Aproxima-se o dia 31 de dezembro e nessa data já saberemos o destino dos 800 despedimentos que o acordo assinado em 2015 entre a Whirlpool Emea, os representantes sindicais e o Ministério tinha adiado para o vincular à melhoria das vendas. Na Europa não houve melhora porque o primeiro trimestre de 2018 da Whirlpool fechou no vermelho em 657 milhões de dólares após um 2017 difícil. A empresa, como relata o blog casa da paula, já tinha adiantado em maio quando comunicou aos sindicatos e ao governo que devido à crise de vendas em curso e ao atraso no plano de integração entre a Whirlpool e a Indesit, os objetivos subscritos no plano 2015-2918 não tinham sido alcançados . Isto significa hoje que os 800 despedimentos correm o risco de se confirmarem.
Os representantes sindicais dos locais em crise – Siena, Ancona, Ascoli Piceno, Cassinetta) estão em crise há meses também porque a substituição de Esther Berrozpe, presidente da Whirlpool Emea, atingida por uma doença em 7 de março e ainda em difícil recuperação, não não acontecer. Aliás, é o temido presidente e CEO de todo o grupo, o suíço-alemão Marc Bitzer, que assume a dificílima gestão da Whirlpool EMEA. Além disso, até a Kitchen Aid, que garantiu à Whirlpool uma receita brilhante com seus pequenos eletrodomésticos e embutidos de luxo, está paralisada e somente com as comemorações de seu centenário em 2019 é que as vendas voltaram a crescer. Até as vendas da coleção de todo o grupo, que garantiam elevadas quotas de mercado, estão em queda, tanto mais que o gestor superespecialista e profundo conhecedor do mercado, Marco Balliano, foi para a Candy (entretanto absorvida pela Haier). Muitos outros gerentes saíram, incluindo o disputado Lorenzo Paolini à frente da Whirlpool Itália; enquanto aumentava a assiduidade e influência dos dirigentes do Indesit, criando assim um clima pouco favorável à necessária integração.
Fábricas paradas
Após solicitações, os representantes sindicais tiveram uma reunião em julho com a empresa no Ministério do Desenvolvimento Econômico para pedir uma extensão das redes de segurança social existentes para os anos 2019-2020, quando a crise do mercado previsivelmente continuará com novas repercussões pesadas sobre as vendas do Grupo. O qual, entre outras coisas, manifestou a vontade de um –maior- enfrentamento com os sindicatos, mas sem compromissos específicos. As fábricas da Whirlpool na Itália estão quase todas abaixo da capacidade de produção porque – como aponta o blog La casa di Paola – a empresa perdeu mercado. E com uma queda dramática de 40 por cento na Inglaterra, onde houve acidentes graves devido a secadoras perigosas e onde uma geladeira Hotpoint defeituosa teria provocado o incêndio na Torre Grenfell de Londres. Duas emergências graves geridas pela sede na Itália com comunicação decididamente inadequada que favoreceu o crescimento de um clima particularmente hostil.
Cassinetta perde quase 1,5 milhão de aparelhos
Quanto às fábricas, a fábrica de encastrar Cassinetta (Varese), onde se fabricam frigoríficos e fornos de encastrar e micro-ondas, deverá produzir pelo menos 2,6 aparelhos por ano para não dar prejuízo. Em vez disso, as vendas venderam apenas 1,6 a 1,7 milhão de unidades. As placas saem agora da fábrica Hotpoint na região de Marche em Melano, que também absorveu as linhas da fábrica de Albacina e agora, graças a um investimento de 27 milhões de euros, é uma joia da automação de acordo com a tecnologia IoT, com um capacidade de 2 milhões de andares. Siena, de onde saem os baús que agora são vendidos a preços baixíssimos, corre o risco de fechar. E o mesmo risco corre o centro de produção de lavadoras e secadoras em Ascoli Piceno. Em Nápoles, onde são fabricadas as máquinas de lavar da gama Premium com a marca de qualidade alemã Tüv, os investimentos em tecnologias IoT garantem, pelo contrário, a procura dos mercados da Europa central. A capacidade de produção das fábricas na Polónia está a crescer e continuará a crescer, de onde saem vários milhões de eletrodomésticos autónomos. Mas não é apenas a situação atual do mercado que torna o futuro difícil e incerto para os funcionários da Whirlpool.
Mudança em vista para a Polônia e Türkiye
É claro que os acionistas há muito estão insatisfeitos com a queda constante dos lucros e, portanto, exigem cada vez mais ações decisivas. Ou vender a Whirlpool Emea para a Midea (que está mudando de programas e gestores para se fortalecer na Europa) e neste caso a Bitzer é a gestora mais indicada para reduzir drasticamente fábricas e pessoal e apresentar um grupo enxuto com menos perdas. Isso inevitavelmente envolveria uma transferência adicional das atividades de produção de Majap na Polônia para Lodz (legado Hotpoint-Indesit), Poprad e Wraclaw. Mas isso não é tudo porque as ameaças também vêm da Turquia. Porque, declarou Bitzer a esse respeito, a Turquia é um país chave em uma região de 200 milhões de habitantes, onde a multinacional americana estava completamente ausente. Como dote da Indesit, a Whirlpool recebeu da Indesit duas unidades de produção, uma de frigoríficos e outra de máquinas de lavar, cujas capacidades vão ser implementadas.
E se a China é a grande fábrica dos EUA, a Turquia já o é e será cada vez mais para a Europa. Aqui a BSH (Bosch e Siemens) tem o mais importante centro de produção europeu, a Candy tem aqui unidades de produção às quais serão adicionadas linhas de produção que já operam na China. Quanto a Bitzer, ele poderia, como se sussurra, querer terminar em alta, obviamente recebendo um grande bônus para ser um gerente por conta própria. De facto, Bitzer é dono de uma empresa de perfumes de luxo na Suíça e, acima de tudo, possui uma grande propriedade estupenda, o Mocajo com quinta anexa, na zona de Siena, que ainda produz uma colecção de vinhos com o sugestivo nome IGNIS, que em fato pertencia ao fundador da Ignis, Guido Borghi.
