Há pouco a comemorar, mas as datas são importantes nesta civilização que luta para manter sua memória. Assim, vale lembrar que toda a instabilidade financeira em que o mundo desenvolvido ainda sucumbe começa em 9 de agosto de 2007. É de fato desde então que a eclosão da crise, inicialmente chamada de "subprime", epíteto que se refere a um segmento de hipotecas de algumas centenas de bilhões de dólares e que cheira mais a uma pegadinha do que a uma catástrofe. Nesse dia, há quatro anos, as taxas interbancárias subiram – o overnight europeu salta de 4 para 4,6% – porque a confiança entre os bancos em emprestar uns aos outros está diminuindo, uma vez que eles não sabem mais avaliar o risco de contraparte. As intervenções repentinas e massivas dos bancos centrais para dar liquidez ao interbancário atenuam a situação, mas não a resolvem. Há meses se fala em turbulência (turbulência), mas a realidade é muito pior. Desde então nada é como antes.
Para descrever os últimos quatro anos, é mais realista falar de um período de crise entremeado por breves interlúdios de estabilidade financeira, do que, como no caso anterior, de estabilidade ocasionalmente interrompida por crises financeiras. Como numa máquina de fliperama enlouquecida, a crise começa nas principais instituições financeiras dos Estados Unidos, mas logo atinge fortemente os sistemas bancários da Europa. Então, em 2008, a bola voltou ao Novo Mundo para derrubar o Lehman Brothers e chegar ao auge da crise bancária. Os resgates imediatos dos governos tapam o vazamento, mas não são suficientes. Assim, a bola bate forte na economia real, dizimando negócios e empregos dos dois lados do Atlântico. Enquanto os emergentes continuam crescendo à margem do vórtice e a recuperação, viciada em políticas monetárias e fiscais ultraexpansivas, parece ter começado até nos ricos, em 2010 percebemos que a recuperação é muito fraca e os tiros da máquina de fliperama abriram abismos perigosos nas finanças públicas.
A princípio, o problema parece estar limitado a alguns países periféricos da zona do euro, mas depois a bola salta para os países maiores da UE e cai de volta nos EUA, que sofre a vergonha de ser rebaixado para devedor soberano, não mais acima de qualquer suspeita. O jogo se torna cada vez mais complexo com a bola convulsiva batendo em todos os lugares. É possível que agora tenhamos entrado na segunda parte da letra W, o chamado double dip, e quase todo mundo está se perguntando quando esse pesadelo de quatro anos de jogo terminará. A máquina de pinball pára quando se inclina ou quando as regras do jogo dizem que o jogo acabou.
Uma liderança global à altura da situação deve estabelecer o fim do jogo, lutando imediatamente para re-regular seriamente as finanças – para que não sejam mais desestabilizadoras – e negociar planos de recuperação de desequilíbrios globais e excesso de dívida em que todas as partes assumem uma fatia do fardo. Esta é a chance para a transição ordenada de uma estrutura mundial norte-americana para uma estrutura multipolar. Se houver falta de liderança ou consenso político generalizado, a globalização (e não apenas as finanças) corre o sério risco de enlouquecer.
