A recuperação económica de uma Itália cada vez mais monótona e quase resignada, na melhor das hipóteses, a contentar-se com um crescimento lento não pode prescindir de um forte impulso para relançar o desenvolvimento do Sul. Svimez apoia-o há anos com a comodidade, manifestado várias vezes, do encorajamento convicto de Giorgio Napolitano. E o reitera mais uma vez em seu Relatório Anual sobre a economia do Sul, apresentado ontem em Roma, com o respaldo de dados e cifras factuais que representam o último recurso do recuo progressivo de uma macroárea habitada por 20 milhões de pessoas ( uma população que ultrapassa a da maioria dos Estados-Membros da UE) para uma posição de extrema marginalidade no contexto europeu. Uma posição para a qual – afirma Svimez – toda a Itália corre o risco de escorregar.
Para contornar essa perspectiva e superar a grave crise de competitividade que caracteriza a economia italiana há mais de dez anos – é a tese defendida por Svimez – é urgente ativar uma estratégia nacional para “reiniciar uma dinâmica de convergência”. Com o objetivo de permitir que o Sul recomece com taxas de crescimento significativamente superiores às do Centro-Norte, que de qualquer forma também deve iniciar uma trajetória de crescimento robusto.
Um objetivo que até agora nem sequer foi possível tentar perseguir – defende o presidente da Svimez Adriano Giannola – porque, não só em Itália mas sobretudo na União Europeia, “tem-se dado preferência a uma abordagem de política económica voltado para o público no signo de uma austeridade como um fim em si mesmo”. Cuja meta máxima só poderia ser uma modesta recuperação cíclica do crescimento, em todo caso incapaz de trazer o PIB nacional de volta ao nível de 2007, ou seja, antes da explosão da crise econômico-financeira global.
“A questão é – esclarece o presidente da Svimez – que, para tentar superar o dualismo histórico entre Norte e Sul, não basta a perspectiva de crescimento econômico. Em vez disso, precisamos almejar com determinação um desenvolvimento econômico estrutural de toda a nação. Um tema sobre o qual infelizmente tem havido grande silêncio em nosso país”. Por isso - acrescenta - Svimez "pretende, antes, uma estratégia nacional cujo fio condutor deve ser representado por uma política ativa de desenvolvimento no contexto de um desenho que vê o Estado como dirigente". E, portanto, assumir a responsabilidade pelas escolhas. Ou seja, da função que é, ou deveria ser, a principal prerrogativa da política.
Sob esse ponto de vista, Giannola elenca quais são, segundo Svimez, as chaves capazes de abrir as portas para o desenvolvimento do Sul. “Acima de tudo, uma forte política euro-mediterrânica. O Mediterrâneo - diz ele - é o centro do comércio entre a Ásia e a Europa, e entre a África e o nosso continente. No entanto, a maioria dos navios que vêm do Oriente partem de Gibraltar em direção a Rotterdam ou Hamburgo: mais cinco dias de navegação, portanto mais poluição e maior consumo de combustível. Se houvesse portos e, sobretudo, portos traseiros equipados, as mercadorias poderiam desembarcar na Itália. De onde seguir para os países da Europa Central e do Norte, no sentido contrário aos atuais sentidos de transporte.
Além disso, uma política de desenvolvimento no Sul não pode prescindir de uma forte retomada dos investimentos, pede Svimez. E a superação dessa assimetria competitiva que penaliza a Itália em benefício dos Estados-membros da Europa de Leste que aderiram à UE há 10 anos e ainda estão fora da zona euro: Bulgária, República Checa, Hungria, Polónia e Roménia. Países que não têm os constrangimentos da Zona Euro, que podem usar a arma da desvalorização ou revalorização das respetivas moedas, que têm custos laborais muito inferiores aos nossos, e que podem estabelecer regimes fiscais vantajosos para os investidores estrangeiros.
O presidente de Svimez então reclama do desengajamento geral que parecia ter afastado a questão sulista da consciência política coletiva do país por muitos anos. Anos durante os quais, diz ele, "toda sorte de coisas foram ouvidas". Como, por exemplo, o "conto de fadas" segundo o qual a manufatura do nosso Sul teria sido superior à finlandesa. “Claro… O sul da Itália tem 20 milhões ou mais de habitantes, a Finlândia 5 milhões. Teria sido melhor relacionar esses dados com o número de habitantes das duas áreas”, comenta Giannola agora.
E qual é a postura dos políticos, mais especificamente do governo, diante do persistente atraso no desenvolvimento do Sul? Graziano Delrio, subsecretário do primeiro-ministro, está ali, ao lado de Giannola, para representar o governo. E, ainda que num contexto ainda não suficientemente definido no contexto europeu (os 300 mil milhões de investimentos anunciados pelo presidente da nova Comissão de Bruxelas, Jean-Claude Juncker, são recursos adicionais ou reafetações de dotações já previstas no orçamento de sete anos da UE ?) e também nacional, compromete-se a esclarecer quais são os objetivos do executivo.
Delrio primeiro se pergunta se a intervenção pública na economia ainda faz sentido, e ele diz que sim. Acrescentando que a política de coesão europeia está em condições de oferecer apoios substanciais aos investimentos (para a Itália até 2020 são cerca de 200 mil milhões, melhor ainda se Bruxelas aceitar o pedido de não incluir o cofinanciamento nacional dos Fundos Estruturais no cálculo do déficit em relação ao PIB), que o renascimento do Sul é possível (como aconteceu com a Alemanha Oriental na época da unificação alemã), e que a questão do Sul é um problema que diz respeito a todo o país.
Quanto à questão de saber se a Itália está no caminho certo, o subsecretário do primeiro-ministro responde que "não, mais poderia ser feito". Que “ninguém deve perder um único euro de recursos europeus por obediência cega ao pacto de estabilidade” (mas não é mesmo o governo que obriga as autarquias locais a respeitá-lo?). Que é inaceitável a inércia de uma Região (Calábria), cujos funcionários em quatro meses não examinaram sequer um dos milhares de pedidos apresentados à Garantia para a Juventude. E que é igualmente inaceitável que, face a uma dotação de 800 milhões para portos, apenas tenham sido utilizados 100. "Em casos como estes, os fundos têm de ser desviados para outros destinos", diz.
