Crianças desaparecidas
Meu nome é Margareth, tenho 17 anos e… tenho uma história para contar.
O episódio remonta a dez anos atrás. Eu era uma garotinha na época e não tinha outros pensamentos além de encontrar meus amigos para tomar chá ou brincar com bonecas.
Morávamos em um bairro tranquilo, mas no último ano os noticiários de nossa cidade ganharam destaque devido aos inúmeros casos de crianças perdidas. Minha mãe começou a me impedir de sair. No dia em que fiz sete anos, Beth Sullivan, a filha do meu vizinho, desapareceu. Minha família ajudou a Sra. e o Sr. Sullivan a encontrar sua filha. Filmamos até tarde da noite, nenhum vestígio dela.
E ela não foi a única, depois de dois meses também desapareceu Percey McNell, um pirralho que sabia de tudo com sardas.
Depois daquele sumiço, meus pais nunca mais me deixaram sair.
A polícia estava vigilante, mas nenhum pai sentiu que estava seguro.
Muitas vezes eu ficava em casa e observava o mundo pela janela. Eu era filho único na época e me sentia muito sozinho.
Papai me deu um gatinho um dia. A Sra. Krop tinha muitos gatos em sua casa, que depois vendia para os vizinhos. Krop era uma mulher de usos verdadeiramente singulares. Ela era uma velha carrancuda que juntava papelada e pegava o maior número possível de gatos, mais do que eu pensava que havia na Middle Street.
Quando meu gatinho chegou, ele imediatamente começou a agir de forma estranha. Ele arranhava ferozmente a porta e me acordava toda vez que eu dormia. Até o levamos ao veterinário para ver se ele estava doente.
Numa tarde ensolarada, enquanto eu escrevia uma carta, ele escapuliu pela janela entreaberta do meu quarto. Não pensei duas vezes e comecei a persegui-lo.
Eu o vi parar e olhar para mim com olhos magnéticos; ele queria que eu o seguisse. Corri a toda velocidade para acompanhá-la, até chegarmos à casa de Krop. Achei que ele queria estar na companhia dos outros gatos, talvez fosse certo se eu o tivesse deixado lá. Ele começou a miar e arranhar meus joelhos, deixando marcas visíveis em mim. Ele realmente queria que eu o seguisse.
Ele saltou para trás e eu o segui. A varanda estava cheia de gatos miando, ou melhor, chorando, sim, pareciam-me chorar, aqueles.
Eu me escondi atrás da cerca da varanda para não ser visto. Eu não gostava de Krop, de jeito nenhum. Se eu tivesse ficado cara a cara com ela, não saberia o que dizer.
A porta dos fundos rangeu e ela saiu, olhando para os gatos com seus olhinhos como duas fechaduras apertadas. Então ele voltou para dentro.
Nero, meu gato, esperou que ela entrasse e fez o mesmo. O que fazer? Bem, eu era uma criança bastante impulsiva; Corri atrás dele, tomando muito cuidado para não ser ouvido.
doce
Corri atrás de Nerone além do longo corredor, onde ouvi Krop cacarejar como um corvo. Nero foi até o outro cômodo, talvez a sala de estar. Eu entrei e os vi. As crianças desaparecidas estavam lá. Todos dormiam e estavam trancados dentro de três jaulas, suspensas no alto, amarradas com uma corda ao teto. Ouvi passos, me escondi atrás de um sofá empoeirado.
Crop chegou. Ele tinha o punho cerrado, provavelmente segurando alguma coisa. Ele abriu uma das três gaiolas e pegou Beth Sullivan. Ele dormiu. Krop colocou a mão no rosto dela e a garotinha acordou. Bethurlo e tentou escapar, mas ela parecia paralisada. A velha abriu o punho e, para minha surpresa, vi que ela tinha alguns doces coloridos. Ele fez Beth engolir um. Você não tem ideia do que eu vi. A pequena Beth se transformou em uma gata cor de mel!
Krop fez o mesmo com outra criança, que se transformou em um gato branco.
Era lá que estavam as crianças de Middle Street, a bruxa as transformava em gatos. Horrível! Eu tinha que fazer alguma coisa, mas o quê?
Meu Nerone estava ao meu lado, evidentemente ele também era uma criança até recentemente. Ele estava apontando para a mão de Krop, apontando para o doce ou o que quer que fosse. Era esse lixo que transformava as crianças. Nero e eu trocamos um olhar. Era hora de agir. Nero saltou atrás da bruxa, arranhando-a toda. Ela tentou se contorcer, agitando os braços e chamando os outros gatos, mas ninguém se importava com ela. Ele jogou os doces no chão.
Eu peguei dois. Krop me viu e começou a gritar e me xingar por ter entrado na casa dela. Eu gritei e pedi às crianças que acordassem. Os outros gatos correram para o quarto. Nero continuou a coçá-lo, até revelar sua cara horrível, encaroçada e esverdeada. Foi repulsivo. Ele tentou estender a mão para me agarrar, mas Nero o impediu. Os gatos a atacaram. Não sei como fiz isso, mas peguei as balas e joguei na boca dele. Ela os engoliu. A bruxa se transformou em um gato desdentado horrível.
Todos os gatos presentes começaram a mordê-la e arranhá-la, até que ela foi deixada no tapete da sala, toda manchada de sangue. Ele soltou um último suspiro. Nesse instante, cada gato retomou sua forma original.
Meu Nero era Percey McNell. Aquela criança que tolerei tão pouco, salvou a minha vida e a de todas as crianças prisioneiras.
Até hoje estremeço com a notícia de uma criança desaparecida. E se houvesse outra bruxa que perambula pelas cidades e engana as crianças para que lhes ofereçam doces?
Alessia Coppola é uma escritora e ilustradora da Puglia. Nascida em 1984 em Brindisi, sua dimensão ideal é a fantasia. Ele escreve poemas, contos de fadas, histórias góticas, histórias infantis. Entre suas coleções de poesia: Pensamentos ao Vento (Kimerik Edizioni) e Canto di Te (Damiano Edizioni). De 2009 até hoje, ela colaborou ativamente com editoras, blogs, revistas, como colunista e ilustradora. Sua última publicação, de 2019, é The Girl in the Lighthouse for Newton Compton.
