Chegou a hora de a Netflix inventar algo. Se até alguns anos atrás a primeira e extremamente popular plataforma de streaming de conteúdo de entretenimento tinha um quase monopólio e parecia destinada a um longo período de crescimento, agora o colosso fundado ainda em 1997 (mas o serviço atual tem apenas 10 anos) é literalmente sitiado pela concorrência: Amazon Prime Video, Apple TV, Disney+ e assim por diante. Séries de TV e filmes já não são suficientes: o catálogo está diminuindo, os custos estão aumentando; e a solução são os videogames. Netflix tem de fato confirmou oficialmente que implementará sua própria oferta com jogos, concebido inicialmente para smartphones e tablets e totalmente gratuito para quem já possui assinatura regular da plataforma: "Os videogames serão incluídos na assinatura da Netflix sem custo adicional assim como filmes e séries".
A operação demonstra que o modelo de negócio substancialmente inventado pela Netflix e explodiu também graças à pandemia, que tem trazido cada vez menos pessoas aos cinemas em benefício do uso doméstico, já precisa de alguns ajustes e diversificação. Até porque a concorrência é implacável e a própria emergência pandémica, ao longo do tempo, vai chegando ao fim: o regresso à normalidade, ainda que gradual, significa mais gente nas praças e teatros, um pouco menos colados diante de um ecrã ao fim de um ano e significa de fechamentos forçados. Tanto que muitos analistas e investidores temiam uma queda nas contas da Netflix com vacinas, ou pelo menos desaceleração do crescimento. E de fato as contas da plataforma de streaming decepcionaram as expectativas, embora tenha quase dobrado seu lucro no segundo trimestre de 2021 em base anual (1,35 bilhão de dólares) e os assinantes estejam próximos da marca de 210 milhões.
A Netflix exultou ao afirmar estar à frente dos seus objetivos, mas o mercado não acredita: “Os negócios da Netflix nos Estados Unidos estão saturados”, escreve por exemplo o eMarketer, acrescentando que “a plataforma conseguiu aumentar as receitas para 7,3 mil milhões (+19%) apesar da concorrência, mas está perdendo market share para o Disney+”. Hoje, nos Estados Unidos, 27% dos usuários de televisão usam plataformas de streaming, dos quais 7% são donos da Netflix. Mas talvez isso não seja mais suficiente. Há algum tempo, a plataforma chegou a especular sobre a inserção de publicidade para lidar com a desaceleração do crescimento de assinantes e o aumento dos custos. A ideia ainda está em cima da mesa, mas enquanto isso o objetivo é amplie seu público com videogames móvel, um mercado que entre 2020 e o primeiro semestre de 2021 cresceu na Itália e na Europa com percentuais superiores à taxa mensal de dois dígitos e as previsões dos analistas concordam em afirmar que a tendência positiva continuará até 2025.
