Entre as poucas empresas que lucraram com a pandemia de coronavírus, certamente há os supermercados. Em si, nada a dizer: nas novas condições, com restaurantes e bares fechados, é normal que milhões de pessoas trancadas em casa concentrem sua demanda na distribuição em larga escala (muitos começaram faça suas compras online). Duvido, porém, que alguém possa ter se aproveitado da situação, especular indevidamente sobre os preços dos alimentos, detergentes, desinfetantes e luvas.
Para ter uma compreensão mais clara das tendências de preços e estabelecer se e em que medida quaisquer aumentos podem estar ligados a aumentos de custos reais ou aumentos de preços especulativos, o Antitruste – com a Direção Geral de Defesa do Consumidor liderada por Giovanni Calabrò – lançou uma pré-investigação enviando pedidos de informação para várias redes de supermercados. A lista inclui Carrefour Itália, MD, Lidl, Eurospin, Arena Irmãos, mas também algumas cooperativas Conad (Conad Sicilia, Conad Nord-Ovest, Pac 2000, Conad Adriatico e Margherita Distribuzione) e Gaiola (Unicoop Firenze, Unicoop Tirreno, Coop Central Italy, Coop Liguria, Novacoop, Coop Alleanza 3.0, Tatò Paride), bem como vários centros de distribuição pertencentes a Sisa, Sigma e mulherengo.
A Autoridade pretende obter "dados sobre a evolução dos preços de venda a retalho e dos preços de compra por grosso de produtos alimentares básicos, detergentes, desinfectantes e luvas - lê-se no comunicado de imprensa – a fim de identificar eventuais fenómenos de exploração da emergência sanitária com base no aumento destes preços”.
Em detalhes, o retículo do Antitruste está focado em aproximadamente Pontos de venda 3.800, concentrar especialmente no centro e sul. Se levarmos em consideração apenas as províncias afetadas pela medida, os supermercados suspeitos de terem aumentado indevidamente seus preços são 85% do total pesquisado pela Nielsen.
De acordo com as análises preliminares do Antitruste sobre os dados do Istat, em março os preços de alguns produtos alimentares subiram de forma anormal em algumas províncias. Os maiores aumentos registaram-se em zonas não incluídas nas “zonas vermelhas” ou em zonas afetadas por determinadas restrições à mobilidade. Também por esta razão, a Autoridade “decidiu não pode excluir que estes aumentos mais elevados se devam também a fenómenos especulativos”, lê-se novamente na nota.
De fato, conclui o Antitruste, “nem todos os aumentos parecem dever-se a razões de natureza estrutural, como o maior peso das compras nas lojas de bairro, a menor concorrência entre os pontos de venda devido às limitações de mobilidade dos consumidores, as tensões de oferta provocadas pelo forte aumento da procura de alguns bens durante o confinamento e pelas limitações de produção e transporte induzidas pelas medidas de contenção a epidemia".
A pré-investigação lançada sobre a distribuição em larga escala não é a única investigação sobre a comercialização de produtos no período do coronavírus. A Autoridade da Concorrência tem de facto também colocado sob observação muitos sítios da Internet onde circulam verdadeiros fraudes on-line com vendas de produtos apresentados como capazes de combater o Coronavírus ou, por exemplo, com a oferta de máscaras não conformes aos requisitos estabelecidos pelas leis italianas e europeias.
