Faltando menos de um mês para o final da temporada regular, a situação no Oeste para a disputa dos playoffs está complicada, para dizer o mínimo, com até seis times lutando por três vagas. Na luta, neste momento, os Golden State Warriors estão na melhor posição (sexto com registo de 39 vitórias e 31 derrotas), há muitos anos relegados para o último lugar da classificação (nas últimas 18 épocas chegaram ao playoffs apenas uma vez em 2007), mas desta vez, impulsionados pela joia Stephen Curry, autor de uma super época com 22,2 de média por jogo, e o habitual contributo de David Lee, deverão, merecidamente, conseguir prolongar o seu torneio. Muito importante para a franquia Oakland foi o sucesso do Houston Rockets algumas noites atrás em campo, a formação imediatamente atrás na classificação, enquanto olhando para o seu calendário daqui até 17 de abril, o caminho para o Warriors deve ser bastante confortável, com 9 de 12 jogos em casa e o duplo desafio para Portland e Lakers, além do confronto com Utah, todos os times perseguem o Golden State e ainda têm esperanças na pós-temporada.
Atualmente na sétima colocação está o Rockets, com cartel de 37 vitórias e 31 derrotas e fechará a temporada regular bem no Staples Center da casa dos Lakers (mas naquele dia os dois times, provavelmente, já poderiam ter alcançado seu objetivo) . A equipe do técnico Kevin McHale, melhor ataque da NBA (com Oklahoma e Denver) com média de 106 pontos por jogo, dos últimos 14 jogos da temporada jogará 8 em casa no Toyota Center (incluindo desafios fáceis com Orlando, Phoenix e Sacramento) e se, além da próxima partida muito acessível contra o Cleveland, ele conseguir se segurar nas quatro partidas seguintes complicadas (no Texas contra San Antonio, Indiana e Clippers, com a viagem para Memphis no meio), ele chegaria ao últimas duas semanas em relativa tranquilidade. Ele também tem três vitórias em seus quatro jogos na temporada contra o Utah (o último há alguns dias) e também com o Lakers está na frente por 2-1. O calcanhar de Aquiles continua sendo a defesa: 103 pontos sofridos por partida, melhor apenas que o do Sacramento.
Mas, como referido, o Houston assenta sobretudo na sua força ofensiva, onde se destaca a classe de James Harden, com 26,3 pontos por jogo, apoiado por Jeremy Lin, mas por vezes demasiado descontínuo. Para o “Barba” está sendo uma ótima primeira temporada com a camisa dos Rockets até aqui, não tem traído as expectativas logo de cara, demonstrando ainda mais sua incrível eficiência com a transição de sexto homem na temporada passada no Thunder para líder de uma conquista da equipe e ganhando algumas corridas literalmente sozinho. Para ele também veio a grande satisfação, no último dia 20 de fevereiro, de se vingar de seu ex-time, o Oklahoma, vencendo-o na terceira tentativa da temporada como protagonista absoluto, registrando também o recorde da carreira naquela noite, com 46 pontos.
E o Thunder, que por questões econômicas trocou Harden pouco antes do início do torneio, o “Barba” começa a deixar muitas saudades, principalmente naquelas (poucas) vezes em que a dupla Durant-Westbrook está menos brilhante que o normal e precisaria de uma alternativa no ataque (embora Kevin Martin, que ocupou o lugar de Harden nas hierarquias de Scott Brooks, esteja a dar um excelente contributo com 14 pontos por jogo). Portanto, para os Rockets, o retorno aos playoffs é iminente após três anos de ausência, mas os rubro-negros não devem perder a concentração, pois os demais estão à espreita.
