Mesmo no topo de Saint-Lary Pla d'Adet, o Tour não muda de registro, pelo contrário, fortalece a primazia de Vincenzo Nibali, seu único e indiscutível líder. A segunda etapa dos Pirineus é vencida por Rafal Majka que, repetindo o sucesso de Risoul, além de um duplo presente para o magnata russo Oleg Tinkoff, acumula pontos que talvez sejam decisivos para a camisa de bolinhas do melhor escalador, aquele que não é um grimpeur puro , quebrando o único golo de um Joaquim Rodriguez ainda na doca seca que após o remate no Col du Portillon e o sprint à frente do próprio Majka desapareceu no Col du Val Luron e na subida final, uma categoria hors acabamento dobra os pontos.
Atrás de Majka, 29” atrás, vinha Giovanni Visconti que, a 9 km da chegada, havia tentado o empate ao se afastar do grupo da frente que incluía, entre outros, Roche e Rolland. Teria sido toda a Sicília se Majka não estivesse lá, porque logo atrás de Visconti está Nibali, o Tubarão do Estreito, que chega com sua camisa cada vez mais amarela após deixar a companhia de homens de alto escalão, sem poder responder a o mestre do Tour. Um confronto que custou a Valverde mais 49" de atraso (agora ele ainda é segundo na classificação, mas 5'26" atrás de Nibali) e que extinguiu a ousadia de Bardet e Thibaut Pinot que no Col du Val Louron ele tentou deixar o camisa amarela nervoso.
Agora eles também estão cada vez mais distantes na classificação, Pinot ainda em terceiro, mas em 6 minutos, enquanto Bardet é quinto em 7'34”. O velho Jean-Christophe Peraud, nascido em 1977, foi melhor que os dois jovens aspirantes a transalpinos, que foi o único a segurar a roda de Nibali na subida final, terminando em quarto: agora Peraud é quarto na classificação, a apenas 8 segundos do pódio de Pinot e 42” do segundo lugar de Valverde. Hoje o Tour se despede dos Pirineus com uma etapa lendária: há o Tourmalet e a subida final ao Hautacam que em 2000 viu uma das grandes façanhas de Lance Armstrong - todas posteriormente canceladas, o que colocou Pantani em crise. Alguns apostam em mais um show de Nibali para selar definitivamente um Tour perfeito.
Mas já ontem à noite, na linha de chegada em Saint-Lary que na história do Tour recorda a última vitória de Raymond Poulidor em 1974, o amado Popou do francês, que naquela edição dominada pela Merckx conseguiu pelo menos um dia para venceu o Canibal, Nibali também colocou mais uma peça para entrar no hall da fama do Grande Boucle: com a usada na 18ª etapa é sua 15ª camisa amarela, número que o coloca à frente de campeões anteriores como Gastone Nencini, o vencedor do Tour de 1960. E em Paris, para o triunfo de seu primeiro Tour, a camisa amarela n. em 19.
