O que leva as pessoas a tomar decisões? Dan Ariely, o grande economista comportamental, quando fala sobre suas pesquisas parte de uma pergunta: qual a melhor estratégia possível na hora de tirar um esparadrapo? Você prefere retirá-lo com um puxão seco e decisivo ou gradualmente, removendo-o suavemente da pele?
A mesma pergunta é usada por Luciano Canova, professor de economia da felicidade, para iniciar seu livro Escolho, logo existo (Egea 2016; 144 páginas; 15 euros).
“… pode parecer bobo”, diz Canova, “mas como você tira um esparadrapo é uma boa metáfora para o que fazemos quando tomamos uma decisão: agregar informações para encontrar o resultado de um cálculo hedônico.
Prazer e dor são as duas fontes que guiam nossas existências e nossas avaliações, então"até mesmo a economia padrão é baseada na ideia de que os seres humanos são perfeitamente racionais e, diante de uma escolha, processam as informações do contexto para chegar ao ótimo, que seja capaz de fazê-los atingir o nível máximo de utilidade”, afirma o autor.
Porém, a verdade é que não somos capazes de realizar corretamente o famoso cálculo hedônico. O cérebro não foi projetado para medir exatamente a dor e o prazer, momento a momento, para que a memória seja precisa. Em vez disso, aplica uma regra prática: essencialmente, a pessoa se lembra muito bem do momento de pico de uma experiência e do instante final.
Canova explica isso citando 2001 A Space Odyssey, um de seus filmes favoritos. “O fato é que, porém, se tenho que fazer uma avaliação do filme, o resultado do cálculo mental não leva em conta todos os momentos que o compuseram, mas uma avaliação global e, sobretudo, como me lembro meu entretenimento ou meu tédio durante o filme”.
Fica então a demonstração científica de como é importante, ao retirar um emplastro, proceder de forma gradual, com puxões suaves, para que a dor não atinja picos e nunca seja demasiado intensa.
Canova propõe uma viagem pelos planetas do comportamento humano em que tenta desbravar a irracionalidade para trazê-la para a vida de cada um de nós como elemento cotidiano de nossas escolhas. Os últimos capítulos são dedicados ao papel que as emoções têm e ao peso que exercem na tomada de decisão, fazendo um rápido exame das principais evidências científicas que sustentam o julgamento tranqüilizador do economista Ariel Rubinstein de que a psicologia e a economia são companheiras de viagem um pouco caprichosas e que eles nunca serão capazes de alcançar a harmonia total.
Luciano Canova leciona na escola Enrico Mattei e na Universidade de Pavia como professor de Economia da Felicidade.
