“Certamente devemos ver um futuro em que a Philip Morris não venderá mais cigarros no mercado”: palavras que causaram rebuliço, principalmente quando ditas por Martin Inkster, diretor administrativo da Philip Morris Reino Unido e Irlanda. O que é certo é que a maior tabaqueira do mundo pensa seriamente no futuro do setor, e não de hoje: a Philip Morris International investe há mais de uma década em um portfólio de produtos com potencial para representar uma alternativa de baixo risco à fumaça do cigarro.
Entre as plataformas desenvolvidas pelo Grupo, destaca-se a IQOS, lançada há poucos dias no Reino Unido (daí as declarações da Inkster) após a introdução desde 2014 nos dois mercados-piloto Japão e Itália, depois na Suíça e em algumas cidades do Rússia, Alemanha, Portugal, Ucrânia, Romênia. Mais de um milhão de pessoas, nos países onde é comercializado, já trocaram os cigarros por este produto que nada mais é do que um sistema que aquece o tabaco ao invés de queimá-lo, gerando um aerossol que libera um sabor de tabaco mantendo assim muitos dos aspectos sensoriais e rituais ligados ao fumo de um cigarro tradicional, mas sem combustão.
Os HeatSticks, produzidos exclusivamente para a IQOS, contêm uma mistura de tabacos processados com tecnologias de ponta. eu sou inteiramente produzido em Itália, na zona industrial de Bolonha, fruto de um investimento de cerca de 500 milhões de euros, onde o grupo Philip Morris International inaugurou em setembro passado a primeira fábrica do mundo de produtos com risco potencialmente reduzido. O IQOS, que nos programas da Philip Morris tentará substituir os cigarros tradicionais ao longo do tempo, é um sistema com alto índice de inovação tecnológica: de fato, o produto, que não é um cigarro eletrônico, mas como os e-cigs, se enquadra na categoria de produtos sem combustão trabalham cerca de 400 cientistas e engenheiros de renome mundial.
A pesquisa científica da Philip Morris International (PMI) sobre o IQOS foi publicada em uma importante revista científica revisada por pares e fornece dados sobre o potencial de redução de danos do primeiro produto de risco reduzido no mercado. Os resultados publicados mostram que o vapor Iqos contém, em média, níveis 90-95% mais baixos de substâncias potencialmente nocivas – excluindo a nicotina – do que a fumaça dos cigarros projetados para pesquisas científicas e, portanto, esse vapor é significativamente menos tóxico do que a fumaça do cigarro.
Então podemos começar a pensar em um futuro sem cigarros? “Sabemos que os nossos produtos”, nomeadamente os cigarros, “causam danos aos consumidores, e a única resposta correta para uma empresa é encontrar e comercializar produtos menos nocivos. Esse é o nosso objetivo”, disse o diretor administrativo da Philip Morris International, Andre Calantzopoulos. Entretanto, após o lançamento a 30 de novembro passado no Reino Unido, com a abertura de uma loja no centro de Londres, o produto será comercializado em 20 países até ao final de 2016.
