"É o dia mais humilhante da minha vida." Rupert Murdoch teve que chegar aos 80 anos para experimentar a mortificação mais ardente de sua existência. A confissão do magnata australiano cai como uma lâmina de gelo na rotina de desculpas às vítimas com a qual seu filho James havia iniciado sua audiência na Câmara dos Comuns.
O herdeiro do império midiático da News Corporation havia começado a falar minutos atrás, anunciando o início dos procedimentos de indenização para as famílias afetadas pela atividade de espionagem do News of the World, quando seu pai - com um golpe de teatro - ela o interrompeu, admitindo toda a sua vergonha.
Rupert Murdoch, que passou os últimos quarenta anos de sua vida construindo um império de mídia sem precedentes e que nunca em todos esses anos teria imaginado comparecer perante uma comissão parlamentar de inquérito, apareceu em Westminster duas horas antes do horário agendado. No banco de trás de seu carro preto, a caminho do Parlamento, Murdoch apareceu sorrindo, mal escondido por um exemplar do Wall Street Journal, o jornal americano que comprou em 2007.
Na Câmara, "é como se só houvesse espaço para ficar em pé", disse Paul Farrelly, um membro trabalhista do comitê, talvez aludindo à enorme audiência televisiva de milhões de britânicos chocados com o escândalo das escutas telefônicas ilegais. Os estrategistas de imagem, no entanto, já estudaram a prática: Murdoch deve mostrar contrição e não divagar sobre o assunto restrito da espionagem telefônica. Se Rupert mostrar arrependimento - eles acreditam - e James permanecer calmo, hoje pode ser o melhor dia para a News Corp desde que a história explodiu no início de julho.
Quando perguntado por um membro do Comitê de Cultura, Mídia e Esportes do Parlamento Britânico sobre suas responsabilidades no escândalo, Murdoch respondeu um retumbante "não". Sentimentos autênticos ou tática? A dúvida permanece.
O que é certo é que muitos cidadãos britânicos agora têm uma verdadeira aversão ao tubarão australiano. Enquanto ainda respondia a perguntas da comissão parlamentar, o magnata foi alvo de uma tentativa de assalto. Parece que um homem foi levado pela polícia. Nas imagens transmitidas pela televisão, a esposa de Murdoch, Wendi, é vista tentando defender o marido. A sessão foi suspensa.
