O sonho (no máximo teremos que esperar décadas) é o das usinas de fusão nuclear, que em teoria deveriam ser seguras, capazes de reciclar lixo infinitamente, caras de construir, mas capazes de produzir energia a custos irrisórios. Os melhores do mundo trabalham lá. o muito italiano Enéias está fazendo a sua parte com excelente reconhecimento internacional. Mas enquanto isso somos obrigados a manusear, com constrangimento e muitos tremores, a energia nuclear que temos. Talvez tenham razão os dirigentes da União Europeia, que continuam a atribuir à energia nuclear, ainda hoje, um papel para vencer o mudança climática à custa de inevitáveis subsídios públicos? Ou devemos ouvir o line-up cada vez mais robusto, que inclui não apenas associações ambientais, mas também um grande número de acadêmicos, que cavalga os sinais diários do mundo real? Sinais sinistros.
mensagens ruins
Não são apenas os tremores pelo lacre do “sarcófago” de Chernobyl que cobre sem neutralizar a usina que explodiu há 35 anos. Aqui estão os japoneses que querem despejar mais de um milhão de toneladas de água no mar, diluídas com a contaminada pelo desastre de Fukushima em 2011: “faremos isso gradualmente e o impacto será nulo”, tranquilizam em meio aos protestos. Enquanto isso, aqui estão os operadores das antigas usinas atômicas, não apenas os russos, mas também os americanos e os franceses próximos, que querem prolongar a vida operacional dos velhos reatores sem contudo adaptá-los aos novos critérios de segurança (porque, simplesmente, não é possível) ainda espremendo algum dinheiro de outras plantas em fim de vida, sem contudo pedir permissão aos países vizinhos como os novos padrões internacionais exigiriam .
Construir novas fábricas? Uma loucura. Com os padrões de segurança corretos de hoje, que se aplicam tanto à construção quanto à operação das usinas, não é conveniente para ninguém. Questão de dinheiro antes de qualquer outra consideração. Porque não há competitividade económica face a outras soluções energéticas. Ou melhor, acabou, por enquanto, com as tecnologias atuais. Isso é demonstrado inequivocamente por i falhas retumbantes das duas novas usinas de terceira geração com tecnologia EPR francesa instaladas há cerca de dez anos na França (Flamanville) e na Finlândia (Olkiluoto): elas deveriam entrar em operação o mais tardar entre 2014 e 2015, com um custo estimado entre 4 e 5 mil milhões de euros. Até o momento, os custos quase quintuplicaram e o verdadeiro início operacional está envolto em mistério.
Subsídios ou nada
Subsidiar as novas usinas nucleares com dinheiro público, como era a intenção da Inglaterra há alguns anos e não negada oficialmente hoje? As escolhas políticas, como sabemos, muitas vezes são inescrutáveis e, de qualquer forma, imprevisíveis, apesar das apostas feitas pelos analistas. Que, independentemente das considerações sobre o perigoso legado social e sanitário da energia nuclear tal como a conhecemos (poluição resultante de catástrofes, mas também o dramático problema da gestão de resíduos que ninguém no mundo é capaz de colocar em segurança absoluta) deixam pouca esperança para a conveniência econômica da operação. Porque a energia nuclear de hoje é agravada por custos que antes eram simplesmente e culposamente cancelados na origem, agora são corretamente atribuídos e impostos ao longo do ciclo de projeto, construção, operação e gerenciamento de longo prazo até o fim da vida das usinas e os resíduos produzidos.
Átomo fora de ação? Isso mesmo. No confronto entre as fontes de energia e as tecnologias para gerar nossa energia, os custos "reais" da energia nuclear aumentam, assim como os das duas principais fontes renováveis, a fotovoltaica e a eólica, continuam sua rápida queda. Resumindo, é uma tabela que possui uma matriz um tanto tendenciosa – ela foi retirada da última edição do Relatório de Status da Indústria Nuclear Mundial elaborado pelo grupo antinuclear WISE – mas sintetiza dados certificados por analistas independentes. O veredicto parece mais do que claro: hoje os custos operacionais da geração de eletricidade fotovoltaica, que caíram em média de 35 centavos em 2009 para menos de 5 centavos, são até três vezes menores do que os de uma usina nuclear recém-construída e lutam com os custos marginais de uma velha usina atômica freneticamente mantida viva em meio a mil perigos.
Mas além dos diagnósticos partidários, para sustentar os dramáticos problemas de sobrevivência da atual potência nuclear, não faltam relatórios preparados por instituições de primeira instância e independência. O mais recente Boletim RiEnergia, dedicado precisamente aos diferentes ângulos de visão sobre o que é, em todo caso, um destino muito problemático do átomo, destaca todos os dificuldade dos países nucleares para colocar em espera uma tecnologia energética que só na União Europeia é mais ou menos a segunda fonte de produção de electricidade com uma quota de quase 26% depois dos combustíveis fósseis, que ainda representam quase 50% da produção global de electricidade e que têm de fazer face ao compromisso de progressivamente fechar todas as usinas movidas a carvão. O efeito da substituição do carvão por renováveis provavelmente não será suficiente e a energia nuclear ainda pode “representar uma fonte de integração e equilíbrio do mix energético atual e futuro”, dizem Lorenzo Tavazzi e Alessandro Viviani, do Studio Ambrosetti, no relatório RiEnergia.
persistência terapêutica
Construir novas usinas, como vimos, é uma operação muito difícil também por questões econômicas. E estressar a vida dos já existentes também coloca imensos problemas, não só em termos de segurança mas, também aqui, por uma questão de custos. É o caso da França com seu projeto de prolongar a vida útil dos 10 reatores de 32 MW mais antigos em mais 900 anos, por meio de um retrofit dos sistemas de segurança capazes de intervir automaticamente no resfriamento do núcleo. “Resta saber se essas atualizações são técnica e economicamente viáveis, dado o mau estado das finanças da EDF” sublinha – novamente no relatório RiEnergia – Steve Thomas da Universidade de Greenwich.
Uma tecnologia desarmante com uma finança desarmante: o quadro não poderia ser mais preocupante para o átomo elétrico e suas ilusões. Hoje é assim, amanhã quem sabe.
