completo”.
Kauffman disse que o LBRY está preparado para lidar com essas situações. Qualquer pessoa poderá criar uma conta e postar conteúdo na blockchain LBRY sem que a empresa possa se envolver. Tudo isso é semelhante à maneira como qualquer pessoa pode criar um endereço de e-mail e enviar uma mensagem de e-mail. Mas, felizmente, existe um grande "mas" e é contraditório.
E isso é que as pessoas terão acesso ao conteúdo postado por meio de uma página da web tradicional. Isso permitirá que o LBRY aplique as políticas de moderação necessárias, assim como o Google pode filtrar spam e conteúdo ilegal em e-mails.
Mesmo com essa restrição, Kauffman disse que ninguém seria privado da capacidade de participar da conversa on-line.
“Eu ficaria orgulhoso de dar espaço no LBRY a todas as vozes marginalizadas, não importa o quanto eu discorde ou concorde com isso”, disse Kauffman com orgulho.
A nous la liberté! A vous les problemas!
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Nathaniel Popper cobre finanças e tecnologia em nome do "New York Times". Ele é o autor de Ouro digital: Bitcoin e a história interna de desajustados e milionários que tentam reinventar o dinheiro. Antes de ingressar no The New York Times, ele trabalhou no Los Angeles Times and Forward.
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fonte: Eles encontraram uma maneira de limitar o poder da Big Tech: usando o design do Bitcoin. Empresas inspiradas na criptomoeda estão criando redes sociais, armazenando conteúdo online e hospedando sites sem nenhuma autoridade central, The New York Times, 26 de janeiro de 2021.
